La próxima semana, el mundo de la NFL desciende a Indianápolis para el NFL Scouting Combine, una reunión anual de entrenadores y ejecutivos de la oficina principal para explorar y entrevistar a prospectos elegibles para el draft. Es el inicio no oficial de la temporada baja, y es importante para el nuevo régimen de los New England Patriots, liderado por el entrenador en jefe Jerod Mayo, que se espera que asista (no todos los entrenadores lo hacen).
Entonces, con los rumores de la temporada baja a punto de comenzar, establezcamos nuestras predicciones. Aquí hay ocho predicciones de lo que podría pasar con los Patriots esta temporada.
1. Firman al WR Calvin Ridley
Todo el mundo sabe que los Patriots necesitan una mejora en la posición de receptor abierto. Ciertamente podrían haberlo conseguido con la tercera selección del draft al elegir a Marvin Harrison Jr. Pero no veo que eso suceda todavía (más sobre esto más adelante). Este es un draft de receptor abierto profundo con muchas opciones de servicio para los Pats en la segunda y tercera ronda.
En cambio, predigo que los Patriots firmarán a uno de sus mejores receptores abiertos agentes libres y luego ocuparán el puesto con una selección de segunda o tercera ronda del draft. Si Tee Higgins llega a la agencia libre, creo que los Patriots irían tras él. Lo mismo ocurre con Michael Pittman Jr. Pero ambos podrían recibir la etiqueta de franquicia de sus respectivos equipos, los Cincinnati Bengals y los Indianapolis Colts.
En este escenario, podría ver a los Patriots recurriendo a Calvin Ridley o Mike Evans. Ridley regresa de un decepcionante regreso a la NFL después de una suspensión en 2022, incluso su abajo La temporada arrojó más de 1,000 yardas, una cifra que los Patriots no han recibido de un receptor desde Julian Edelman en 2019.
Calvin Ridley‼️
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2. Mike Onvenu, Josh Uche y Kyle Dugger caminan
Generalmente, cuando los jugadores se acercan tanto a la agencia libre, al menos quieren ver cómo será su mercado. Los Patriots tuvieron muchas oportunidades de firmar acuerdos a largo plazo con cualquiera de sus tres agentes libres más importantes (el liniero ofensivo Mike Onwenu, el apoyador externo Josh Uche y el safety Kyle Dugger) y nunca llegaron a un acuerdo.
Ahora es un nuevo régimen quien dirige el espectáculo, por lo que las cosas pueden cambiar. Pero si eres un agente libre inminente, ¿por qué no ver qué más hay disponible? La suposición aquí son los tres signos en otros lugares.
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3. Firman al OT Jonah Williams
Los Patriots harán dos fichajes destacados en la agencia libre: un receptor abierto y un tackle izquierdo. Williams encajaría perfectamente en este último caso.
Cuidó el lado ciego de Joe Burrow, luego exigió (y finalmente canceló) un intercambio de Cincinnati cuando lo trasladaron a la derecha. Williams no fue uno de los mejores tackles ofensivos de la NFL la temporada pasada, pero la selección de primera ronda de 2019 procedente de Alabama todavía tiene solo 26 años y podría ser un tackle izquierdo decente en Nueva Inglaterra.
4. Se cambia el contrato de Matthew Judo
Judon se perdió el inicio del campo de entrenamiento la temporada pasada mientras esperaba modificaciones de contrato y, como resultado, recibió más dinero garantizado, lo cual tenía sentido ya que Judon se perdió la mayor parte de 2023.
Ahora es posible que el jugador de 31 años necesite reestructurar su contrato. El valor promedio de su contrato ocupa el puesto 28 entre los jardineros y está entrando en el último año de su contrato. Así que esperemos que los Patriots negocien algo nuevo con Cudon este verano.
5. No nombran oficialmente al gerente general
Los Patriots agregaron a Alonzo Highsmith a su directiva y le dieron a Eliot Wolf la última palabra sobre la plantilla de 53 hombres, pero no han nombrado a un gerente general. Y no creo que lo hagan.
Una verdadera búsqueda de gerente general debe ser exhaustiva y cumplir con la Regla Rooney. En cambio, creo que Robert Kraft está dispuesto a darle a esta directiva la oportunidad de trabajar sin Bill Belichick y evaluar los resultados después de haber tenido la oportunidad de moldear la plantilla a su gusto.
6. Mac Jones fue adquirido en la quinta ronda.
La idea de traer a Mac Jones de regreso a los Patriots tiene más sentido en teoría que en realidad. En teoría, sería inteligente traer de regreso a un jugador de 25 años, especialmente una selección de primera ronda hace apenas tres años, para competir por un puesto o incluso establecerse como suplente, dado que todavía tiene un precio razonable. contrato adolescente.
Pero en la práctica, Jones ha sido parte de una ofensiva completamente disfuncional durante las últimas dos temporadas que ha dejado un mal sabor de boca en todos y ha provocado que muchos en el vestuario pierdan la fe en él como titular. Así que espere que los Patriots intenten obtener una selección temprana del Día 3 a cambio como parte de un intercambio que envía a Jones a otra parte.
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7. Seleccionan a un QB con la tercera selección
La próxima semana es una semana importante para los Patriots. Si usan la tercera elección, su decisión probablemente será Harrison Jr. o entregado al centrocampista. Si a los Patriots les gusta lo que ven y escuchan de los mejores apoyadores durante el Combinado en Indianápolis, elegirán a uno de ellos y concentrarán su dinero de agente libre en un tackle ofensivo y un receptor abierto.
Recuerde, dado que la agencia libre llega antes del draft, los Patriots tendrán las manos levantadas para abril cuando vean cómo usan su tope salarial. Si dedican recursos significativos a la posición de mariscal de campo durante la agencia libre, probablemente apuntarán a Harrison Jr. en el draft. Si sólo firman a un mariscal de campo oficial/veterano, entonces estarán disfrutando de sus conversaciones con un mariscal de campo en Indy y planean reclutar a uno con la tercera selección.
8. Jacoby Brissett regresa
Brissett pasó la temporada 2022 en Cleveland con el nuevo coordinador ofensivo de los Patriots, Alex Van Pelt, iniciando 11 juegos mientras completaba el 64 por ciento de sus pases y promediaba 7.1 yardas por intento.
Supongamos que Van Pelt intentará reunirse con Brissett, la selección de tercera ronda de los Patriots en 2016. Pueden ofrecerle la oportunidad de competir por el puesto titular contra cualquier novato que seleccionen, y él puede ofrecerles un precio relativamente barato. (ganando tal vez $6 millones o $7 millones en un contrato de un año) para enseñar el sistema del mariscal de campo veterano Van Pelt.
(Foto de Mac Jones: Elsa/Getty Images)
