Alex Pereira quedó atrapado en medio de una inesperada celebración de peso pesado en la primera conferencia de prensa previa a la pelea de UFC en la Casa Blanca en mayo. Con el contendiente en ascenso Josh Hokit acercándose a una pelea con el campeón de peso ligero de UFC, Ilia Topuria, y Pereira interponiéndose en el camino, la seguridad de UFC tuvo que trabajar más duro ese día.
Hokit, un contendiente ruidoso y polarizador que a menudo interpreta un personaje, finalmente fue expulsado del escenario después de atacar verbalmente a Pereira, lo que llevó a Topuria a defender a su compañero de campeonato. Hokit, por supuesto, tiene que preocuparse por el nocaut del veterano Derrick Lewis este domingo en la cartelera de UFC Freedom, mientras que Pereira se enfrenta a Cyril Gane por el título interino de peso pesado en el evento principal.
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Hablando en «The Ariel Helwani Show» el martes, Pereira explicó que sentía que las payasadas de Hokit habían cruzado la línea en la breve interacción.
«Simplemente me levanté y me preparé. Todo el mundo sabe que no voy a intentar pelear (fuera del octágono), nada. Pero voy a intentar defenderme.
«Cruzó la línea. Ya he visto a muchachos hablar basura con (otros) peleadores, el padre del peleador, hablar basura, pero nunca hablan con mamá. No sé cómo es en Estados Unidos, pero en Brasil, en el código de la calle, nunca se habla de mamá. Cuando los niños crecemos, los niños hablan entre sí, hablamos de eso, incluso hablamos de su mamá, y hasta entonces, ‘yo, yo, él solo habla de tu mamá’. Y luego es como lo último que sucede para iniciar una pelea. Pero creo que cruzó la línea».
El encuentro de Pereira con Hokit no fue la primera vez que los dos interactuaron ese día. Según Poatan, en un intercambio entre bastidores antes de la conferencia de prensa, el valiente peso pesado estadounidense demostró la diferencia entre la realidad y el espectáculo.
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«Es fácil decirlo cuando hay mucha seguridad y cualquier cosa puede pasar», dijo Pereira. «Él chocó conmigo esa mañana y estaba como a tres o cuatro pies de distancia de mí. Me miró y dijo: ‘Chama’. Se dio la vuelta y siguió adelante. No había seguridad que lo detuviera, ¿verdad? Así que es fácil (hablar basura) cuando no hay mucha gente alrededor. Cuando estemos sólo tú y yo, él no lo hará».
Si ambos hombres ganan este fin de semana, un posible enfrentamiento se volverá más realista dependiendo de lo que suceda a continuación en el siempre extraño panorama de peso pesado de UFC.
Pereira (13-3) haría historia en UFC Freedom 250 con una victoria sobre Gane. Se convirtió en el primer peleador en reclamar títulos en tres divisiones distintas de UFC, lo que lo preparó para una importante pelea de unificación con el campeón de peso pesado Tom Aspinall. También se dice que una pelea con el ex gran Jon Jones de todos los tiempos todavía atrae a Pereira.
Pero Pereira no espera que ninguna de las peleas se materialice en el futuro cercano, ya que su principal objetivo es mantenerse lo más activo posible en la segunda mitad de 2026.
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«Quiero pelear lo más pronto posible después de esta pelea», dijo Pereira. «Jon Jones, no sé si está entrenando. No creo que esté entrenando. Aspinall, tal vez no esté listo. Porque esos muchachos tienen que entrenar ahora, porque tan pronto como termine esta pelea, quiero pelear lo antes posible. Así que es difícil elegir uno. No creo que vayan a estar listos. Sólo quiero pelear justo después.
«Digamos que gano, no me lesiono y estoy libre de lesiones. Quiero pelear lo antes posible, porque ahora sabemos que no se trata solo de construir más peleas de pago por evento (el UFC toma tiempo). Todos los pesos pesados, estoy bien. Les dejaré terminar de entrenar temprano y me recuperaré. Voy a presionar al UFC para que pelee de inmediato».
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Una victoria en el peso pesado sería un gran logro para Pereira, independientemente de su oponente. Cuando hizo su debut en UFC hace cinco años, pesaba 185 libras. Luego ganó ese título divisional antes de finalmente capturar dos veces el oro de peso semipesado de 205 libras.
A pesar de su experiencia en el peso mediano, Pereira espera estar a sólo 15 libras del límite de peso pesado de 265 libras en su primera aparición en la división.
«No presté mucha atención al peso. Básicamente alrededor de (251 libras), tal vez debería ser un poco más liviano», dijo Pereira. «Me siento bien, me siento delgada».
