Los Angeles Lakers tuvieron marca de 5-7 en diciembre después de comenzar la temporada 15-4, y su falta de defensa fue la principal razón de sus problemas durante ese mes. Terminaron su clasificación de diciembre cerca del final de la NBA en múltiples métricas defensivas, y puede que no sea una solución fácil, especialmente considerando lo escasos que están en este momento.
Algunos han culpado a LeBron James de al menos parte de sus deficiencias defensivas. Ciertamente, James no juega tanto a la defensiva como hace años, cuando era considerado uno de los mejores defensores del baloncesto, y hay momentos en que sus esfuerzos defensivos parecen deficientes.
Durante un nuevo podcast «Game Over», el viejo agente y amigo de James, Rich Paul, refutó la idea del presentador Max Kellerman de que la superestrella debería al menos hacer un esfuerzo sincero en defensa. La respuesta de Paul fue que el equipo no debería depender de que el jugador de 41 años haga una buena defensa.
«No es un tipo superestrella que normalmente sería tu mariscal de campo completo», dijo Paul. «Incluso en el caso de LeBron, la gente lo mira a la defensiva hoy, pero hemos visto eso… Si vas a tener que depender de un hombre de 41 años, ya estamos en problemas».
Por supuesto, los Lakers no deberían depender de James, de 41 años, como su mejor defensor. Pero debería contribuir de manera positiva en ese lado de la cancha.
James tiene una calificación neta de -5,6 mientras está en Los Ángeles esta temporada, y una calificación neta del equipo de 1,5 sin él. Cuando estaba en la cancha, LA tenía un índice defensivo de 119,8, pero fuera de la cancha ese número saltó a 115,5.
No tiene que ser el defensor que es cuando lo convocan regularmente a uno de los equipos All-Defensive de la NBA, pero debería ayudar a liderar el camino desde el frente. Eso es especialmente cierto dada la falta de defensores perimetrales superiores al promedio que tiene actualmente Los Ángeles.
