Merab Dvalishvili no puede entender la nueva imagen del título de categoría de peso de UFC.
Después de romper una racha de nueve victorias consecutivas, la mejor de la división, con una actuación dominante sobre el ex campeón Petr Yan en marzo, muchos asumieron que la próxima pelea de Dvalishvili sería por un cinturón de UFC. Sin embargo, Sean O’Malley fue el autor de una sorprendente sorpresa sobre Aljamain Sterling en UFC 292, marcando el comienzo de una nueva era en el trono del peso pesado.
En lugar de recurrir a rivales de primer nivel como Sterling o Dvalishvili para su primera defensa del título, O’Malley eligió al único hombre que lo venció, Chito Vera. Aún no se ha tomado una decisión oficial sobre el oponente de O’Malley, pero todas las señales apuntan a O’Malley vs. Muestra que Vera 2 es el actual favorito para ser la próxima pelea por el título de la división.
Para Dvalishvili, la decisión es tan decepcionante como confusa.
Dvalishvili dijo el miércoles: «Esta es la tontería número uno». Hora de MMA. «Chito Vera tiene marca de 1-1 (en sus últimas dos) y en su última pelea venció a un tipo que obtuvo dos victorias en sus últimas ocho peleas. Respeto al tipo al que venció la última vez (Pedro Munhoz), pero todos lo sabemos, hombre. . ¿A quién le ganó (Vera)? Ahora está 1 -1, ocupa el sexto lugar. Y yo le gané a José Aldo, y José Aldo le ganó a Chito Vera. Chito Vera no se lo merece.
«Islam Mahachev ha perdido antes y ahora es el campeón; no tiene sentido si Islam Mahachev llama a su oponente el tipo que lo venció, ¿verdad? Ahora eres un campeón. ¿Estás en la cima del mundo, el campeón y llamas al chico número 6? ¿Especialmente cuando tienes un chico como yo? Estoy en una racha de nueve victorias consecutivas y he vencido a dos ex campeones. Vencí al tipo que venció a O’Malley, Petr Yan, 10-8 asaltos. «Si O’Malley quiere un oponente real, un competidor real, si quiere respeto, tiene que pelear conmigo».
Dvalishvili, de 32 años, ha estado marginado por una lesión en la mano, pero dijo el miércoles que ha sido autorizado oficialmente para reanudar el entrenamiento y que está listo para pelear cuando UFC lo solicite.
El contendiente de Georgia está invicto desde septiembre de 2018 y ha ganado tanto a ex campeones como a aspirantes al título, incluidas victorias sobre Aldo, Yan, John Dodson y Marlon Moraes. La racha de Dvalishvili habría empatado a Aljamain Sterling con la racha más larga en la historia del peso gallo de UFC si no hubiera sido por la efímera pelea de 2020 en las 140 libras. (La racha ganadora de ocho peleas de Dvalishvili en 135 libras está actualmente empatada en el segundo lugar de todos los tiempos porque la categoría de peso no cuenta oficialmente).
Entonces, cuando Dvalishvili ve a O’Malley moverse a favor de su oponente, quien perdió por decisión unilateral en marzo pasado, no puede evitar sacar conclusiones.
«Creo que me ve como un mal oponente para él», dijo Dvalishvili. «Supongo que sí. Porque si es inteligente y un verdadero campeón, debería querer pelear conmigo. Porque sí, soy un verdadero competidor. Soy el número 1 y hay una historia. Le robé la chaqueta y soy amigo de Aljo y tengo una historia, soy de Georgia, vine aquí hace 11 años y me convertí en peleador profesional, ahora soy el número 3 en UFC y mi nombre es Merab. Como dije, estoy en una racha de nueve victorias consecutivas, y si él es un verdadero campeón, debería querer pelear conmigo. Así lo hace un campeón. Pelean con el siguiente oponente sin elegir a uno de los seis primeros».
Dvalishvili añadió: «No diré que lo derrotaré fácilmente». “O’Malley es un problema para mí. Pero desde 2018, desde mi primera pelea, lo he estado llamando. … Siempre quise pelear con él. Siempre quiero desafiarme a mí mismo. Siempre quiero pelear con los muchachos frente a mí y desafiarlos y continuar haciéndolo. Y si no es una revancha ahora (con Sterling), Aljo es quien más se la merece, pero si no lo es, yo soy el siguiente y estoy listo, estoy sano y voy a pelear. , y eso es todo, hombre. No entiendo por qué no me dieron esta pelea. Ahora es mi momento».
Si bien UFC aún no ha hecho un anuncio oficial sobre la primera defensa del título de O’Malley, «Suga» se muestra en gran medida desdeñoso cuando se menciona el nombre de Dvalishvili. El campeón le dijo recientemente a MMA Fighting que cree que noqueó a Dvalishvili la misma noche que noqueó a Sterling, citando a los dos como amigos cercanos y compañeros de entrenamiento.
Dvalishvili sabe que tiene una batalla cuesta arriba.
Dvalishvili dijo: «Me romperé el corazón (si no peleo por el próximo campeonato)». «¿Quién soy yo? No puedo hacer nada. Nunca elijo a mi oponente. Siempre tomo lo que me da UFC y seré el mismo. No creo que nunca me pregunten nada, pero ¿quién soy?». ¿Yo? Pero sí, soy esa pelea y me voy a romper el corazón. Pero está bien, la vida sigue, estoy saludable, mi vida es buena y estoy bien. Pero lo correcto es que tengo luchar por el próximo título».
Dvalishvili añadió que O’Malley vs. Se puede esperar que Vera 2 suceda a principios de 2024.
«No tengo ningún problema en esperar», dijo Dvalishvili. «Si realmente van a hacer esta pelea, al menos deberían ponerme como peleador de respaldo».
