El combate en jaula de UFC del domingo en la Casa Blanca es una prueba importante para el Servicio Secreto durante uno de los calendarios de seguridad más exigentes en la historia de la agencia. Y después de tres tiroteos recientes que involucran al presidente Donald Trump y múltiples intentos de asesinato, la investigación está en su punto más alto.
Los funcionarios han estado invirtiendo mucho en el evento de UFC, que se planifica desde el año pasado. También anticipan un verano lleno de operaciones de seguridad de alto perfil, incluidas las celebraciones del 250 aniversario de Estados Unidos, eventos de la Copa Mundial en 11 ciudades estadounidenses y una intensa agenda de viajes para Trump y el vicepresidente JD Vance.
La semana pasada, el servicio agregó otro elemento inesperado a su lista: un mitin de Trump en el National Mall, el sitio de la próxima Gran Feria Estatal Estadounidense. El Presidente anunció «Rally para terminar todo RallyLa serie de conciertos del 250 aniversario estaba programada para el 24 de junio, en lugar de la serie de conciertos que se canceló después de que los actos musicales se retiraran debido a las conexiones políticas de los organizadores.
Los funcionarios del servicio están estudiando cómo asegurar el escenario y reducir las líneas de visión para el evento, según personas familiarizadas con el asunto, que solicitaron el anonimato para discutir los planes.
Antes de que se fijara la fecha, el momento del discurso generó dudas sobre si el equipo de la feria estatal, tal vez ganado, requeriría inspecciones de seguridad.
En conjunto, los funcionarios actuales y anteriores dicen que la abrumadora carga de trabajo ha hecho que 2026 parezca un año de elecciones presidenciales, con campañas, convenciones de partidos y más funcionarios que necesitan protección combinados para ejercer una enorme presión sobre una agencia que ya está sobrecargada.
La construcción del estadio UFC en el territorio de la Casa Blanca comenzó a finales de mayo.
John McDonnell/AP
«Esto no tiene precedentes, incluso cuando el ex presidente Obama se postuló contra John McCain y atrajo a decenas de miles de personas dondequiera que fuera», dijo el jefe retirado del Servicio Secreto y experto en seguridad de eventos, Robert Paci. «Existe una especie de ritmo de campaña constante».
Para aumentar la presión, el personal del Servicio Secreto en abril impidió que el pistolero Otros dos hombres armados fueron asesinados a tiros por uno de los sospechosos que intentó atacar la cena de corresponsales de la Casa Blanca e intercambió disparos con agentes cerca de la Casa Blanca en las semanas siguientes.
La serie de eventos podría complicar la lucha actual de la agencia para gestionar el agotamiento del personal, la partida de agentes experimentados y una misión de protección en constante expansión.
Funcionarios de servicio del año pasado. lanzó un importante esfuerzo de reclutamiento Estará por delante de un período agotador en 2028 para fortalecer las filas de agentes y oficiales. Pero muchos agentes con amplia experiencia en operaciones de seguridad han abandonado la agencia en los últimos años, y se espera que más se vayan pronto, dejando a colegas menos experimentados a cargo de tareas complejas.
Agentes del Servicio Secreto arrestaron a un hombre que intentó irrumpir en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en abril.
Tom Brenner/AP
Jim Helminski, un funcionario retirado del Servicio Secreto que trabajó en esfuerzos de reclutamiento anteriores, dijo que cree que el servicio puede manejar el implacable calendario de guardias de este verano a pesar de la escasez de mano de obra. Pero cuestionó si la agencia está contratando personal lo suficientemente rápido como para cumplir con las demandas de seguridad a largo plazo.
«Si bien el Servicio continúa cumpliendo exitosamente su misión, es difícil determinar si los niveles actuales de personal brindan la profundidad de personal, la capacidad de reserva y la flexibilidad operativa que la gerencia considera óptima», dijo Helminski. «El resultado final será si la agencia podrá reclutar, capacitar y retener suficiente personal para cumplir sus objetivos de fuerza laboral para 2028».
Los jefes del Servicio Secreto y otros funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley involucrados en la planificación de la seguridad dicen que están bien equipados para garantizar la seguridad de los guardaespaldas y del público en las peleas y eventos importantes de UFC este verano.
Trump planea asistir a una pelea de UFC en su cumpleaños.
Jacquelyn Martín/AP
Es probable que el evento de UFC no se lleve a cabo: una demanda federal presentada por el Public Integrity Project, un grupo de buen gobierno, está tratando de detener la pelea. La denuncia, presentada en nombre de un activista local y veterano de Vietnam, alega que la conversión del sur de Gaza es ilegal y que enriquecerá desproporcionadamente a Trump.
De todos modos, los preparativos de seguridad para la pelea UFC Freedom 250 en la Casa Blanca han estado en marcha desde el otoño. El Servicio Secreto, la Casa Blanca y funcionarios de UFC pasaron meses revelando de todo, desde posibles amenazas de drones hasta rutas de evacuación, combatientes, invitados y el propio Trump.
