Gregory Shamus/Getty Images
Los Tampa Bay Buccaneers fueron una de las historias sorpresa de la temporada 2023 de la NFL. Se esperaba que no fuera un factor, este valiente equipo aprovechó al máximo una lista mediocre de la NFC Sur no solo para ganar la división y llegar a los playoffs, sino también para sorprender a los Philadelphia Eagles y darles a los Detroit Lions una oportunidad por su dinero.
El catalizador de ese éxito fue el surgimiento de Baker Mayfield como un auténtico mariscal de campo franquicia. Si bien Mayfield inicialmente parecía la mejor de las opciones difíciles disponibles para los Bucs luego del retiro de Tom Brady, la selección general número 1 de 2019 jugó su mejor fútbol con la organización y obtuvo su primer visto bueno al Pro Bowl.
Mayfield terminó 2023 completando el 64,3 por ciento de sus pases, el máximo de su carrera, para 4.044 yardas y 28 touchdowns. Logró un récord de 9-8 en 17 aperturas, marcando sólo la segunda temporada ganadora producida por Mayfield, y parece ser una solución a largo plazo. Ahora se dirige a la agencia libre.
Si bien ha habido algunos rumores de que los Buccaneers podrían intentar encontrar una persona alternativa en el mercado de cambios, no tendría mucho sentido que el equipo se arriesgara y desembolsara un valioso capital de draft después de la campaña de debut de Mayfield en Tampa.
Un evaluador anónimo de personal de la NFC está de acuerdo y le explica su razonamiento a Jeremy Fowler de ESPN:
«No estoy seguro de que tenga sentido perseguir a Russell Wilson o alguien así. Justin campos cuando no estoy seguro de que sea una mejora sustancial. Mayfield no es perfecto, pero puedes ganar partidos con él. «Tiene rachas, pero cuando se pone caliente, puede producir como un top 10».
Mayfield ha lanzado seis touchdowns en los primeros dos juegos de playoffs para los Bucs, por lo que hay muchas razones para creer que este equipo se recuperará detrás del jugador de 28 años. Dada su asequibilidad (Spotrac fijó el valor de mercado de Mayfield en $27 millones anuales, un acuerdo bastante razonable para un titular de calidad) Tampa no debería dudar en traer a Mayfield de regreso a un acuerdo a largo plazo esta temporada baja.
