MINNEAPOLIS – En un vestidor abatido en el Madison Square Garden a principios de esta semana, Julius Randle tuvo un mensaje tranquilo pero urgente para Anthony Edwards.
La estrella de los Minnesota Timberwolves ha regresado de una ausencia de cuatro juegos debido a una distensión en el tendón de la corva derecho y ha estado tratando de reintroducirse en la alineación titular de un equipo que ha ganado dos juegos consecutivos. Realizó sólo cinco tiros en la primera mitad y anotó -25 en 29 minutos.
Los cinturones se rompieron en la segunda mitad, 83-56, bajando el ranking defensivo al puesto 27 en la liga. Entonces Randle se acercó a los Edwards para informarles lo que se necesitaba.
Este es tu equipo. Ya no se pospone.
Fueron necesarios 90 segundos contra Utah el viernes por la noche para demostrar que entendió el mensaje. Acertó dos triples, anotó un tiro en salto estilo Kobe y bloqueó una bandeja de Isaiah Collier en Roma durante un comienzo tórrido.
Arde. 🐜 pic.twitter.com/vlya6lv7ru
– Lobos de Minnesota (@Timberwolves) 8 de noviembre de 2025
Mientras Edward ejerce su voluntad, la vibra de los Timberwolves. Necesitaban un gran avance y Edward lo logró. El Jazz fue superado 43-15 en el primer cuarto, liderado por 44 puntos en el juego y ganó 137-97 en su primer juego de tazón de la temporada de la NBA. Edward anotó 29 de sus 37 puntos en la primera mitad, 7 de 3 desde el rango de 3 puntos y 5 de cinco rebotes.
«Sólo llegamos hasta donde nos lleven», afirmó. «Necesitamos ayudarlo a volver con él y fluir con todo».
Este equipo es perfecto para que Edwards asuma este rol. Randle se ha transformado maravillosamente en un compañero de primer nivel que es tan capaz de jugar para los demás como para sí mismo. McDaniels prospera como una verdadera arma ofensiva, idealmente aprovechando las defensas más adecuadas para capitalizar cuidadosamente. Donte Divincenzo ha tenido un gran comienzo desde el rango de 3 puntos, incluso con la nariz rota.
Ahora que Edwards está revisando el pase, puede hacer el hundimiento que hay que hacer.
Eso es lo que hacen las estrellas. Eso es lo que hacen los líderes. En esto se ha convertido Edwards en su sexta temporada. En un equipo lleno de personalidades tranquilas, Edward es la llama azul que enciende el calentador de agua. El centro del objetivo no está más alto que cuando Edwards rodó. Los lobos nunca son más peligrosos que cuando los Edwards están de caza.
Durante esa ráfaga inicial, el veterano de 18 años de la NBA Kevin Love estaba mirando desde el banco del Jazz.
«Miré al resto de los niños y dije que nos esperaba una noche larga», dijo.
Los Timberwolves se quedaron dormidos durante los primeros ocho partidos de la temporada, nada que ver con el equipo defensivo, valiente y compacto que llegó a las Finales de la Conferencia Oeste. En rating defensivo, ocuparon el puesto 27 en rating defensivo, talento defensivo, consistencia y dedicación al título, fuera del alcance del grupo.
El barro es más visible en la defensa, pero también se ve en el lado ofensivo cuando se enfrenta a la dura competencia de los Wolves. Las cuatro derrotas han tenido momentos de ofensiva nítida, tanto estancados como no cargados de pérdidas de balón o de transición.
El malestar también disminuyó la energía del equipo. No buscaban el rebote con la misma hambre que la temporada pasada. No atacaban con el mismo esfuerzo a los tiradores de esquina. No saltaron sobre sus oponentes ni los detuvieron. Divincenzo estuvo plagado de falta de espíritu y energía después de la derrota de los Dicks por problemas defensivos.
Eduardo lo sintió. En un video publicado el viernes por el equipo social de los Timberwolves, el equipo gritó: su Equipo: permanecer juntos en tiempos de problemas. Instó a no encerrarse en silos, a no apoyarse unos en otros, a apoyarse animándose unos a otros.
«No podemos decir que estamos ganando y luego, cuando nos topamos con la pared, todo el mundo dice: ‘Voy a hacer ISO… es súper importante'», dijo. «Tenemos que permanecer encerrados».
encerrar.
