La carrera mágica de BYU en el torneo de softbol Big 12 tuvo un final decepcionante cuando los Cougars fueron derrotados 13-2 en cinco entradas por el tercer favorito Oklahoma en las semifinales el viernes por la tarde en Oklahoma City, Oklahoma.
BYU sufrió un duro golpe antes del inicio del juego cuando la campocorto estrella y primera bateadora Ailana Agbayani sufrió una lesión no revelada en la victoria de BYU por 7-2 sobre el No. 2 Oklahoma State el jueves.
Agbayani tuvo cuatro hits en la victoria de BYU por 9-4 sobre Oklahoma el 12 de abril en Norman. En una entrevista de ESPN+ durante el juego, el entrenador de BYU, Gordon Eakin, dijo que Agbayani sufrió la lesión cuando chocó contra «esa gran lona de allí» a lo largo de la línea del jardín izquierdo mientras intentaba localizar una bola de foul.
Oklahoma se enfrentará al primer favorito Texas o al cuarto favorito Baylor en el juego de campeonato Big 12 del sábado, mientras que BYU, sexto favorito, espera el Selection Show del domingo para saber si obtendrá un lugar general en el Torneo de la NCAA.
Las Cougars, 31-23 en general, tuvieron marca de 12-16 en juegos de conferencia y tuvieron un RPI de 48 al ingresar al juego del viernes contra uno de los mejores programas en la historia del voleibol universitario femenino. Los Cougars tienen tres victorias sobre los 10 mejores equipos en su currículum.
Pero simplemente no lo tuvieron el viernes, quedando atrás 3-0 en la primera entrada y no registrando un hit del as de OU Kierston Deal, quien tiene marca de 12-0 en sus últimas 12 aperturas, hasta la quinta entrada.
Macy Simmons de BYU rompió el juego sin hits con un sencillo con dos outs al jardín derecho en la quinta y última entrada, luego Hailey Morrow conectó un jonrón de dos carreras ante Deal, el décimo jonrón de la temporada de Morrow.
Fue un buen final para los superados Cougars, pero el resultado ya no estaba en duda.
En un día de 78 grados en OKC con una ligera brisa, Eakin abrió a la lanzadora zurda Gianna Mares, pero la estudiante de primer año tuvo problemas desde el principio.
Le permitió un jonrón solitario a Ella Parker y estaba casi fuera del juego cuando le hizo un lanzamiento de dos strikes a Cassidy Pickering. Pero el lanzamiento fue declarado bola, y en el siguiente lanzamiento, Pickering conectó un sencillo de dos carreras al jardín izquierdo para darle a los Sooners una ventaja de 3-0.
Kate Dahle y luego la ganadora del jueves, Chloe Temples, relevaron a Mares en la tercera entrada, pero OU agregó dos carreras más para tomar más control.
Oklahoma explotó con ocho carreras al final de la cuarta, y eso fue todo.
Antes de la quinta pérdida de balón de BYU, Deal tenía el control total. BYU puso dos en la segunda entrada, pero Maddie Udall conectó un roletazo para doble matanza. Huntyr Ava golpeó la pelota con fuerza en la tercera entrada, pero la tercera base de OU, Alyssa Brito, hizo una gran jugada en un búnker y sacó a Ava en primera.
Defensivamente, los Cougars cometieron dos errores y cuatro lanzadores de BYU concedieron cinco bases por bolas y abanicaron solo un hit de OU.
