El portal de transferencias revela un problema irreversible con los troyanos de la USC, ¿Lincoln Riley?

El portal de transferencias de invierno está abierto y, como de costumbre, se ha producido el caos. Los troyanos de la USC han tenido mucha necesidad de abordar el portal esta temporada, luego de grandes pérdidas en los últimos días. En total, hasta el momento 14 jugadores han abandonado la USC en el portal de transferencias.

El corredor Qiunten Joyner, el receptor Duce Robinson, el liniero ofensivo Mason Murphy, el ala defensiva Bear Alexander y el receptor Kyron Hudson han entrado oficialmente en la ventana de transferencia. Existe una creciente especulación de que estos anuncios son la punta del iceberg y se esperan más en los próximos días.

Se esperaba que Alexander ejerciera su opción de camiseta roja durante la temporada. Aún así, la entrada del portal oficial, junto con los impactantes anuncios, nos recuerda que se necesita profundidad en todas las posiciones. Después de una decepcionante temporada de 6-6, el entrenador Lincoln Riley está bajo el escrutinio nacional para ver cómo los Trojans pueden fortalecer su plantilla. La presión aumenta y es más importante que nunca no sólo tener fondos NIL sino también tener valoraciones excelentes.

«La realidad es que hay personas a las que no puedes o no quieres pagar lo que quieren. Si tu valor no coincide con el dinero, no le irá muy bien. Sigue adelante». dijo el entrenador Lincoln Riley en Trojans Live.

Hay algo de verdad en esta afirmación, pero está lejos de ser una excusa. La pérdida de un jugador como Quinten Joyner se puede atribuir a su falta de participación en la ofensiva, y ese es el propio Riley. La situación NIL, que también influyó en la decisión de Joyner, no es perfecta, pero aun así, eso no es excusa. Hay muchos programas con menos atractivo financiero y prestigio cultural que la ahora floreciente Universidad del Sur de California.

En el Big Ten, el entrenador Curt Cignetti y los Indiana Hoosiers pudieron identificar talentos con «menor» valor y lograr una temporada regular de 11-1. En la SEC, el entrenador Shane Beamer pudo encontrar el ajuste adecuado y llevar a su equipo a la cima del College Football Playoff con un récord de 9-3 con múltiples victorias consecutivas. En el Big 12, los entrenadores Deion Sanders y Kenny Dillingham estaban entre los candidatos a Entrenador del Año que podrían convertir sus plantillas en historias nacionales esta temporada.

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Ninguno de estos programas tiene los recursos superiores para sobresalir en la USC. Se deben considerar otros factores como la solidez del calendario y las lesiones, pero aquí es donde la atención al detalle debe entrar en juego en el proceso de evaluación. Con cada decisión que tomes, debes tener en cuenta la posibilidad de estas lesiones y años difíciles.

Durante mucho tiempo se ha considerado a la USC como un gigante dormido posterior a la era de Pete Carroll, pero tal vez sea hora de reevaluar esa forma de pensar. Suponiendo que los troyanos no puedan reconstruirse con este régimen actual, independientemente de lo que uno piense de Lincoln Riley, su historial ha demostrado que es un ganador y que puede reclutar talentos. Desde que llegó a la USC, el programa terminó con 11 victorias, ocho victorias y ahora seis en temporadas consecutivas.

¿Cómo sería el récord de los Trojans bajo Riley si Riley no hubiera traído al ganador de Heisman, Caleb Williams, y no hubiera sacado del portal al receptor abierto ganador de Biletnikoff, Jordan Addison? La USC ha realizado grandes adquisiciones de portales como Bear Alexander y Woody Marks, pero la proporción de aciertos ha sido de 50/50 en el mejor de los casos. Algunos de los talentos de la escuela secundaria como Husan Longstreet y Jahkeem Stewart son de élite, pero de alto nivel. Suena como las últimas dos décadas, ¿verdad? USC es un equipo cargado de talento de la NFL y un cuerpo técnico aparentemente sólido que simplemente no puede hacerlo.

Hay muchas preguntas por responder sobre el programa de fútbol americano de la USC, y no comienzan simplemente con Lincoln Riley. Ciertamente es responsable, pero ¿y si ya no está donde estaba? Han pasado 20 años desde su último equipo campeón nacional, y los Trojans solo han ganado dos títulos absolutos de conferencia desde 2008.

Quizás los problemas vayan más allá de un solo individuo. Quizás Riley sea el próximo corredor en sus 20 años de carrera como entrenador. Quizás los troyanos se quedaron atrás durante la era NIL. La USC puede estar a solo un año de dejar la cima y regresar a la gloria. De todos modos, los troyanos tienen muy poco tiempo para encontrar la respuesta y solucionarla. De lo contrario, quedan vulnerables a quedarse atrás para siempre en el panorama siempre cambiante del fútbol universitario.