Con 40 segundos por jugar el sábado, el apoyador de St. Louis, Chris Garrett, interceptó un despeje de Drue Chrisman de Birmingham, dándole a los Battlehawks una desventaja de cuatro puntos en la yarda 47 de los Stallions.
Preparó el escenario para el tipo de victoria de regreso que el mariscal de campo de St. Louis, AJ McCarron, se ha acostumbrado a brindar desde que se unió a los Battlehawks la temporada pasada.
Y añadiendo electricidad a la historia estaba la sede del partido de la United Football League: el Protectorate Stadium de Birmingham. McCarron, ex jugador All-American y campeón nacional en Alabama, también jugó para St. Louis en Mobile. Paul’s era una estrella de preparación en Episcopal, y el partido de la United Football League del sábado fue su primer partido en casa desde el Kick Six Iron Bowl de 2013.
Pero aproximadamente a los siete minutos de la jugada bloqueada, McCarron caminó hacia la banca y les dijo a los entrenadores de St. Louis: «Oigan, me rompí el tobillo».
A pesar de haber sido declarado lesionado, McCarron no perdió el ritmo. Tampoco logró realizar la espectacular serie ganadora cuando Birmingham logró una victoria invicta por 30-26.
McCarron no habló en la conferencia de prensa posterior al juego de St. Louis, como suele hacer, ya que dijo que los Battlehawks estaban recibiendo tratamiento. El entrenador Anthony Becht no proporcionó información actualizada sobre el mariscal de campo durante sus comentarios posteriores al juego.
«Sé que quería cumplir hoy», dijo Becht, «y simplemente no lo hicimos…
«Ha estado en esto toda su vida. Juega ante más de 100 mil aficionados. Podría hacer 10 o 12 (miles) y la mayoría lo animaría. Es bueno, ¿sabes? Sé que él lo quería. Sé que quería llevárselo a casa».
El regreso de McCarron a Alabama fue utilizado como herramienta de marketing por la UFL y 14.056Birmingham tuvo la mayor multitud de la temporada.
Aproximadamente dos horas después del partido, un comunicado de St. Louis decía que McCarron se había lesionado el tobillo izquierdo y se sometería a una evaluación adicional.
McCarron acababa de completar un pase en tercera y 8 al receptor abierto Hakeem Butler para una ganancia de 15 yardas hasta la yarda 22 de Birmingham cuando fue interceptado por el tackle nariz de los Stallions, Carlos Davis.
Davis golpeó a McCarron en la espinilla, luego agarró al mariscal de campo por las piernas y lo hizo rodar, provocando una penalización por presionar al mariscal. Calle. El corredor de Louis, Jacob Saylors, anotó en una carrera de 7 yardas en la siguiente serie para darle a los Battlehawks una ventaja de 26-23 con 7:43 por jugarse.
McCarron anunció un esguince de tobillo después del intento de conversión y entró en la tienda médica al margen.
Después de un pase de 40 yardas del mariscal de campo Adrián Martínez al receptor Kelvin Austin Jr., una pérdida de 8 yardas en una captura con 5:23 restantes permitió a Birmingham tomar una ventaja de 4 puntos en una carrera de 8 yardas de los Sailors. un pase incompleto en un pase largo le dio a los Battlehawks un primer intento. San Luis ganó por 3:10.
Pero el juego bloqueado de Garrett permitió a los Battlehawks propinarle a Birmingham su primera derrota de la temporada. Después de un pase completo de 7 yardas a Saylors, McCarron siguió con una carrera para ganar 1 mientras el apoyador de alguna manera escapó de una captura. Pero como St. Louis tenía un tiempo muerto, el siguiente tiro debería haber sido un remate para detener el reloj.
Un cuarto pase al receptor Jahcour Person fue interrumpido por el apoyador Kyahva Tezino cuando quedaban 11 segundos para sellar la victoria de los Stallions.
McCarron terminó el juego 19 de 32 para 161 yardas con un touchdown y una intercepción. Corrió para 24 yardas en dos acarreos, y su balón suelto le permitió lanzar un pase de touchdown de 8 yardas a Saylors mientras los Battlehawks tomaban una ventaja de 20-17 con 6:17 restantes en el tercer cuarto.
Los Battlehawks se enfrentarán a los DC Defenders a las 11 a. m. del 19 de mayo en el Dome del American Center en St. Louis. ABC retransmitirá el partido.
Con marca de 5-2, St. Louis al menos estará empatado en el liderato de la Conferencia XFL después de que se complete la Semana 7 de la NFL. Pero queda por ver si los Battlehawks tendrán al mariscal de campo titular contra DC
Fan AJ McCarron y St. John’s durante el partido de la United Football League contra los Birmingham Stallions en el Protector Stadium de Birmingham el 11 de mayo de 2024. Louis animando a los Battlehawks.(Foto de Butch Dill/UFL/Getty Images)
Mark Inabinett es reportero deportivo del Alabama Media Group. Síguelo en Twitter @AMarkG1.
