La única ventaja de los finlandeses llegó con un pase de 53 yardas de Tagovailoa a Tyreek Hill, quien atrapó un tiro del mediocampo en la yarda 16 y rebotó a un par de defensores de su ex equipo hacia la zona de anotación.
Hill lideró a todos los receptores de Miami tanto en recepciones como en yardas con cinco de 62. Aparte de esa única jugada, logró sólo nueve yardas en cuatro recepciones.
Los Chiefs tampoco permitieron que el juego terrestre compensara el espectacular desempeño aéreo de Tagovailoa. Le permitieron 33 yardas por tierra al líder de TD terrestres de la liga, Raheem Mostert, y limitaron a su compañero de backfield De’Von Achane a 1.5 yardas por intento en seis recepciones.
Con los Miami Stars bajo control, KC detuvo nueve de los 11 avances de Miami de 29 yardas o menos y mantuvo a los Dolphins en tercera oportunidad para permitir sólo una conversión en 12 intentos.
Después de permitir un touchdown solitario a Hill (y sin contar los 18 segundos de posesión de Miami para finalizar la primera mitad), los Chiefs forzaron tres despejes en series de un solo dígito o menos yardas y mantuvieron a los Dolphins abajo tres veces en las siguientes seis ocasiones. en el campo.
Al hacerlo, la defensa permitió a Patrick Mahomes construir metódicamente una ventaja insuperable. Desde su primera serie del segundo cuarto hasta el primero del último cuarto, la ofensiva controló el balón seis veces, anotando cuatro goles de campo y un touchdown.
Eso fue más que suficiente, y su habilidad para mover el balón junto con sus joyas defensivas resultó en la mejor actuación colectiva de los Chiefs en meses.
«Creo que hablé de ello en el campo de entrenamiento», dijo Mahomes en su conferencia de prensa posterior al partido. «Realmente no quería jugar nuestra defensa», dije. Quiero decir, tenemos grandes jugadores. Tenemos grandes jugadores a nuestro alrededor. En cada nivel, tienes jugadores, tienes profundidad. Los niños giran. Él puede hacer cualquier cosa. Luego está Spags (Steve Spagnuolo) y este plan. Todos los muchachos están tan bien entrenados en este esquema que lo usan a su favor y nunca se sabe dónde están… Es difícil entender lo que están haciendo».
El talento en todos los niveles de la defensa fue tan evidente el sábado como lo fue con Mahomes en agosto.
A Mike Edwards se le ocurrió una intercepción en la segunda mitad, mientras que L’Jarius Sneed y Trent McDuffie se combinaron para lograr un Hill tranquilo. Nick Bolton se movió con facilidad sobre el césped helado y lideró al equipo con 10 hits. En la línea, George Karlaftis tuvo 1,5 capturas, compartiendo la mitad de una con Jones.
Fue la declaración final de una temporada llena de ellos para Kansas City D, quienes recibirán a los candentes Texans o viajarán para enfrentarse a Bill en la Ronda Divisional.
Jones tuvo toda la confianza del mundo cuando se le preguntó si la ofensiva de los Chiefs podría llevar a esta defensiva a través de la postemporada como lo ha hecho en años anteriores, independientemente del oponente.
«Por supuesto, hombre», dijo. «Absolutamente. Confío en la defensa, cariño. Confío en Spagnuolo».
