Los entrenadores de fútbol universitario despedidos, Mel Tucker y Pat Fitzgerald, anunciaron esta semana que no pasarán tranquilamente esa buena noche. En cambio, pelearán por dinero. Porque cuando se trata de entrenadores de fútbol universitario de la División I, siempre se trata de dinero.
Tucker había firmado un contrato de 10 años y 95 millones de dólares cuando la defensora antiacoso de Michigan State, Brenda Tracy, fue despedida después de que ella le dijera a la universidad que Tucker la había acosado sexualmente, incluso masturbándose en una conversación telefónica. con él sin su consentimiento. Fitzgerald, de lejos el entrenador en jefe más exitoso de Northwestern y uno de sus mejores jugadores, parecía la apuesta de toda la vida de un ex jugador (y de muchos otros) hasta que hizo públicos los detalles de una «novatada» generalizada dentro del programa. Debido a que Northwestern es una universidad privada, los detalles del contrato de Fitzgerald no se han hecho públicos, pero una demanda presentada contra la escuela esta semana afirma que a Fitzgerald se le habrían debido 43 millones de dólares si no hubiera sido despedido.
Ni la universidad actuó con rapidez ni rapidez. Northwestern investigó y dijo que su respuesta sería suspender a Fitzgerald por dos semanas. Esto fue solo después de hablar con un jugador que dijo que era confuso. Noroeste diario De repente, North-West ha decidido que el «lavado de autos» del hombre desnudo se ha hecho público con detalles de cómo funciona realmente, incluido el «lavado de autos» donde los jugadores son dejados caer contra su voluntad. Más que detener a Fitzgerald por ser el responsable de todo lo sucedido. Días después El diarioSegún la historia, Fitzgerald fue despedido. En las próximas semanas, más de una docena de exfutbolistas presentarán demandas contra la universidad, muchas de ellas con detalles similares.
En Michigan State, Tracy informó lo sucedido a la universidad en diciembre y la investigación concluyó a finales de julio, con una audiencia fijada para este mes. Pero la universidad no tomó ninguna medida inmediata más que limitar el contacto de Tucker con Tracy. Los resultados de la investigación finalmente se hicieron públicos a través de EE.UU. Hoy en díay unas semanas después, la universidad se dio cuenta de que no necesitaba esperar hasta después de la audiencia para despedir a Tucker, y así lo hizo.
Hay muchas preguntas sin respuesta que llevaron al despido justificado de Fitzgerald y Tucker y ahorraron a las universidades millones de dólares. Estas incluyen preguntas sobre por qué no pasó nada hasta que la gente empezó a hablar con los periodistas. Pero estas preguntas sin respuesta no validan inmediatamente a Tucker y Fitzgerald.
El jueves, ambos hombres respondieron a sus antiguos empleadores para evitar perder esos millones de dólares. Fitzgerald presentó una demanda en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook del Noroeste. El argumento del documento de 83 páginas puede descartarse argumentando que Fitzgerald no sabía acerca de las novatadas y, por lo tanto, que el despido de Northwestern violó el contrato. También incluye la idea de que el primer denunciante «planeaba informar acusaciones falsas de sabotaje a Northwestern con la intención de dañar y/o despedir el empleo de Fitzgerald». No atrae a mucha gente a la que se le ocurren historias similares más adelante. Dan Webb, uno de los abogados de Fitzgerald, dijo a los periodistas que sucedió lo que muchos de los hombres dijeron. Chicago Sun-Times»Si pones a hombres jóvenes en un vestuario, ¿a veces exhiben comportamientos que le dirían a alguien que están pasando por momentos difíciles entre ellos en un día determinado? Los jugadores hacen eso a veces en todos los vestuarios de Estados Unidos». También trató de hacer pasar lo sucedido como «juegos bruscos».
Los abogados que representan a los hombres que demandaron a Northwestern respondieron más tarde ese mismo día. Antonio Romanucci dijo a los periodistas: «Esto es muy insultante para aquellos que saben la verdad. ¿Pero cómo se puede confirmar que todos estos jugadores se han presentado y han hecho acusaciones? Lo que están diciendo es cierto y honesto y se necesita coraje por su parte. ¿Qué fue? ¿Ese juicio que se abrió hoy realmente? Esto fue una pieza de relaciones públicas para Patrick Fitzgerald.»
Se esperaba que Tucker compareciera el jueves en una audiencia sobre la investigación de Michigan. En cambio, no se presentó y envió una carta de ocho páginas al estado de Michigan diciendo que una «condición médica grave» le impedía comparecer y que su equipo legal había encontrado nuevas pruebas que limpiarían su nombre. EE.UU. Hoy en día. La carta también contenía casi 100 páginas de mensajes entre Tracy y su mejor amiga y asistente de ordenanza fallecido, pero según The Athletic, «casi todos los mensajes fueron redactados en la versión enviada a los medios, que carece de contexto». «Es difícil comprobar el contexto. Varios mensajes sin editar». Tracy hizo la audición.
En última instancia, dependerá de los tribunales si estas reclamaciones tienen algún mérito o no, y hasta ese momento, tanto el estado del Noroeste como el de Michigan seguirán dedicando tiempo y recursos a luchar para evitar que cualquiera de estos hombres pague las enormes indemnizaciones que desean. . Incluso el hecho de que se produzcan este tipo de peleas es un recordatorio de cuánta influencia ejercen los entrenadores de fútbol universitario sobre las instituciones que los emplean. Casi nadie disfruta de las protecciones laborales que le otorga el contrato de un entrenador de fútbol universitario, y es difícil no sentirse un poco perplejo cuando un entrenador que tuvo marca de 4-20 en las últimas dos temporadas exige un salario de ocho cifras. Pero éste es el mundo que las universidades han creado para sí mismas y ahora tienen que vivir en él.
A continuación se muestra una copia de la demanda de Fitzgerald.
