Juan Milius seguramente pasará a los libros de historia por sus contribuciones al negocio del cine, ya que el aclamado escritor y director fue nominado al Premio de la Academia por escribir la película. Apocalipsis ahora escribió el guión y también dirigió Conan el bárbaro, rojo amanecery El viento y el león. Pero la personalidad descomunal de Milius se extiende mucho más allá del mundo del cine.
Durante 29 años, Ultimate Fighting Championship, más conocido por su acrónimo UFC, ha sido un gigante en el mundo de los deportes de combate y ayudó a poner las artes marciales mixtas en el mapa. Si bien el director ejecutivo Dana White ha sido considerado durante mucho tiempo la cara de la organización, Milius, junto con varios otros, en realidad ayudó a conceptualizar la UFC. Aquí está la historia del breve pero influyente papel de Milius en la creación del gigante multimillonario conocido como UFC.
Un ejecutivo de negocios vendió a John Milius en el Epic Battle Tournament
La inclinación de Milius por crear cuentos épicos llenos de acción y aventuras iba mucho más allá de su amor por contar historias. De hecho, Milius se vio a sí misma en muchos de los personajes masculinos que desarrolló y se esforzó por crear una personalidad casi mitológica para sí misma. Básicamente, quería ser un superhéroe. Esta pasión llevó a Milius a dedicarse a varias actividades de alto octanaje, como tiro con pistola, surf y jiu-jitsu brasileño. El último maestro aficionado de Milius, su padre Helio, fue un hombre llamado Rorion Gracie, un experimentado practicante de BJJ que ayudó a desarrollar el ahora extendido arte marcial de autodefensa. Con el tiempo, el interés de Milius por el jiu-jitsu brasileño pasó de ser un pasatiempo a una lucrativa oportunidad de negocio gracias a un ejecutivo llamado Art Davie.
Según cuenta la historia, a Davie, un gran admirador de la familia Gracie, se le ocurrió la idea de un torneo individual de 16 hombres llamado «La Guerra de los Mundos» entre John Milius y Rorion Gracie a principios de los años 90. Competidores expertos en diversas disciplinas lo reclamarían para obtener la máxima gloria. La idea de Davie era similar a un torneo por invitación conocido como Gracie Challenge, por lo que tanto Milius como Gracie se vendieron de inmediato.
Milius se convirtió en el primer director creativo de UFC
Después de que Milius asumió el cargo de director creativo, el trío fundador de UFC se dedicó a reclutar peleadores para el primer evento, colocando anuncios en revistas de artes marciales para reclutar peleadores. Aunque sólo ocho luchadores respondieron a la llamada, la relación de Milius con UFC fue de gran ayuda para atraer inversores.
El gran dinero de Milius en Hollywood ayudó a atraer a 28 inversionistas, lo que permitió a Milius, Davie y Gracie construir WOW Promotions y hacer de UFC una realidad televisiva. Pero la contribución más significativa de Milius a UFC fue mucho más allá de atraer inversores.
Milius es ampliamente conocido por inventar el octágono.
Si estás remotamente familiarizado con UFC, sabrás que se distingue de otras promociones de deportes de combate porque sus peleadores se enfrentan en una jaula octágono. Según muchos relatos, a Milius se le ocurrió la idea.
En una entrevista de 2015 con el Irish Film Critic, el hijo de Milius, Ethan, proporcionó información adicional sobre la participación de su padre en la creación del octágono.
Según tengo entendido, mi padre vino con un octágono. Creo que Art Davie lo niega en su libro. Pero creo que mi padre lo basó en el foso de lucha de Conan el Bárbaro. El foso de Conan estaba rodeado por un asiento parecido a un estadio que formaba un foso donde dos luchadores luchaban entre sí. Creo que se suponía que debía sugerir un combate de gladiadores romanos. Me di cuenta de que mi padre sugirió un agujero empotrado. Sin embargo, si se acercara a las paredes del foso, a las cámaras les resultaría difícil capturar la pelea. Como resultado, se rechazó la idea del foso empotrado y en su lugar se erigió el foso de Conan con los lados encadenados del octágono, reemplazando los lados de hormigón/piedra. En otro momento, sugirió bajar la jaula del techo después de que los combatientes entraran al campo de batalla.
Según el propio Milius, también propuso otras ideas al estilo de Conan para su primera pelea en UFC, incluido un foso lleno de tiburones y caimanes reales para rodear el octágono. Probablemente no hace falta decir que esta idea ni siquiera fue considerada remotamente por nadie con el poder para hacerla realidad, pero hay que darle crédito a Milius por haberlo intentado a la antigua usanza universitaria.
Una vez que se resolvió un posible diseño, Semaphore Entertainment Group (la compañía que se asoció por primera vez con WOW Promotions para televisar eventos de UFC) contrató al director de video Jason Cusson para diseñar el octágono patentado. El primer evento oficial de UFC (UFC 1) el 12 de noviembre de 1993 consolidó el legado de Milius como un importante contribuyente al éxito inicial (y eventual) de UFC.
