El favorito de los fanáticos del peso pesado, Tai Tuivasa, busca romper una inquietante racha de seis derrotas consecutivas cuando suba al octágono para enfrentar al último Louie Sutherland en UFC Perth el sábado, y «Bam Bam» sabe que su trabajo podría estar en juego.
Tuivasa, quien regresó a la acción menos de cuatro meses después de perder por decisión ante Tallison Teixeira en Sydney y no ganar desde febrero de 2022, cree que su popularidad es la razón por la que continúa teniendo oportunidades en UFC a pesar de estar en la racha de derrotas más larga en el peso pesado en la historia de la promoción.
«Mi trasero está en juego», dijo Tuivasa en el día de prensa de UFC Perth. «Como si hubiera estado en juego la mayor parte del tiempo (risas), pero estoy poniendo culos en la silla, así que eso es lo que es. Me siento bien y voy a salir y hacer lo que hace Bam Bam, al estilo Bam Bam. No perdamos, no nos equivoquemos (risas)».
Tuivasa dijo que «es peor cuando se pierde», pero sacó «muchos aspectos positivos» de su última pelea.
«Estoy compitiendo a un alto nivel, pero todavía tengo una mala sensación», dijo Tuivasa. «Hice el trabajo, así que tengo que salir y hacer mi trabajo… Tengo que salir y juntarlo todo. Mi equipo es bueno, mi campamento fue excelente y ahora me duele».
«No obtuve el resultado que quería en la última pelea, pero ganamos mucho», dijo. «Le quitamos mucho. Estaba tratando de no ser golpeado por estos jugadores de jiu-jitsu, pero eso es lo que es. Y sentí que no era bueno que no me golpearan en la última pelea. Joder, tenía algunos brazos largos. Sentí que iba a por ello, pero aún así lo es. No quiero seguir peleando. Está bien».
Originalmente, Tuivasa estaba programado para enfrentarse a Sean Sharaf, quien fue descartado por lesión. Cuando se le preguntó si a la promoción le preocupaba no poder encontrar un reemplazo a tiempo para permanecer en la tarjeta de Perth, respondió de la manera más Tuivasa posible.
«Estoy en una racha de seis derrotas consecutivas. No debería ser tan difícil meterme en una pelea», dijo Tuivasa riendo. «Consigue uno en el pub o algo así, por favor. El maldito hombre necesita algo».
El veterano peso pesado tiene un récord de 14-9 en UFC después de seis derrotas consecutivas contra Cyril Gane, Sergey Pavlovich, Alexander Volkov, Marcin Tybura, Jairzinho Rosenstruik y Teixeira, y se culpa por actuar como si su oponente fuera a ponerse de pie y golpear en cada pelea.
«Mis brazos están muertos, es una sensación extraña porque necesito golpearlos», dijo Tuivasa sobre la pelea con Teixeira. «Mira, siempre pensé que este tipo iba a recibir un golpe. Siempre pienso eso para todos los peleadores. Siempre pienso, ‘Oh, sí, entran y hay una explosión’. Esto es mal boxeo. Esto es MMA. Y luego caigo de espaldas. Esperaba un golpe con él, pero terminó en el suelo. Y luego simplemente pasamos a nuestro plan de juego en la cancha, que era ‘hacer tapping’. Lo hice. Escuché a mis entrenadores. Sí, joder. A veces es un mal deporte, lo más alto de lo más alto, lo más bajo de lo más bajo, pero es lo que es. Me encanta.»
