andré snellings
Este no es el LeBron James que hemos llegado a conocer durante las últimas dos a cinco décadas. Después de perderse el primer mes de la temporada, LeBron regresó a mediados de noviembre, pero sus números despegaron en el tablero durante sus primeros siete juegos.
Entonces, ¿qué podemos esperar de Lebrón durante el resto de esta temporada?
La temporada pasada, formó parte del segundo equipo de la NBA con más de 40 puntos, rebotes y asistencias combinados por partido por novena temporada consecutiva (después de 2015-16). Avance rápido hasta esta temporada, y en el mes que LeBron estuvo ausente, Luka Doncic y Austin Reave han tenido comienzos increíbles basados en oportunidades compartidas de alto uso. Con Luke y Reaves promediando más de 63 puntos y casi 16 asistencias, LeBron podría acercarse a su uso normal esta temporada una vez que regrese. Algo tenía que ceder.
Y esto… tiene aspiraciones de playoffs a largo plazo para los Lakers en el mejor de los casos. LeBron voluntariamente dio dos pasos atrás, jugando el balón y usándose a sí mismo más a menudo que a sí mismo. Y al hacerlo, encaja con el equipo en lugar de adaptarse a él, como lo ha hecho durante toda su carrera. Cubrir el papel de LeBron como tercera opción le permite a Luke continuar desempeñando un papel ofensivo importante para Luke y los Lakers.
Luke promedió 9,1 APG dentro del porcentaje de uso de la CBA (38,1%) y el promedio (35,0 ppg). Las asistencias de tiro de Doncic son solo el 17,1% desde el rango de 2 puntos y el 36,1% desde el rango de 3 puntos. Esto significa que la gran mayoría de los disparos de Luke provienen de donde funciona el aislamiento con él.
Reaves promedió 28,4 puntos por partido y 6,7 puntos por partido, números que producirían selecciones de primera ronda en la mayoría de los equipos. Y crea gran parte del deslizamiento, sólo el 30,4% de sus triples y el 63,2% de sus asistencias provienen de asistencias.
Los promedios ofensivos fuera de la cancha durante las primeras siete temporadas son 26,6 puntos por partido, 8,1 puntos por partido, 8,1%, 36,3% de 3 asistencias. Pero a lo largo de siete partidos esta temporada, los números de LeBron han caído a 7,6 APG con 16,0% y 7,6% de 3S frente a 50,0% y 70,9% de 3S.
¿Esto durará?
¿Seguirá LeBron colgado durante los próximos 50 juegos de la temporada regular y los números de Luke y Reaves se mantendrán consistentes?
Suponiendo que tenga un estado de salud normal y razonable, digo que sí. Creo que LeBron seguirá jugando de esta manera y seguirá desempeñando su papel actual hasta que los Lakers lleguen a los playoffs.
¿Por qué?
Por un lado, porque funciona. Los Lakers tienen el segundo mejor récord de la Conferencia Oeste y ya se están posicionando para tener la ventaja de jugar en casa en el primer par de rondas de los playoffs. Segunda razón: en este punto de su carrera, LeBron realmente busca oportunidades de campeonato. Con Luke jugando a un nivel de MVP y Reaves jugando a un nivel All-NBA, LeBron se encuentra con uno de los mejores elencos secundarios que jamás haya tenido. Cualquier otra vez que ha tenido compañeros jugando a este nivel ha ganado un campeonato.
A pesar de lo que dicen los comerciales de LeBron, el tiempo de padre es realmente inmejorable. LeBron cumplirá 41 años en diciembre. Lucha contra la ciática, una dolencia que es más típica de la gente mayor que de los atletas más jóvenes. Si bien LeBron todavía pudo jugar a nivel de MVP durante largos períodos la temporada pasada, eventualmente se desgastó a medida que avanzaba la temporada y nunca llegó por completo a los playoffs. Si Luke y Reaves pueden hacer el trabajo pesado todas las noches a medida que avanza el maratón de la NBA, lo más probable es que LeBron tenga más gasolina en el tanque cuando lleguen los playoffs. Aún así, jugar a nivel de campeonato en mayo y junio es el principal objetivo de LeBron esta temporada.
Además, LeBron está haciendo lo necesario para que los Lakers triunfen. A veces es lo que hizo el jueves pasado, anotando sólo ocho puntos, alcanzando sus 1.297 (!) partidos consecutivos dos veces, una de las 11 asistencias de la noche.
Manejo de lesiones
También tenemos que admitir que incluso si LeBron regresa de una lesión a mediados de noviembre, tendrá que gestionar el problema y puede estar de baja toda la temporada. LeBron ha jugado siete de nueve partidos de los Lakers desde su regreso. Estuvo fuera de la mitad de ambos en ese tramo, y puede ser algo que continúe haciendo durante la temporada.
Los posibles despidos de LeBron importan mucho, no tanto para Luke, pero definitivamente para Reaves. Debido a que LeBron se está preparando con LeBron jugando el tercer violín, es inevitable que su «uso» obtenga al menos un pequeño impulso cuando los tres jueguen. Pero cuando LeBron (o Luke) se sienta, Reaves encaja con Amuck.
En los nueve juegos desde el regreso de LeBron, Reaves está promediando 28,6 puntos por partido… casi idéntico a su promedio de la temporada de 28,4 puntos por partido. Pero las tres estrellas jugaron poco menos de nueve partidos. En esos seis juegos, Reaves promedió 23,2 puntos por partido. En los otros tres partidos, promedió 37,7 puntos por partido. Y quién no debería estar afuera; Jugó con LuBron en un juego, jugó con Luke, y en ambos explotó en uno… en cada uno.
Por cierto, Luke aún anotó 34 puntos en su juego en LuBron Sat. Es sólo un juego, pero Luke es la opción 1, punto. Independientemente de quién sea el balón, el balón va para él. Entonces, si LeBron está en la cancha, sus números no deberían verse afectados demasiado. Reaves, por otro lado, será un tema de conversación si se queda fuera de los tres juegos, pero podría reducir el ritmo en los juegos en los que sus dos compañeros estrella se quedan fuera.
El resultado final de la fantasía y las apuestas
Que Lebron juegue el tercer violín probablemente sea bueno para los Lakers y sus aspiraciones de playoffs, no es bueno para sus números de fantasía.
LeBron fue uno de los 10 mejores productores de fantasía la temporada pasada, pero como selección de tercera ronda, asciende a un jugador entre los 50 y los 75 mejores dependiendo del sistema de puntuación y el formato.
Su presencia no cambia materialmente la producción de fantasía de Luke, pero Reaves tiene como máximo 40 años cuando juega con más de los 10 mejores prospectos de fantasía sin LeBron.
Pero para fines de fantasía de toda la temporada, fantasía diaria y apuestas, Reaves debería estar en alerta roja si LeBron o Luke (o ambos) se sientan en una noche determinada. En esos días, proyecta ser potencialmente el máximo anotador de la NBA, un titular seguro en DFS y un ‘superior’ en la provisión de múltiples anotaciones.