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«No todas las noches serán noches para todos», dijo Edwards después de que ganara el Jazz. «Si puedes sentarte en ese banco y animar a tu equipo cuando no estás en el juego y no vas a irte, creo que trae vibraciones de campeonato y una mentalidad de campeonato».
Este siempre ha sido el superpoder de Edwards. Sí, puede saltar desde el gimnasio. Sí, lideró la NBA en triples anotados la temporada pasada. Pero lo que le permite convertirse en un jugador que puede levantar a toda una franquicia es la inteligencia emocional que a veces se esconde en ese estilo de Atlanta.
No necesita un estetoscopio para escuchar los latidos del corazón de su equipo. Sus dedos siempre están al tanto del pulso. Hace que los compañeros de equipo vean cómo. Cómo domina una habitación.
«Él es nuestro líder y tiene que ser agresivo y ser él mismo», dijo Finch. «Eso es lo que necesitábamos. Pensé que jugó rápido y limpio. Pensé que fue realmente bueno, realmente bueno para todos nosotros comenzar el juego».
Randle anotó 19 puntos, 12 asistencias y 10 rebotes en la primera mitad, apenas por debajo de un triple-doble. Logró un plus-43 en 26 minutos. Jaden McDaniels anotó 22 puntos, siete rebotes y tres robos, incluido un mate para comenzar el juego.
Golpe para robar y lanzarnos. 🔥 pic.twitter.com/0huq0jmni4
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En particular, los Timberwolves mantuvieron a un oponente por debajo de los 100 puntos por primera vez esta temporada. Casi se esperaba esto los últimos dos años, pero no comenzará esta temporada. El Jazz disparó al 37,2 por ciento, al 37,1 por ciento, al 23,1 por ciento en triples y perdió el balón 17 veces.
«Esto es lo que podemos ver, sólo la defensa, estoy ocupado con todos nosotros, hablando, activo, en los huecos», dijo Randle.
Todas las advertencias se aplican a esta actuación. Jazz, un equipo joven en reconstrucción en la conferencia occidental, no en una conferencia occidental. Acaban de perder al centro Kessler durante toda la temporada debido a una lesión en el hombro. Estaban jugando el último partido de una gira de cinco partidos, por lo que tenían la goma en los pies y parecía que querían llevarse a casa.
Dicho esto, los Wolves hicieron lo que un equipo cargado de veteranos debería hacer en este tipo de escenario, y algo que no habían hecho en toda la temporada antes del viernes por la noche. Esta temporada, Portland, Indiana, Brooklyn, Charlotte y Utah, en esta apertura de temporada como visitantes, son los pioneros en camino a ser seleccionados como visitantes de calidad.
Algunas de las victorias en cupcakes también fueron impresionantes. Minnesota estaba detrás de Brooklyn por solo tres después de cuatro en el último cuarto y los Wolves superaron a los Packers plagados de lesiones en el primer partido en casa, 114-110.
Los Timberwolves necesitaban a alguien a quien golpear y Edwards lo sabía. Abrazó la zona de defensa en defensa para robar. Atacó en transición para obtener una primicia fácil. Nunca dejes que el Jazz piense ni por un segundo que tiene una oportunidad en este juego.
«He estado fuera durante como una semana, así que el primer partido, por supuesto, será dudoso», dijo. «Pero sí, sólo estoy tratando de volver a ser yo mismo».
La forma más rápida de salir del Doldrums fue que Edward agarrara a estos monstruos por el cuello y los sacara. Tienen partidos en Sacramento y Utah y luego un partido en casa contra los Kings antes de su próxima prueba real: los Denver Nuggets el 15 de noviembre. Pero fue un paso en la dirección correcta.
Mientras los titulares de los Wolves observaban desde el banco durante los últimos 10 minutos, hicieron lo que les había faltado durante gran parte de la temporada con grandes sonrisas y entusiasmo. Saltaron de sus asientos cuando la novata Joan Beringer hizo una gran volcada. Gritaron cuando Rob Dillingham fue golpeado en un disco llamativo. Se detuvieron y aplaudieron la postura de Leonard Miller sobre el cristal.
Estaban más comprometidos que durante todo el año. Eso es lo que Randle esperaba cuando habló con los Edwards en Nueva York.
«Simplemente aporta energía. Hay cierta confianza como grupo», dijo. «Cuando hace cosas así, el juego va por el camino correcto. Todos están en ritmo y todo. Fue bueno».
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