Los Pittsburgh Steelers son uno de los equipos con una relación histórica con colegios y universidades históricamente negros (HBCU). Bill Nunn, del Pittsburgh Courier, exploró las HBCU como nadie más y, al hacerlo, los Steelers consiguieron a John Stallworth, Donnie Shell y muchos otros jugadores en su dinastía en la década de 1970.
El HBCU Combine tuvo lugar el lunes. El gerente general Umar Khan fue uno de los dos únicos gerentes generales que asistieron, junto con Mickey Loomis de los Saints.
El HBCU Combine y el HBCU Legacy Bowl son eventos de exploración semanales que combinan elementos del Senior Bowl y el NFL Combine, pero solo para jugadores que asistieron a colegios o universidades históricamente negros.
El cazatalentos de campo de los Steelers, Zack Crockett, también estuvo presente y se unió a la transmisión del evento por NFL Network para hablar sobre los prospectos. Cuando el corredor de Alcorn State, Jarveon Howard, realizó sus ejercicios, Crockett lo elogió.
«Uno, este chico aquí, ves la explosión, ves cómo entra y sale de ese corte, ves cómo termina por el campo allí». dijo Crockett. “Y eso es lo que quieres en un chico. Conoce la rapidez de sus pies en el hoyo. ¿Puede atravesar la red? ¿Levanta las rodillas? ¿Podrá bajar su peso y salir de cortes y explotar al mismo tiempo? No hay mucha acción desperdiciada. Esto es lo que quieres. Quieres a alguien con buena aceleración, porque muchas veces esos tipos no sólo serán fuertes, sino que serán tipos que ejecutarán el boom y golpearán a alguien.
Howard corrió una carrera de 40 yardas de 4,46. Con una altura de 5 pies 10 pulgadas y 215 libras, tiene una constitución robusta que se destaca entre la multitud. Y se demostró en su producción. En 2022, ganó 1,270 yardas y 12 touchdowns, y en 2023 vio una disminución en acarreos que lo llevó a un total de 772 yardas, pero agregó 20 recepciones más, mostrando una nueva dimensión a su juego.
Howard comenzó su carrera en ACC con Syracuse. Pero se mudó a Alcorn State buscando hacerse un nombre, y sería mentira decir que así fue. Y alguien como Crockett habla muy bien de Howard, lo que significa que es un nombre a tener en cuenta ya sea al final del draft de la NFL o en el proceso de agente libre no reclutado.
