Ilustración de la Madre Jones; Louis Grasse/PxImages/Zuma, Matt Kaminsky/Zuma
Cuando los americanos dan una melodía. UFC Freedom 250, la serie de artes marciales mixtas que se apodera de la Casa Blanca en el 80 cumpleaños del presidente Trump este domingo, carecerá de uno de los elementos básicos del deporte: las luchadoras.
Para los no iniciados, esto puede parecer sorprendente dados los estereotipos hipermasculinos que rodean al MMA. Pero como me dijo recientemente Kyle Green, un sociólogo especializado en la intersección del deporte y la política, las carteleras de UFC para grandes eventos casi siempre cuentan con mujeres. De hecho, las MMA son uno de los pocos deportes en los que aparecen mujeres. en las mismas cartas que los hombres no sujeto a reglas diferentes. Por ejemplo, la mayoría de los deportes tienen ligas separadas para mujeres; en el boxeo, las mujeres sólo pueden pelear durante un máximo de diez asaltos, mientras que los combates masculinos suelen durar hasta 12. Y abrazando la tradición del Ultimate Fighting Championship desde hace más de una década, su CEO Dana White destacó la inclusión de las mujeres como prueba de que la organización ofrece un «campo de juego nivelado».
Pero esta inclinación de la buena fe feminista no siempre fue así, y White lo reconoce. En 2019, dijo, refiriéndose a su pasado al permitir que las mujeres pelearan en UFC, «soy completamente presuntuosa al decir que las mujeres nunca pelearán en el octágono». «Pero hay que recordar que en aquel entonces yo estaba obligando a la gente a aceptar hombres peleando en el octágono. Los PPV no estaban permitidos. No estaba permitido en la televisión».
«Cuando una promoción supone el evento políticamente más simbólico jamás visto y las mujeres desaparecen de la cartelera, no es un error».
«La razón por la que el MMA femenino ha despegado y es tan grande es porque estas mujeres son legítimas», dijo White. «Es realmente bueno, muy técnico y sorprendente, y nunca lo vi venir».
Sin embargo, unos días antes de la actuación en la Casa Blanca, cuando una estructura gigante con forma de garra cruza el jardín sur, White no favorece a las luchadoras que supuestamente admira. De hecho, cuando se le preguntó sobre la ausencia de mujeres, White dijo Tiempo que lo intentó pero «no pudimos hacerlo». El director ejecutivo dijo originalmente que quería una pelea entre Zhang Weili y Mackenzie Dern, pero según White, Weili está descansando. No respondió cuando lo contactamos para hacer comentarios. Tiempo.
Es una línea de razonamiento interesante proveniente de uno de los hombres más poderosos del deporte, y creer que es un tramo significativo para White desmiente varias realidades: el Rolodex de UFC incluye a muchas mujeres prominentes y parece hacer que sea relativamente fácil «lograrlo». Sin mencionar la gran atención prestada a logísticas más superfluas, como el baño, diseñado para imitar una estancia en el Four Damn Four Seasons.
Jenn McClearen, autora «Cuando una promoción se convierte en el evento con mayor carga política de la historia y las mujeres desaparecen de la cartelera, no es un error». Fight Vision: Medios deportivos y atletas femeninas en UFC, dijo. «Nos dice quién se considera esencial la presencia de la historia que se cuenta en ese césped y quién es opcional».
«Cuando dice cosas sobre la igualdad entre hombres y mujeres en UFC, en cierto sentido, sí, es cierto. Pero en el sentido de que son tratados igualmente mal».
Para Julie Kedzie, artista retirada de artes marciales mixtas y ex peleadora de UFC, la exclusión de las mujeres de la Casa Blanca refleja la tendencia de White a adoptar plataformas que son «políticamente convenientes para él». Incluye una respuesta silenciosa al sexismo que continúa plagando a la UFC a pesar de que la derecha política comanda una sola fuerza para dar forma a sus puntos de vista.
«La gente todavía dice que las mujeres no pueden pelear, que apestan, que cuando las mujeres pelean, van a buscar un sándwich», dijo Kedzie. «Es una actitud generalizada que puede demostrarse que es errónea. Pero White no la detuvo y tiene el poder en el tribunal de la opinión pública. Tiene tal control sobre los medios que puede cambiar la narrativa diciendo: ‘Las mujeres pueden luchar, ella puede callarse’. Pero ella no lo hizo».
