Las negociaciones contractuales de los Colts con Jonathan Taylor involucraron tantos cambios que por momentos fue difícil para los involucrados ver la luz al final del túnel.
Pero esa luz llegó. Los Colts firmaron a Taylor con un contrato de tres años y $42 millones con $26.5 millones garantizados el sábado, un día antes de su primer partido de temporada contra los Titans en el Lucas Oil Stadium.
«Ha sido un viaje», dijo el propietario de los Colts, Jim Irsay, en una llamada con los medios. “Se tuvo que trabajar mucho para reparar el espíritu y el corazón y ver que el corazón de todos esté en el lugar correcto, y ese no es siempre el caso cuando las personas se protegen por su dinero y sus familias. a largo plazo.
«… Las cosas están fuera de control».
Ocupa el tercer lugar entre los corredores con $14 millones por año, sólo detrás de Christian McCaffrey de los 49ers y Alvin Kamara de los Saints. Es un gran cambio, ya que Irsan dijo que no planea ofrecerle a Taylor ningún tipo de extensión esta temporada.
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«Es un asunto importante, demasiado importante para dejarlo pasar», dijo Irsay. «Sucedió antes de lo que pensé que debería haber sucedido, pero me pareció bien debido a su edad y su promedio de cuatro años».
Pero los Colts necesitaban una solución a su tensa relación con el mariscal de campo All-Pro. Taylor solicitó un intercambio, e Irsay y el agente de Taylor, Malki Kawa, intercambiaron tweets sobre el estado del puesto. Kawa calificó la relación de irreparable en un momento. Y Taylor fue colocado en la lista de personas físicamente incapaces de jugar por perderse los primeros cuatro juegos de la temporada.
El gerente general Chris Ballard permaneció cerca de Kawa, e Irsay le dio crédito al ex corredor de los Colts, Edgerrin James, como intermediario entre el equipo y su back descontento.
Siempre estaba disponible un compromiso si ambas partes podían acordar un contrato de varios años. Taylor esperaba uno, basándose en el precedente de los Colts con jugadores como Quenton Nelson, Braden Smith, Shaquille Leonard y Kenny Moore II. A los Colts les tomó tiempo ofrecer uno, pero el día llegó.
«Todo el proceso ha sido difícil porque un jugador que se ha perdido mucho tiempo está fuera por una lesión -no es su culpa- para un equipo que está pasando apuros cuando le queda mucho tiempo en su primer contrato», dijo Irsa. «Una vez más, es un gran trabajo – 2021, justo ese año – pero sentí que no era el momento de lidiar con eso o tener confrontaciones y peleas».
No está claro qué causó que las cosas cambiaran tan dramáticamente. Hablando el jueves antes de su primera práctica en casi un año, Taylor dijo que no quería estar con los Colts por mucho tiempo. Dos días después firmó una prórroga.
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Pero eso permite a ambos lados seguir construyendo un equipo que actualmente tiene marca de 2-2 y un empate a cuatro bandas en la AFC Sur. Tienen un entrenador innovador de primer año en Shane Steichen, el mariscal de campo más atlético de la historia en el novato Anthony Richardson, una línea ofensiva mejorada y un corredor complementario en Zack Moss.
Esta configuración permitirá a los Colts relevar a Taylor después de tanto tiempo libre. Irsay dijo que Taylor tardará de tres a cuatro semanas en volver a su forma anterior. Ahora que la extensión de varios años está escrita, ambas partes tienen algún incentivo para administrar su carga de trabajo y mantener la eficiencia más allá de esta temporada.
Todos esperan poder recuperar a Taylor en 2021 como campeón terrestre, donde corrió para 1,811 yardas y 18 touchdowns.
«Su velocidad y habilidad únicas y todo lo demás nos da una oportunidad única de hacer algo ofensivo que lo lleve a otra velocidad», dijo Irsa.
«Ahora hay que preocuparse por los grand slams y los jonrones de 500 pies. Este equipo ha cambiado».
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