El final de la temporada regular marca el final de las campañas de novatos en la NFL. Después de ser promocionado como una generación cargada de prospectos de primer nivel, es hora de reconsiderarlo. ¿La generación de novatos de 2023 estuvo a la altura de las expectativas en su primera temporada?
Informe de novatos de la NFL: resumen del año
Candidatos a novato ofensivo del año
¿Por dónde empezar con el novato CJ Stroud? El jugador de 22 años lanzó para la segunda mayor cantidad de yardas por juego en la historia de la NFL. Stroud ha jugado tan bien que ni siquiera se le puede comparar con los novatos de la generación de 2023. Ya es uno de los mejores mariscales de campo de la liga y no tiene fallas en su juego. Los Texans cambiaron su franquicia en una temporada, y Stroud es una de las principales razones.
Puka Nacua es la única razón por la que Stroud no ganó el premio al delantero del año. Nacua rompió el récord de recepciones y yardas recibidas por un novato. Es fácil olvidar que es una selección de quinta ronda que lucha por ganar tiempo de juego antes de que comience la temporada. Ahora se encuentra en medio de conversaciones sobre OROY.
Bijan Robinson no recibirá los honores de Novato Ofensivo del Año, pero su campaña de novato aun así fue un éxito. Se dijo que la octava selección general era una perspectiva «generacional», y estuvo a la altura de las expectativas. Robinson terminó apenas por debajo de las 1,000 yardas terrestres y 500 yardas recibidas mientras compartía oportunidades con Tyler Allgeier.
Los Detroit Lions causaron un gran revuelo con dos selecciones ofensivas en el draft de este año. Jahmyr Gibbs y Sam LaPorta irrumpieron en escena y rápidamente se convirtieron en las piezas centrales de una de las ofensivas más explosivas de la liga. Gibbs y LaPorta se convirtieron en los primeros compañeros de equipo en la historia de la NFL en anotar touchdowns de dos dígitos como novatos. No será una sorpresa que ambos sean nominados a OROY.
Estrellas en ciernes
El novato de los Dolphins, De’Von Achane, ciertamente estaría con el grupo de jugadores mencionado anteriormente si se mantuviera saludable. El veloz corredor ha llegado a la zona de anotación 11 veces en 11 juegos y está a tres yardas de las 1,000 yardas terrestres. Achane es extremadamente eficaz y lleva una ofensiva ya potente al siguiente nivel cuando está sana.
Minnesota contaba con el novato Jordan Addison para ser un WR2 confiable cuando la defensa respaldó a Justin Jefferson. Addison superó las expectativas, reemplazando perfectamente como WR1 durante varios juegos. Espere que Addison coquetee con 1,000 yardas recibidas cada temporada después de eso.
Zay Flowers y Rashee Rice se destacan como jugadores, pero hay muchas similitudes en sus entornos esta temporada. Ambos receptores trabajaron con mariscales de campo de élite y funcionaron como opciones secundarias junto con la densidad de estrellas en el juego aéreo. Incluso la producción fue similar, ya que cada uno se extendía más de 900 yardas con ~80 toques. Flowers y Rice ya son opciones sólidas para ofensivas con espacio para crecer en 2024.
Otro jugador que terminó su campaña junior con 900 yardas y touchdowns de dos dígitos es Jayden Reed. Los Packers prefieren la participación de Reed y, a menudo, utilizan barridos rápidos y pases de touchdown para darle el balón. Aprovechó al máximo cada oportunidad y pronto se convirtió en uno de los objetivos favoritos de Jordan Love.
Actuaciones adolescentes inusuales
Jaxon Smith-Njigba y Quentin Johnston fueron los primeros receptores abiertos seleccionados en la generación de este año. Ocuparon el puesto 10 y 15, respectivamente, en yardas recibidas entre los novatos. Aunque Smith-Njigba estaba lidiando con lesiones al comienzo de la temporada, lucía mejor. La falta de producción de Johnston es aún más notoria dado el tiempo de juego que ha recibido desde las lesiones de Mike Williams y Joshua Palmer. Aún así, ambos merecen una temporada más para demostrar su valía antes de sacar conclusiones precipitadas.
Los Carolina Panthers son posiblemente el mayor desastre de la NFL. Su movimiento de intercambio de franquicia para adquirir a Bryce Young fracasó por completo. Despidieron a su entrenador en jefe en sólo 11 partidos de la temporada. Ahora buscan un nuevo director general. En retrospectiva, Young no tenía posibilidades de éxito este año y se necesitarán algunos años para arreglar este grupo.
El novato de los Titans, Will Levis, es uno de los mariscales de campo más entretenidos de la NFL. Gracias a su estilo temerario, cada contratiempo es inesperado. Levis luce más cómodo que otros jugadores novatos y tiene las herramientas físicas para compensar los errores mentales. Se están produciendo grandes cambios en Tennessee, por lo que será emocionante ver a Levis ejecutar una ofensiva renovada la próxima temporada.
Foto principal: Robert Scheer – USA Today Sports
