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El gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, durante una conferencia de prensa en junio de 2024
Los Angeles Lakers han agregado algo de velocidad de tiro muy necesaria al ala, abordando una necesidad evidente antes de la fecha límite de cambios del 5 de febrero.
En un acuerdo con los Atlanta Hawks, Los Ángeles adquirió al francotirador Luke Kennard a cambio de Gabe Vincent y una selección de segunda ronda de 2032.
Si bien Kennard no encaja exactamente en el perfil de un joven ala 3D bidireccional que se cree que busca el gerente general Rob Pelinka, su impacto es innegable.
El jugador de 29 años está lanzando un 49,7%, el mejor de su carrera, desde un rango de tres puntos esta temporada, lo que inmediatamente coloca a los Lakers como un equipo de tiro perimetral.
Sin embargo, es posible que la oficina principal aún no esté terminada.
Los Lakers centraron su atención en el mercado de adquisiciones
Con el cierre de la ventana de cambios, el enfoque de Los Ángeles podría desplazarse hacia el mercado de adquisiciones como una vía potencial para reforzar el plantel, especialmente con un lugar disponible en el plantel aún disponible.
En los últimos días, Lonzo Ball, Mike Conley Jr. y varios nombres conocidos incluido Cam Thomas. Pero pronto apareció otra opción.
Los Brooklyn Nets renunciaron al delantero Haywood Highsmith antes de la fecha límite y, según Michael Scotto de HoopsHype, está «atrayendo el interés de varios equipos de playoffs».
Considerando que los Lakers han estado buscando ayuda de ala durante mucho tiempo, es razonable suponer que podrían estar entre ese grupo.
A diferencia del mercado comercial, la ventana de compra brinda una oportunidad de bajo riesgo para abordar las necesidades de inventario a largo plazo sin sacrificar activos.
Edwin García de Silver Screen and Roll cree que Highsmith encaja con lo que Los Ángeles está buscando.
«Después de ser adquirido por los Nets después de la temporada pasada, Highsmith se sometió a una cirugía de rodilla, sufrió un revés y aún no ha jugado esta temporada», escribe García. «Los Nets finalmente lo despidieron el jueves por la mañana. Según se informa, está jugando baloncesto 5 contra 5 nuevamente y atrayendo el interés de los equipos».
«Como miembro del Heat la temporada pasada, promedió 6,5 puntos y disparó un 38% desde el rango de 3 puntos. Es raro conseguir un tiro tan bueno en el mercado de cambios, lo que hace de Highsmith una opción atractiva… si está sano».
Compatibilidad de bajo riesgo con ventajas
En 218 partidos de la NBA en su carrera, incluidos 80 como titular, Highsmith promedió 5,4 puntos, 3,1 rebotes y 1,1 asistencias con un 44,9 por ciento de tiros de campo.
Aunque aún no ha aparecido esta temporada, se dice que está sano en este momento y su historial de tiros reciente es prometedor. Disparó al 38,2% desde 3 el año pasado y al 39,6% la temporada anterior.
Incluso un modesto retorno a ese nivel ayudaría a un equipo de los Lakers que actualmente ocupa el puesto 21 en tiros de tres puntos con un 33,9% y está último en el banquillo con sólo 28,0 puntos por partido.
Más allá de los números, el valor defensivo de Highsmith ha sido evidente desde hace tiempo. El entrenador del Miami Heat, Erik Spoelstra, lo describió una vez como «un gran defensor, una navaja suiza, un jugador ganador, llena diferentes huecos, sabe cómo desempeñar un papel».
Esa versatilidad, combinada con una envergadura de siete pies, podría abordar de inmediato una de las debilidades más evidentes de Los Ángeles: la consistencia defensiva en el ala.
Financieramente, el enfoque cauteloso de los Lakers en la fecha límite dependía de un panorama más amplio. Con más de $55 millones en espacio salarial proyectado para este verano, la directiva se ha mostrado reacia a aceptar acuerdos multianuales que podrían limitar la flexibilidad.
Un escenario de adquisiciones cambia este cálculo. Highsmith aceptaría un acuerdo a corto plazo, preservando el margen salarial futuro y ofreciendo al mismo tiempo un ascenso inmediato. Este sería un cambio clásico de bajo riesgo y alta recompensa.
Dado que se espera que LeBron James salga de los libros y una flexibilidad financiera significativa en el horizonte, los Lakers parecen estar posicionándose para un reinicio limpio del verano para volver a contratar a Austin Reaves y continuar construyendo alrededor de Luka Doncic.
Agregar un jugador como Highsmith ahora podría ayudar a maximizar la campaña actual de los Lakers manteniendo intacta su estrategia más amplia.
Matt Evans El periodista deportivo británico radicado en París tiene más de una década de experiencia cubriendo la NBA y deportes mundiales en general. Más sobre Matt Evans
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