Tiempo extra del Super Bowl: las reglas de los playoffs de la NFL son casi perfectas y las necesitamos en la temporada regular

Ahora estamos a tres días del Super Bowl 58, y la conversación gira en torno a lo que hicieron y no hicieron los 49ers de San Francisco en tiempo extra contra los Chiefs de Kansas City. El debate continúa sobre la decisión de Kyle Shanahan y si fue defectuosa o no, y el hecho de que los jugadores de los 49ers pueden haber sabido completamente lo que estaba pasando.

Este debate continuará durante la temporada baja y probablemente hasta el comienzo de la temporada 2024-25. Aún así, eso podría no ser lo más importante que surja del final salvaje del Super Bowl 58. La NFL tiene un sistema de tiempo extra casi perfecto y, de alguna manera, la mayoría de la gente no habla de ello.

La NFL ha tenido problemas con las reglas de tiempo extra durante años. La muerte súbita significaba que había que recibir el balón para comenzar el cuadro extra. La liga cambió los sistemas en 2010 y los hizo un poco más equilibrados. Si un equipo anotó un gol de campo en la primera serie del tiempo extra, el otro equipo recibió el balón. Si ocurre cualquier otro puntaje (touchdown o safety), el juego termina. La liga implementó esta regla para los playoffs a partir de 2010 y la temporada regular en 2012.

En 2022, la liga hizo el cambio más reciente a los playoffs, pero no a la temporada regular. La nueva regla le da a cada equipo al menos una posesión en el tiempo extra, independientemente de si el primer equipo anota en la primera serie. Además, si el primer equipo anota y el segundo equipo todavía está en su primera serie cuando finaliza el primer tiempo extra, continúa en el segundo tiempo extra como el nuevo «segundo cuarto» del juego de playoffs.

Existe un debate considerable sobre si los 49ers acertaron o no al recibir el balón. Cualquiera que sea su opinión, tener razones sólidas para ambos lados del argumento demuestra que es una buena idea. ¿Mejores pruebas? Los analistas confirman que casi se puede cambiar cuál decisión es mejor.

Brian Burke, analista de ESPN, en marzo de 2022 armar una serie de tweets Rompiendo las probabilidades de ganar para elegir el tiro realizando el primer tiro del tiempo extra. Puedes leer el hilo completo a continuación, pero el tl;dr es que si el segundo equipo consigue un touchdown, suponiendo que no pase al 2, la primera posesión gana el 50,29% de las veces. Si asumimos que el segundo equipo estará empatado a 2, la probabilidad de que gane el primer equipo es del 50,19%.

El Super Bowl 58 fue el primer partido de playoffs en llegar a tiempo extra desde que se implementaron las nuevas reglas en 2022. También es justo señalar que si puedes defender tanto patear como recibir, puedes elegir una estrategia para enfrentar a un mariscal de campo como Patrick. Estrategia opuesta para enfrentar a mariscales de campo como Mahomes y Zach Wilson. Mi colega Kyle Thele utilizó una analogía con el póquer en un chat de Slack sobre este tema para decir que Shanahan estaba jugando las cartas, no la persona. Analíticamente tenía sentido, pero con Andy Reid y Patrick Mahomes en el lado opuesto, ¿realmente puedes seguir los números y esperar lo mejor?

La pregunta más importante que tengo en mente en este momento no es si Shanahan tiene razón, sino ¿qué tan pronto veremos implementado este nuevo sistema en la temporada regular? Si esto sigue a los cambios de 2010/2012, podríamos ver una votación en las reuniones de la liga esta primavera. No hubo una discusión real sobre esto, probablemente en parte porque nunca se vio en la acción real del juego. Ahora que hemos visto lo que puede pasar con esto, tal vez veamos a la NFL arreglar las cosas y agregar estas reglas para la temporada regular.

La NFL lucha con muchas cosas, ya sea verificar manualmente las yardas en busca de goles de campo de extraños o negarse a implementar la repetición instantánea entre penalizaciones más importantes. Pero de alguna manera pudieron determinar el mejor sistema a desarrollar para resolver el juego en tiempo extra. Debería haber un debate sobre la regulación de la prórroga, pero la prórroga no es algo frecuente y ya se prorroga cuando el primer equipo marca un tiro de campo.

Es hora de que la NFL extienda esto a la temporada regular y deje de lado las preocupaciones sobre el tiempo extra.