SAN FRANCISCO – Quienquiera que estuviera dirigiendo la música estaba en un estado de ánimo muy especial después de que los Warriors vencieran a los Portland Trail Blazers el martes por la noche. Sintieron una era y un estilo que resistieron la prueba del tiempo.
Desde Notorious BIG hasta Mase, el rap de los 90 se apoderó de las paredes de la sala de pesas y de los vestidores de los Warriors. Cuando regresen del receso del Juego de Estrellas de la NBA, que comienza para ellos el 12 de febrero y le da a Golden State ocho días entre juegos, no sería sorprendente ver una canción muy diferente con una vibra muy diferente comenzar la lista de reproducción.
Una vibra diferente pero agradable para ser claros.
Mira «Los días de perros han terminado» de Florence and the Machine.
Los Warriors llegaron a la mitad oficial de la temporada 2025-26 de la NBA con una victoria de 22 puntos sobre los Blazers. Ya han jugado 41 partidos, pero aún faltan 14 partidos para el parón del Juego de Estrellas. En otras palabras, los Warriors están justo en la primera ronda de los días caninos de la temporada de la NBA.
Steph Curry, de casi 38 años y en su 17ª temporada, lo sabe todo sobre ellos. Jimmy Butler, 36 en su decimoquinta temporada, y Draymond Green, 36 en su decimocuarta temporada. El jugador de la NBA de mayor edad y con más antigüedad en los Warriors es Al Horford, de 39 años, quien conoce desde hace mucho tiempo esta era en el calendario desde 1919.
Brandin Podziemski es uno de los pocos jugadores de los Warriors que no obtendrá el visto bueno en los próximos 14 juegos.
«No debería tener que hacerlo», dijo Podziemski después de la victoria del martes. «Tengo 22 años. Joven, prepárate para jugar todos los partidos, todos los días».
No existe una definición específica de días de perros. El entrenador en jefe de los Warriors, Steve Kerr, comenzó el nuevo año con energía renovada y concentración tras el receso del Juego de Estrellas. Para Butler, comienzan justo antes o inmediatamente después de Navidad.
«Estamos en medio de ellos», dijo Butler. «Siempre es una bendición poder jugar baloncesto en la mejor liga del mundo. No lo olvidemos. Pero luego creo que después de Navidad, desde enero hasta el receso del Juego de Estrellas, realmente se repite».
«Creo que sólo tienes que agachar la cabeza, superarlo, competir, tratar de ganar tantos juegos como puedas. Los días caninos están sobre nosotros».
Cada juego se siente más pesado y duro para el cuerpo. Las ganas de ir al gimnasio todos los días empiezan a menguar. Incapaz de precisar la hora exacta, Green recuerda un momento al principio de su carrera cuando llegó a la habitación de un amigo en la carretera de Los Ángeles. El perro verde iba sintiendo sus días.
A las 15:30 horas, los autobuses de los Warriors saldrían hacia la arena. Eran las 3:05 a. m. y Green todavía se sentía como si estuviera sentado mirando la pared.
«Él me dijo: ‘Hombre, ¿qué te pasa?’ Dije: ‘No lo sé, pero estoy agotado'», recuerda Green. «Y entonces empiezas a entenderlo. A medida que creces, aprendes a controlarlo un poco más. Te apuesto que, por ejemplo, la cabeza de (el novato de los Warriors) Will Richard da vueltas, como si no supiera si irá a la derecha, a la izquierda, arriba o abajo. Simplemente sucede».
Todos estos años después, Green comenzó a sentir lo mismo. Las paredes volvieron a caer sobre él. Admitió esos sentimientos en el vestuario después de la dura derrota de los Warriors ante los Atlanta Hawks el domingo.
«Después del último partido, me di una ducha y salí rápidamente y les dije en el vestuario: ‘Sólo quiero que todos sepan que no estoy molesto. No estoy loco. Sé que la gente verá que me voy pronto. Sólo tengo que salir de aquí. Estos muros se están acercando a mí», dijo.
En el partido anterior, Green jugó 27 minutos en la victoria contra los Sacramento Kings. Pero el partido anterior fue una derrota por un punto contra los Clippers en Los Ángeles que lo derribó físicamente. En palabras de Green, fue «golpeado».
Dedicó dos horas extra cada día a preparar su cuerpo después de la pérdida de hace una semana. Le dieron una ruta de escape y Green la tomó. Está feliz de estar en una estancia de ocho partidos en casa. Eso no hace que las paredes dentro del Chase Center le parezcan más una prisión o un casino que una casa de baloncesto.
Para Green, los días caninos entrecierran los ojos sin principio ni fin a la vista. Sólo niebla densa.
«Qué, para aquellos de ustedes que no lo saben, realmente no pueden ver el comienzo de la temporada. Eso fue hace mucho tiempo. Realmente no puedo ver el final. Está muy lejos», explicó Green. «Además, el receso del Juego de Estrellas está demasiado lejos y estos días son días difíciles para ti. Así que estamos en ellos.
«Hay que encontrar una manera de vencerlos».
Vencer a los Blazers por primera vez en su cuarto intento mejoró el récord de los Warriors a 22-19 y los puso en camino de 44 victorias, cuatro menos que la temporada pasada. Los Warriors aún no han roto una racha ganadora de cuatro juegos y están cuatro juegos por encima de .500. También han ganado nueve de sus últimos 13 juegos, pero siguen siendo el octavo lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste y tres juegos detrás de los Houston Rockets, número 6, para evitar los playoffs de la NBA.
La ventaja es 6-4 en los últimos 10 juegos de los Warriors desde su victoria el día de Navidad. Días de perros.
Es una respuesta fácil para Butler autoevaluar lo que son los Warriors, 41 juegos menos y 41 juegos por jugarse.
«Medio», dijo. «Tenemos que ganar más juegos, tenemos que perder menos juegos. Ahí es donde estamos. Creo que el peor lugar para estar es ser promedio, porque sí, puede ir en cualquier dirección, pero nadie quiere ser simplemente promedio. Nadie quiere ser promedio».
Los Warriors, que terminaron 23-8 con Butler, no tuvieron nada que ver con las expectativas de pretemporada ni con la salud de Curry en los playoffs. La respuesta promedio fue no.
Butler no ayudó y no tuvo voz y voto en la música posterior al juego de los Warriors. Últimamente ha estado sintiendo un rap teñido de evangelio, buscando algo que lo levante y le dé el impulso adecuado para seguir adelante. Él aceptaría eso. Tómalo porque lo quieres.
Pasar por los días caninos es una cuenta regresiva para que los Warriors vean la luz con oportunidades de estar en ascenso si pueden ganar esta batalla.
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