Anthony Olivieri, ESPN.com
El Departamento de Servicios Humanos de Mississippi presentó un aviso de intención de suspender al ex mariscal de campo de la NFL Brett Favre, buscando recuperar millones de dólares en fondos de asistencia social malgastados.
En una presentación judicial el lunes, la agencia dijo que sus abogados tomarán la declaración jurada de Favre a partir del 26 de octubre en Hattiesburg, Mississippi. Según Front Office Sports, esta sería la primera declaración de Favre, pero los involucrados en el caso no hacen comentarios debido a la orden de silencio del juez.
El abogado de Favre se negó a hacer comentarios y una portavoz del MDHS también se negó a responder preguntas. En una demanda presentada en julio, el abogado de Favre dijo que su cliente «no tiene intención de invocar su derecho de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación» en el caso.
Favre, de 53 años, ha negado haber actuado mal y no se han presentado cargos penales en el caso. Su presunta participación salió a la luz en mayo de 2022, cuando fue nombrado como uno de los 38 acusados originales. La demanda del MDHS busca recuperar al menos $77 millones en fondos de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), según la auditoría estatal. En mayo de 2023, había 47 acusados en el caso.
En el centro de la disputa entre MDHS y Favre se encuentra una instalación de softbol construida en 2019 en el alma mater de Favre, la Universidad del Sur de Mississippi. Favre donó su propio dinero y ayudó a recaudar fondos para las instalaciones. Los mensajes de texto publicados en documentos legales como parte de la demanda muestran que su hija presionó a los funcionarios estatales para pedir dinero mientras estaba en el equipo.
La fundación atlética de la universidad recibió $5 millones en fondos TANF. Según la auditoría estatal y la demanda, Favre pagó 1,1 millones de dólares en fondos TANF por discursos que el auditor dijo que Favre nunca pronunció. Finalmente devolvió el dinero, pero el auditor le exigió que también pagara 228.000 dólares en intereses. Prevacus, una compañía de medicamentos para la conmoción cerebral en la que Favre es inversionista y accionista externo, también recibió fondos TANF.
Ocho personas han sido acusadas en relación con el caso, seis de las cuales se han declarado culpables. Un juez del condado de Hinds emitió una orden de restricción que restringe la publicidad previa al juicio hasta que el caso llegue a juicio o se resuelva.
MDHS también solicitó una declaración del ex presidente de Southern Miss, Rodney Bennett, quien recientemente fue nombrado rector de la Universidad de Nebraska-Lincoln. Ese accidente está previsto para el 31 de octubre en Lincoln, Nebraska. MDHS también instó a Bennett a comunicarse con Favre y muchas otras personas involucradas en el caso. Un portavoz del estado de Nebraska no respondió de inmediato a un mensaje en busca de comentarios.
