El miércoles, la Corte Suprema de Nevada escuchará el argumento oral en la demanda de la NFL contra la liga y el comisionado Roger Goodell por negligencia, interferencia ilícita y otros reclamos del ex entrenador en jefe de los Raiders de Las Vegas, Jon Gruden. La audiencia de media hora está programada para la 1:30 p. m. (hora del Pacífico) y contará con argumentos de los abogados de ambas partes.
Gruden contra la NFL y Goodell Plantea importantes cuestiones legales sobre hasta qué punto la NFL, y las ligas deportivas profesionales en general, pueden utilizar cláusulas de arbitraje en los contratos laborales para evitar litigios. También se produce cuando el coordinador defensivo de los Minnesota Vikings, Brian Flores, intenta eliminar las cláusulas de arbitraje para presentar una demanda por discriminación racial y represalias contra la liga y varios equipos.
En 2021, Gruden demandó a la liga, alegando que Goodell había filtrado información del comisionado o de alguien en su nombre. El El periodico de Wall Street y El New York Times Correos electrónicos de Gruden de 2011 al entonces presidente de los Washington Chiefs (Redskins), Bruce Allen, como empleado de ESPN. Los correos electrónicos estaban llenos de lenguaje racista, misógino y homofóbico. También fueron muy críticos con Goodell, a quien Gruden se burló como un «gato anti-fútbol despistado». Ante la indignación pública, Gruden renunció y se alejó de un estimado de $60 millones en su contrato con los Raiders. También perdió ingresos por acuerdos de patrocinio.
Fue Gruden quien escribió los correos electrónicos, mientras negaba los reclamos fácticos de Gruden y los describía como legalmente frívolos y engañosamente engañosos, que la NFL insiste que ningún tribunal puede escuchar debido a su cláusula de arbitraje vinculante. La NFL cita dos cláusulas en el contrato de Gruden con los Raiders que le niegan la posibilidad de demandar.
Como lo resume la NFL, el contrato de Gruden está «expresamente incorporado por referencia a la constitución de la NFL». Hay una cláusula en la constitución que dice que el comisionado tiene «jurisdicción exclusiva» para arbitrar cualquier disputa que involucre a un empleado del equipo si la disputa, en opinión del comisionado, es perjudicial para la liga. La liga dice que el contrato también incluye una cláusula que exige arbitraje ante Goodell en «todos los asuntos en disputa entre los firmantes».
Pero a través de su equipo legal, Gruden atacó esas cláusulas de arbitraje por considerarlas inaplicables.
Gruden afirma que no administran a ex empleados, e incluso si lo hicieran, Goodell aún no ha determinado que el altercado constituyó una conducta dañina cuando Gruden presentó la demanda. Además, Gruden sostiene que la cláusula de arbitraje en el contrato de los Raiders se limitaría a disputas que involucran a Gruden y los Raiders, no a Gruden y la NFL o Gruden y Goodell. Gruden también sostiene que sería injusto que Goodell sirviera como árbitro en la disputa sobre la cual se le acusa de ser un filtrador. Como otro argumento, Gruden insiste en que el lenguaje de arbitraje en su contrato laboral con los Raiders fue invalidado cuando celebró un acuerdo con los Raiders.
En 2022, la jueza del tribunal de distrito del condado de Clark (Nevada), Nancy Allf, denegó la moción de la NFL para obligar al arbitraje. Estuvo de acuerdo con Gruden en que su contrato de trabajo fue rescindido antes de demandar a la NFL y que no cubría a los ex empleados. Allf también argumentó que la demanda de Gruden «no involucra ninguna acusación de conducta maliciosa durante su contrato con los Raiders» (los correos electrónicos de los fanáticos fueron escritos mientras era empleado de ESPN) y expresó su preocupación por la injusticia de la solicitud de arbitraje. este caso.
La NFL espera que la Corte Suprema de Nevada anule la decisión de Allf. La liga afirma que aplicó mal la ley.
Desde el punto de vista de la NFL, el lenguaje del contrato en cuestión es incuestionablemente claro. En un escrito presentado ante la Corte Suprema de Nevada, la liga dijo: «Un caso que involucra correos electrónicos racistas, racistas, misóginos y homofóbicos enviados por (Gruden) y acusaciones de que la NFL filtró esos correos electrónicos para sacarlos de su papel como acusados». Entrenador: Para la NFL implica una «conducta nociva» y, por lo tanto, está sujeta a arbitraje.
La liga insiste en que la teoría de la filtración de Gruden involucra acciones tomadas cuando Gruden firmó con los Raiders. También argumenta que la constitución de la liga no utiliza la palabra «actual» para describir a los empleados sujetos a arbitraje y que la aplicación normal del arbitraje según la ley estadounidense incluye asuntos que involucran a ex empleados. La situación de Gruden no es diferente, insiste la NFL.
Si la NFL tiene éxito en su petición, el caso será enviado a arbitraje de la liga y posiblemente nunca más se sepa de él. El arbitraje se lleva a cabo en privado, a diferencia de los tribunales. Gruden puede impugnar la decisión arbitral de Goodell, pero los tribunales federales están obligados a conceder a las decisiones arbitrales una gran deferencia.
Pero si la NFL se queda corta y el caso de Gruden avanza hacia el descubrimiento antes de un juicio amplio, Goodell y otros funcionarios de la liga podrían ser interrogados bajo juramento no sólo sobre las acusaciones de correo electrónico filtrado, sino también sobre cómo se comunicaron y compartieron información con figuras de los medios. Los periodistas que reciban filtraciones de la liga no tendrán que participar en los procedimientos judiciales; están protegidos por el privilegio del reportero conocido como la Primera Enmienda.
Obviamente, la liga y Gruden podrían llegar a un acuerdo en cualquier momento en el que la NFL le pague a Gruden, tal vez millones de dólares, para que retire la demanda. El peligro de la liga al negociar un acuerdo de este tipo es que podría envalentonar a otros entrenadores en disputas laborales a demandar a la liga y a Goodell para evitar el arbitraje y tal vez alentar a la liga a cerrar el trato.
Gruden, de 60 años, es consultor de los New Orleans Saints, quienes podrían incorporarlo al cuerpo técnico para la temporada 2024. Su nombre también aparece ocasionalmente cuando los principales programas de fútbol universitario tienen vacantes como entrenador en jefe.
