Thanh Le tuvo 16 peleas en su carrera profesional antes de finalmente tomar una decisión, y no le gustó la sensación.
Le sufrió su primera derrota bajo la bandera de ONE Championship hace apenas 13 meses cuando perdió por decisión unánime ante Tang Kai, lo que le valió el título de peso ligero.
Era una situación desconocida gracias a Le, quien tenía una tasa de finalización perfecta del 100 por ciento entre victorias y derrotas antes de esta pelea.
«Fue mi primera decisión, me sentí extraño», le dijo Le a MMA Fighting. “He estado en 14 peleas amateur y 15 o 16 peleas profesionales, muchas peleas y mi primera decisión. Fue una sensación desagradable, no me gusta».
Aunque está invicto de manera aplastante, Le sabe que cometió suficientes errores y no aprovechó las aperturas que le dio Tang. Apreció la experiencia, especialmente considerando que solo había pasado de la segunda ronda una vez en su carrera antes de esa noche. Pero el veterano de 38 años preferirá vivir con una mentalidad de llevarse a casa en futuras peleas.
«Hubo algunas cosas que me gustaron de la pelea», explicó Le. “Lo llevamos a las rondas del campeonato, pudimos experimentar las rondas 4 y 5 y llegar hasta el final. Obviamente algunas cosas que salieron mal (mis puños) no cerraron y no conseguimos la meta.
“Honestamente, no creo que haya habido ninguna habilidad que me haya hecho perder esta pelea. Fue una toma de decisiones y algunos errores estratégicos que son fáciles y fáciles de corregir. Algunas revanchas hablan de ello y otras no, pero si la rebobináramos de inmediato, creo que la pelea se vería completamente diferente. «No estoy diciendo que salí y grité como un loco, pero lo que estoy diciendo es que la pelea se vio completamente diferente».
Le esperaba una revancha inmediata, pero Tang ha estado lidiando con lesiones que lo han dejado fuera de juego durante más de un año. Como Tang no pudo competir, Le fue reservado para una pelea por el título interino contra Ilya Freymanov en la cartelera ONE Fight Night 15 del 6 de octubre en Amazon Prime en los EE. UU.
Aunque su único enfoque está en la pelea que se avecina, Le todavía quiere librar a Tang del mal sabor de esta derrota. La única forma de hacerlo ahora es enviar a Freymanov a la distancia para reclamar su apodo como uno de los mejores finalizadores en MMA.
«Me alegro de haber aprendido de esta pelea, pero nunca volverás a ver esa versión de mí», dijo Le. «Lo quiero de vuelta. Este es un trabajo en progreso. Nadie quiere terminar «seguindo adelante» y sentí que esta lucha había terminado. Tenemos asuntos pendientes.
«No es culpa de Ilya. (Tang Kai) está tardando demasiado, así que tenemos que continuar con este título temporal. Debemos continuar el movimiento de división. Hagamos un título medio. Averigüemos quién será el próximo cuando regrese. Me imagino para que podamos terminar el trabajo inacabado.
En cuanto al título interino, Le aprecia la validación que obtendrá al añadir otro cinturón a su colección. Pero en última instancia, ve la pelea con Freymanov como una pelea de contendiente número uno con un poco más en juego.
«Hay algunas cosas en el aspecto comercial que hacen que el título temporal sea un poco más importante», dijo Le. «El dinero es una cosa, las adaptaciones, los contratos son muy importantes. La conclusión es que sí, lo agradezco, pero me parece un marcador de posición. Quiero algo real. Quiero a Tang Kai porque él me lo compró”.
