Fluir, fluir, fluir; cualquiera que haya estado o viva en Birmania conoce este chasquido hueco característico de una pelota pequeña cuando se golpea en lo que podría decirse que es el juego de pelota más popular de Birmania que se ha jugado aquí durante 1500 años: Chinlone. Se juega con una pelota de aproximadamente 6 pulgadas/14 centímetros de diámetro y 12 agujeros pentagonales.
Wein-kat es una versión en equipo de chinlone, y una versión en solitario interpretada solo por mujeres se llama tapandaing. Chinlone, que significa bola de caña en birmano, se juega precisamente con eso: una bola tejida de caña/ratán, y tiene sus raíces en el tzu chu, también llamado cuju, un antiguo juego chino.
Un equipo de seis jugadores se pasa una pelota tejida liviana de un lado a otro con los pies, las rodillas, los hombros y la cabeza mientras se mueven alrededor del círculo. Un jugador se coloca en el medio para tomar la parte solista, creando un baile de diferentes movimientos que se unen a la perfección. El solista es apoyado por otros jugadores que intentan devolverle la pelota de un tiro. También debe haber un alto nivel de armonía entre los jugadores para evitar distraerse unos a otros. Cuando la pelota toca el suelo, está muerta y el juego debe comenzar de nuevo.
Es un juego de fútbol que se juega en todo el mundo y es un poco diferente. En Singapur e Indonesia, juegos similares se llaman sipa, en Tailandia takraw, en Malasia sepak raga, en Vietnam da cau, en Laos kator y en Japón kemari; Los parientes estilísticos sudamericanos son el batey y el pok-ta-pok, solo para darte algunos ejemplos.
Lo juegan tanto jóvenes como mayores, en su mayoría hombres, pero también mujeres en casi cualquier momento y en todas partes del país. Es un deporte de armonía y unidad y es una parte integral de todos los festivales de las pagodas. Cada año en Tabodwe (febrero), cuando se celebra el Festival de la Pagoda Mahamuni de Mandalay, cientos de equipos de chinlone de todo el país se reúnen aquí para su festival más grande para realizar chinlone en su mejor momento.
Básicamente, cualquier superficie seca y plana es adecuada para chinlons, pero un círculo de 22 pies/6,7 metros de diámetro hecho de tierra seca y muy compactada es lo más ideal. Esto le da un suelo duro pero elástico y suave para el mentón.
En el Pagoda Festival en Mandalay, la música en vivo de las orquestas birmanas tradicionales «marca el tono» para el estilo y el ritmo de los músicos, mientras que los moderadores entretienen a los espectadores con comentarios divertidos y gritan los nombres de los movimientos de los músicos de chinlone. Estos movimientos y formas de golpear la bola de mimbre -alrededor de 200 de estos movimientos han evolucionado con el tiempo- son una mezcla de movimientos de danza birmana y artes marciales; un buen número de ellos que son puramente artísticos. Los más difíciles se realizan a espaldas del jugador, donde no puede ver el balón que tiene que patear. Dominar estos golpes requiere muchas horas de duro entrenamiento.
La ejecución precisa de las patadas de chinlone y la posición correcta del cuerpo son las más importantes. Para cada movimiento, se define claramente la forma correcta de colocar la parte superior del cuerpo, la cabeza, las manos, los brazos y las piernas, y el juego correcto permite seis puntos de contacto del cuerpo con la pelota, a saber, ‘chay pya’ (parte superior de los dedos de los pies). ), ‘chay myet’ y ‘chay pha myet’ (pies exterior e interior), ‘chay pha naunt’ (tacones), ‘chay phawa’ (plantas) y ‘du’ (rodillas). Sin embargo, ‘pakon’ (hombros), ‘mai ci’ (barbilla) y ‘yin bat’ (pecho) también se utilizan para detener una pelota que vuela alto y colocarla en el pie.
Chinlone es básicamente un juego de pelota no competitivo que se juega en equipo, es muy exigente y requiere la máxima concentración de cada jugador. Con y sin jugar el balón, deben permanecer extremadamente concentrados durante todo el juego; un estado mental llamado jhana. No se trata de ganar o perder contra un equipo rival, sino de gracia y estética. El objetivo del juego es mantener la pelota en el aire pasándola con un tiro elegante de un jugador a otro dentro de un equipo de seis jugadores que se colocan en un círculo. Por lo tanto, el juego de chinlone se juzga por el estilo y la gracia con que juega el equipo.
También hay un pariente competitivo de chinlone jugado por dos equipos opuestos sobre una red. Este juego se llama sepak takraw y se originó en Malasia, donde se desarrolló en la década de 1940. Pero en Birmania este juego de competencia directa donde un equipo gana y el otro pierde no es tan popular como el chinlone.
Chinlon o juegos similares se juegan en muchos países, pero creo que no es exagerado decir que casi no hay ningún país donde se haya alcanzado el nivel de habilidad extraordinaria en el juego como el de Birmania.