Consideremos lo que pasó con Bud Light. En 2023, después de provocar la indignación conservadora por su asociación con la personalidad trans de TikTok Dylan Mulvaney, se asoció con UFC en un aparente esfuerzo por recuperar los derechos de la cerveza. Era Ben Fowlkes, el periodista deportivo y presentador del programa, en ese momento. Evento co-principal En el podcast, White ha emprendido una agresiva campaña para restaurar la imagen de Bud Light. «Básicamente, le dio a Anheuser Busch la cobertura que estaban buscando, para que alguien fuera a la multitud de derecha y les dijera: ‘Vuelvan, pueden comprar Bud Light nuevamente, es seguro’. Y funcionó».
La marginación de las mujeres En UFC Freedom 250, White insiste en que UFC es apolítica a pesar de sus vínculos inusualmente estrechos con Donald Trump. Incluso los discursos basura de derecha, antitrans y antiinmigrantes ampliamente adoptados por algunos de los guerreros más visibles del establishment pueden rastrearse a lo largo de los contornos del ascenso político de Trump.
«Antes de 2016, era raro escuchar a un luchador con opiniones políticas o conciencia política», dijo Fowlkes. «De vez en cuando te encuentras con alguien que tiene sentimientos fuertes y casi siempre es un republicano o un anarquista».
«Pero los peleadores amaban a Trump. Me confundió porque estos peleadores han trabajado toda su vida para poder ver al falso tipo duro o al matón. Eso es todo, pero lo amas».
«Es realmente extraordinario. En UFC, las mujeres pelean bajo las mismas reglas que los hombres, en las mismas carteleras, en la misma jaula, y pueden ostentar títulos sobre los hombres. No hay estrellas en la lucha femenina».
Con una innegable lente de derecha entre UFC y sus fanáticos, la falta de mujeres peleando en la cartelera de la Casa Blanca puede verse como indicativa de los ideales de género conservadores de MAGA: hiperfemenino y que refuerza «normas y diferencias entre feminidad y masculinidad». En breve: No Por lo tanto, tiene sentido que el secretario de Defensa, Pete Hegsett, quien ha criticado públicamente a las mujeres en el ejército, desempeñe un papel inusual en la Casa Blanca al dictar estrictos requisitos físicos para los soldados que participarán en la próxima batalla.
Los defensores de UFC a menudo señalan a la ex campeona de UFC Ronda Rousey como prueba A para allanar el camino por sí sola para que las mujeres compitan en UFC. contra acusaciones sexistas como estas, así como la estructura de género integrada de MMA.
«Es realmente extraordinario», dijo McCclearen. «Las mujeres en UFC pelean bajo las mismas reglas que los hombres, en las mismas cartas, en la misma jaula, y pueden ostentar el título sobre los hombres. No hay ningún asterisco en las peleas femeninas, como en los deportes donde la gente afirma que el juego femenino es una versión menor».
Pero el impulso detrás de una estructura tan progresista, añadió McCclearen, tuvo que ver en parte con los negocios.
«El UFC se ha dado cuenta de que promocionar a diferentes luchadores le ayuda a llegar a diferentes audiencias globales, por lo que tener mujeres visibles beneficia a la marca», dijo. «Esto es a la vez empoderador y peligroso porque la visibilidad otorgada por motivos comerciales puede ser retirada por motivos comerciales».
Respecto al papel de Rousey para superar la feroz oposición de White a dar la bienvenida a las mujeres a UFC, Kedzie dijo: «Su poder de estrella era innegable. También era una mujer muy hermosa y (White) iba a ganar mucho dinero».
Por supuesto, no es un delito que el director ejecutivo de una importante organización deportiva dé prioridad a las ganancias. Pero los simples motivos transaccionales de White para entrar en política pueden poner a uno celoso. Por ejemplo, las blancas se jactan de tener «igualdad de condiciones».
«Cuando dijo cosas sobre la igualdad en UFC para hombres y mujeres, en cierto sentido, sí, es cierto», dijo Fowlkes. «Pero en el sentido de que se les trata igualmente mal».
Kedzie estuvo de acuerdo y calificó al famoso peleador de tamaño insuficiente de UFC como un «salario de pobreza».
En cierto modo, dijo Kedzie, era un alivio no tener mujeres peleando en el Jardín Sur. «No porque las mujeres no puedan ser tan fascistas como los hombres», dijo. Pero al final fue una «elección moral» favorecer la competencia en la Casa Blanca, con corrupción y exceso de influencia.
«No tengo absolutamente ningún respeto por ningún peleador que compita en esta cartelera ni por nadie que arrincone a alguien que compita en esta cartelera», dijo.
