No es ningún secreto que los Buffalo Bills ingresan a la temporada 2024 de la NFL en una situación financiera desesperada, pero ¿qué tan grave es? Si bien muchos en la liga esperan que nuevos acuerdos de derechos de medios por un total de $110 mil millones en 11 años marquen el comienzo del primero de muchos aumentos significativos del tope salarial anual, la proyección actual del tope salarial de $242.5 millones para la temporada 2024 es solo $18 millones con respecto a 2023 fue un aumento. Tal como está ahora, si la temporada comenzara hoy, las facturas serían de $293.1 millones, o $50.6 millones por encima del tope salarial. Ese es el segundo total proyectado más alto para 2024 en la NFL, solo detrás de los notoriamente imprudentes fiscalmente New Orleans Saints. Algunos expertos como Jason Fitzgerald de OverTheCap.com predijeron inicialmente un aumento de más de 30 millones de dólares, cercano a los 255 millones de dólares. Si bien ese número es relativamente insignificante para la mayoría de los equipos con mucho espacio para maniobrar, algunos, como los Saints, los Miami Dolphins, los Chargers de Los Ángeles y nuestros propios Bills, mencionados anteriormente, se ven afectados más de lo proyectado hasta 2024.
Lectura simplemente Esta parte es una preocupación muy rápida entre los fieles de Buffalo. Afortunadamente, Brandon Beane y su directiva tienen una serie de cambios en marcha para que el número del tope salarial vuelva a estar en un rango razonable para el 11 de marzo de 2024.
Estas operaciones van desde asuntos forzados automáticos hasta acciones más dolorosas y controvertidas. La primera de las opciones más fáciles viene en forma de reestructurar los contratos existentes de los jugadores que esperamos que estén en la plantilla durante las próximas temporadas. La reestructuración del salario base es una maniobra en la que el salario de un jugador se reduce al mínimo y el monto restante se convierte en un bono de opción. Estos bonos actúan como un bono por firmar que se puede repartir entre las temporadas restantes del contrato, hasta un máximo de cinco años. El mayor ejemplo es el mariscal de campo franquicia Josh Allen, quien podría reestructurar su salario de 2024 para crear $23.1 millones en espacio salarial. Otros como el DT Ed Oliver podrían ganar $3,9 millones y el G Connor McGovern $3,1 millones. Cada uno de estos tres son decisiones muy fáciles, ya que son jugadores jóvenes y sanos que sin duda permanecerán en el equipo en el futuro. Una de las decisiones más difíciles es la del WR Stefon Diggs. La extensión de Diggs para 2022 comienza ahora; Por un lado, deja a Beane con la oportunidad de reestructurar ese salario para crear $13.1 millones adicionales que serían muy útiles en su presupuesto de temporada baja. Por otro lado, el contrato de Diggs ya está atado a los Bills para las temporadas 2024 y 2025. Su reconstrucción prácticamente garantizaría que permanecería en los Bills durante las próximas tres temporadas, para bien o para mal. Será muy interesante verlo.
Una extensión de contrato es otra herramienta que Buffalo puede utilizar para crear espacio en el tope salarial y al mismo tiempo solidificar su futuro. Los contratos a menudo tienen grandes salarios anuales decrecientes que pueden reestructurarse agregando años futuros para mayor seguridad tanto para el jugador como para el equipo. Algunos de los principales candidatos para tal movimiento son el LT Dion Dawkins, quien crearía hasta $7.1 millones en espacio salarial a través de la extensión, y el All-Pro Nickel CB Taron Johnson, quien tendría hasta $4.7 millones en espacio salarial. Quizás lo más intrigante es la adquisición del CB Rasul Douglas, quien ha sido un gran juego en la segunda mitad de la temporada en la fecha límite de cambios. Douglas tiene contrato en 2024 con $9 millones en bonos y salario. La extensión no sólo lo cerraría como un proyecto de ley, sino que al hacerlo crearía hasta $6.7 millones en espacio salarial.
Reseñas del grupo de posiciones de la temporada 2023 de los Bills: línea ofensiva
El grupo de jugadores más difícil es el de aquellos que están a punto de ser liberados o que están a punto de recibir un recorte salarial. Estos son siempre temas delicados en el mundo altamente competitivo del fútbol profesional, pero las franquicias recurrirán a los jugadores para obtener recortes salariales cuando crean que la cantidad de dinero que pueden ahorrar al liberar a los jugadores es mayor que la cantidad que el jugador recibiría en el juego abierto. mercado. Esto crea una ventana en el medio donde ofrecerán una serie en la que el jugador recibe seguridad, a menudo en forma de una garantía salarial reducida, mientras el equipo reduce el tope salarial para la temporada. Los jugadores que no han estado con el equipo por mucho tiempo y no esperan fuertes mercados de agentes libres serán eliminados, como P Sam Martin ($1,35 millones), CB Siran Neal ($2,88 millones), RB Nyheim Hines ($4,66). M) y el WR Deonte Harty ($4.06 millones), aunque no me sorprendería que alguno de esos cuatro se quedara con el equipo con un contrato menor, ya que el equipo tiene mucha influencia. Las discusiones más difíciles hasta la fecha son aquellas con veteranos establecidos como el C Mitch Morse ($8,5 millones), el S Jordan Poyer ($5,72 millones) y el CB Tre’Davious White ($6,07 millones). Espero que estos tres jugadores estén en la plantilla de Buffalo en 2024, pero cada uno tiene un número potencial de ahorro en el tope salarial asociado con sus despidos que al menos vale la pena discutir. ¿Volverá el equipo a Morse, quien acordó un recorte salarial anterior? ¿Se acercarán a Poyer después de regresar el año pasado con un contrato muy por debajo de las expectativas del mercado? ¿Abordarán el tema tres años después, con White todavía rehabilitándose de una lesión en la pierna al final de la segunda temporada? Estas son las duras realidades que una franquicia contendiente debe enfrentar mientras avanza hacia sus aspiraciones de campeonato.
Aunque han surgido varias otras transacciones, el equipo tendrá que sopesar los beneficios potenciales de la reestructuración frente a la pérdida de flexibilidad en el futuro si decide proceder. Dos buenos ejemplos son los contratos de TE Dawson Knox ($6,02 millones) y IOL Ryan Bates ($2,15 millones). Ambos se encuentran en posiciones en las que están vinculados financieramente a la plantilla en 2024, pero su reestructuración eliminaría la opción de seguir adelante en años futuros. ¿Será demasiado el tan necesario ahorro en el tope salarial? Lo mismo ocurre con un veterano que regresa como el apoyador Matt Milano ($2,37 millones). Quizás ninguna sea una combinación más traicionera de escandalosos ahorros en el tope salarial ($12,03 millones) y una paralizante pérdida de flexibilidad que la del DE Von Miller. El acuerdo del corredor veterano está vinculado financieramente a los Bills hasta 2024, pero tal como está ahora, puede trasladarse al menos hasta 2025, aunque sea dolorosamente. Si se sintieran tentados por los $12.03 millones en ahorros en la reconstrucción del acuerdo, estaría encerrado en los Bills al menos hasta 2025, la prueba más temprana (2026) aún sería dolorosa.
Estos son los tipos de decisiones difíciles que enfrenta Beane para mantener competitiva a la franquicia de los Buffalo Bills en 2024 sin sacrificar sus opciones en 2025 y más allá. Aunque esta temporada baja estará llena de incorporaciones de agentes libres baratos y algunas incorporaciones pequeñas (rango de 5 a 9 millones), espero que la responsabilidad fiscal prevalezca para los Bills durante la ola de gastos de marzo en toda la liga.