«Para este evento y las celebraciones de America 250 y Freedom de este verano, los participantes pueden esperar una presencia de seguridad visible compuesta por agentes policiales uniformados, unidades policiales especializadas y equipos de apoyo militar», dijo el portavoz del Servicio Secreto Anthony Guglielmi en un comunicado enviado por correo electrónico.
Guglielmi también señaló «amplias medidas de seguridad que el público nunca antes había visto, incluidas tecnologías sofisticadas, capacidades de inteligencia y contravigilancia, agentes federales vestidos de civil y equipos de respuesta táctica que trabajan todos los días para proteger a Washington».
«La prioridad número uno del presidente Trump es la seguridad de todos los que asisten o participan en los numerosos eventos en honor a la Nación durante nuestras celebraciones históricas de medio siglo», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, en un comunicado.
Los representantes de UFC no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La pelea contará con aproximadamente 4.000 espectadores aglomerados en una arena de 150 pies de ancho conocida como «canag» en el Jardín Sur. Se espera que Trump, el presidente de UFC, Dana White, y varios otros VIP vean el evento allí, bajo un dosel decorado con estrellas blancas, luces de escenario y cámaras. Otros 100.000 espectadores podrán seguir el evento en las pantallas de la Elipse.
La construcción del estadio comenzó a finales de mayo e incluye el mismo protocolo de seguridad intensivo que utiliza el servicio en convenciones de partidos políticos y otros eventos con una gran infraestructura especialmente diseñada.
Cada empleado que ingresa al sitio se somete a una inspección técnica y se revisan las armas. También se revisan sus instrumentos, vehículos y todos los componentes de la escena. Una vez que los equipos terminan de pasar la noche, los equipos caninos, de explosivos y de seguridad técnica del Servicio Secreto barren el área para asegurarse de que no se haya colocado ni dejado nada sospechoso. A la mañana siguiente, el sitio es barrido nuevamente antes de que nadie regrese.
Se espera que unas 4.000 personas participen en la batalla.
José Luis Magaña/AP
«Lo reinicias y creas una burbuja lo más segura posible», dijo Pacsi, un ex funcionario del Servicio Secreto.
La seguridad en el evento en sí estará a la par con la del Super Bowl o el Maratón de Boston. Habrá una gran presencia policial, con cientos de agentes y oficiales del Servicio Secreto, la policía de DC y otras agencias patrullando el área y las calles circundantes.
Cualquiera que ingrese al estadio pasará por el mismo control de seguridad que reciben los visitantes de la Casa Blanca cuando visitan el complejo, según personas familiarizadas con los arreglos. Aproximadamente una cuarta parte de los asientos en la arena estarán reservados para personal militar en servicio activo que cumpla con requisitos específicos de altura y peso. La Casa Blanca no respondió a preguntas sobre cómo se asignarían los demás escaños.
Se desplegarán contrafrancotiradores y operadores de contradrones en el área y cualquier edificio con línea de visión será monitoreado de cerca. Oficiales caninos vestidos de civil y agentes anti-ejecución se abrirán paso entre la multitud. Se desplegarán decenas de magnetómetros.
Según los expertos en seguridad, organizar un evento de tan gran escala en la Casa Blanca le da al servicio una ventaja que tal vez no tendría en un ámbito privado, dándole acceso ilimitado a los recursos ofensivos y defensivos de la agencia.
«Sería muy diferente si se celebrara en un estadio deportivo, un centro de convenciones o un campus universitario donde no controlas el terreno o el personal no te quiere allí», dijo James Hamilton, consultor de seguridad privada y ex agente especial de vigilancia del FBI. «En realidad, esto sólo puede hacerse en la Casa Blanca».
El servicio también se ha acostumbrado a organizar grandes eventos en el jardín sur, incluido el evento anual Easter Egg Roll, que atrae a decenas de miles de personas, así como cenas de estado y el discurso de aceptación de Trump en 2020.
Una multitud se reúne para ver al presidente Trump y a la primera dama Melania llegar para el lanzamiento de huevos de Pascua de 2019 en el jardín sur de la Casa Blanca.
Andrew Harnick/AP
«Es una violenta ronda de huevos de Pascua», dijo el ex supervisor del Servicio Secreto Paul Eckloff sobre el evento de UFC. «Puede que sea más polarizador que un rollo de huevos de Pascua, y es un espectáculo, pero se divide en las mismas cosas manejables en términos de gestión de multitudes, instalación de magnetómetros, coordinación del acceso para VIP y prensa».
Sin embargo, los expertos en seguridad dijeron que será esencial una vigilancia extrema dada la popularidad de las artes marciales mixtas y el entorno de amenazas más amplio donde los riesgos siguen siendo altos para Trump y otros funcionarios del gobierno.
«Los acaparadores son reales y vendrán», dijo Hamilton. «El vídeo de la cena de corresponsales de la Casa Blanca del tirador es muy preocupante porque es algo que los malos podrían observar y decir: ‘Bueno, puedes acercarte así’. El Servicio Secreto necesita eliminar ese perímetro de seguridad, y lo hará».
