Faltan sólo unas semanas para la fecha límite de cambios y los Lakers se encuentran en la misma situación difícil que la temporada pasada. Están en la lucha por los playoffs, pero aún están lejos de ser uno de los pocos equipos con posibilidades de luchar por el título. La NBA ha cambiado dramáticamente. Atrás quedaron los días de los dúos de superestrellas y los tríos que dominaban la liga. Una cuestión de dotación de personal y profundidad. El tamaño y el atletismo son importantes. Y es importante cómo encajar los actores de rol alrededor de sus jugadores principales.
La última temporada de cambios, los Lakers entraron en un escenario de ensueño donde se beneficiaron de uno de los cambios más impactantes en la historia del deporte. Incluso pudieron conseguir un futuro miembro del Salón de la Fama en Luka Doncic en un movimiento que sorprendió al propio Doncic. En el año transcurrido desde el intercambio, vemos que los Lakers ganan claramente porque tienen al mejor jugador.
Mientras tanto, los Mavericks luchan contra la oscuridad; Están a aproximadamente un mes de reconstruir y canjear completamente a Anthony Davis, ya sea antes de la fecha límite de cambios o canjearlo en la temporada baja. Pero dudo seriamente que Rob Pelinka y la directiva de los Lakers puedan realizar un intercambio milagroso como lo hicieron con Doncic esta temporada baja.
El destino de los Lakers en la temporada 2025-2026 depende de lo que hagan durante las próximas semanas para abordar sus debilidades. Si bien son capaces de anotar, con Luke liderando la liga en puntos por juego, Austin Reaves teniendo un año de carrera antes de su lesión y LeBron James todavía mostrando sus habilidades legendarias a pesar de ser el jugador de mayor edad de la NBA, la cualidad que falta es la defensa. Hizo algunos movimientos en la temporada baja para abordar ese problema, agregando al ex Jugador Defensivo del Año Marcus Smart y reforzando la posición de centro titular con Deandre Ayton. Pero todavía está claro que los Lakers están muy por detrás de los mejores equipos del baloncesto en lo que respecta a la defensa.
No ayuda que los mejores días de LeBron hayan quedado atrás, ya que ya no es candidato a jugador defensivo del año, y Luke y Austin Reaves no son expertos en defensa hombre a hombre. Una zona por sí sola podría ayudar a enmascarar las debilidades que este equipo ha mostrado día tras día a pesar de su récord ganador. El mayor escenario de pesadilla que podrían enfrentar los Lakers es que no hagan nada. Ésta es la mayor pesadilla. He pasado por toda la temporada de cambios y que los Lakers se queden quietos es el peor de los casos.
Necesitan encontrar una manera de conseguir un ala titular para reforzar la defensa. Durante la temporada baja, los Lakers estuvieron vinculados con el delantero del Miami Heat, Andrew Wiggins, aunque el precio de venta de Miami era demasiado elevado para los Lakers. Los Lakers también han sido vinculados con el alero de los New Orleans Pelicans, Herb Jones, aunque los Pelicans también están pidiendo un alto precio por los servicios de Jones como defensor 3 y D. Hay muchos bases atléticos y jóvenes en la NBA a los que creo que los Lakers deberían apuntar antes de la fecha límite de cambios.
Creo que un movimiento podría mejorar dramáticamente al equipo porque responde a la pregunta más importante que enfrenta las posibilidades de contención del equipo. No todas las temporadas tienes dos miembros del Salón de la Fama en tu equipo. Este no es un año de altibajos para los Lakers. Necesitan aprovechar la oportunidad que se les presenta y hacer los movimientos necesarios para luchar por el campeonato esta temporada.
Mantener una plantilla después de la fecha límite de cambios es el peor de los casos en cualquier lugar. Pelinka necesita poder hacer eso y demostrar que es un gerente general que puede liderar y demostrar que es el hombre de la gerencia que puede llevar a los Lakers a otro título en esta década.
