La propia versión de March Madness de la NFL no está lejos.
Con el Super Bowl 58 concluyendo la temporada 2023 a solo unos días de distancia, no pasará mucho tiempo antes de que los equipos comiencen a poner en marcha sus planes para la campaña de este año. Para algunas franquicias, eso podría significar una importante rotación de personal a través de cambios, fichajes o salidas. El mayor frenesí comienza el 11 de marzo con la apertura del período legalmente amañado de agencia libre.
Por supuesto, algunos equipos optarán por darle a su principal agente libre pendiente la etiqueta de franquicia, prohibiéndoles así una verdadera agencia libre para ir a otra parte. Este proceso debería eliminar algunas de las opciones más formidables del mercado abierto. Pero todavía hay varios titulares cuyas decisiones podrían cambiar el equilibrio de poder en la liga.
Sin embargo, estamos echando un vistazo a los mejores agentes libres bloqueadores antes de que se abra la ventana de etiqueta de franquicia.
Ranking de los 25 mejores agentes libres de la NFL para 2024
1. Chris Jones, DT, Jefes de Kansas City
No hay duda al respecto: si Jones, de 29 años, llega al mercado abierto, será único en su clase. El cinco veces seleccionado al Pro Bowl altera constantemente los planes de juego de los oponentes, con su tasa de victorias de pase del 20% solo detrás de Aaron Donald de Los Angeles Rams entre los tackles defensivos a pesar de una tasa de doble equipo del 72%, la más alta de la liga, según ESPN. Jones también enfatizó que puede ser transferido al extranjero para aprovechar enfrentamientos favorables. Un candidato probablemente debería estar dispuesto a colocarlo en el escalón de Donald y el ala defensiva de los San Francisco 49ers, Nick Bosa, como uno de los jugadores defensivos mejor pagados de la NFL, pero remodelará la presión sobre los mariscales de cualquier equipo al que se una.
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2. Josh Allen, OLB, Jaguares de Jacksonville
Ya no es solo «el otro Josh Allen», el cazamariscales estrella disfrutó de un regreso de estrella en 2023, terminando segundo en la NFL con 17 ½ capturas. Otros equipos no deberían esperar contratarlo, aunque el gerente general de Jacksonville, Trent Baalke, dijo a fines de enero que Allen «será un Jaguar la próxima temporada».
3. Tee Higgins, WR, Bengals de Cincinnati
¿Está listo para ser el receptor número uno? Por supuesto que así parece. La etiqueta de franquicia sigue siendo una gran posibilidad, pero si Higgins, de 25 años, está disponible, debería haber una gran guerra de ofertas para asegurar los servicios del objetivo de 6-4 y 219 libras.
4. Kirk Cousins, mariscal de campo, Vikingos de Minnesota
Que un desgarro en el tendón de Aquiles sufrido a mitad de temporada no haya torpedeado el valor del comunicador de 36 años dice mucho. Ese es el beneficio de la duda que viene con una producción consistente y una transición precisa. Cualesquiera que sean las limitaciones que pueda tener Cousins para elevar a un equipo al estatus de verdadero contendiente al Super Bowl, no es frecuente que un titular por encima del promedio con cierta experiencia sea contratado libremente.
5. Brian Burns, DE/OLB, Carolina Panthers
Un año y medio después de que los Panthers rechazaran múltiples selecciones de primera ronda en la oferta de los Rams por Burns, el verdadero valor del dos veces corredor de Pro Bowl puede estar saliendo a la luz, según múltiples informes. Pero Burns, quien tiene 46 capturas en cinco temporadas, parece ser un candidato para la etiqueta de franquicia, aunque sólo sea porque Carolina podría ser reacia a dejarlo irse sin ningún valor a cambio fuera de la opción compensatoria.
6. Justin Madubuike, DT, Cuervos de Baltimore
Madubuike, uno de los jugadores más destacados de la temporada pasada, lideró todos los tackles defensivos con 13 capturas y empató un récord de la NFL al registrar al menos media captura en 11 juegos consecutivos. Capaz de rebotar hacia afuera y crear desajustes con su raro swing, tiene todas las herramientas físicas adecuadas para ser una buena apuesta para conseguir uno de los mejores contratos entregados en esta temporada baja.
7. Jaylon Johnson, CB, Osos de Chicago
A pesar de obtener la primera nominación al Pro Bowl de su carrera, Johnson aún no ha obtenido lo que le corresponde en el escenario nacional en 2023. Ya demostró ser un enfrentamiento pegajoso y físico en cobertura humana, el mariscal de campo de 6-0 y 196 libras llamó la atención. Intercepciones la temporada pasada.
8. Antoine Winfield Jr., S, Bucaneros de Tampa Bay
El concepto de desaires al Pro Bowl es exagerado, pero la liberación de Winfield la temporada pasada después de una campaña en la que se estableció como uno de los mejores corredores de la liga fue un problema legítimo. No encontrarás muchos backs defensivos con una cobertura tan versátil que puedan acumular seis capturas y seis balones sueltos forzados en una temporada.
9. L’Jarius Sneed, CB, Jefes de Kansas City
Pocos han hecho el cambio a la esquina exterior de níquel como Sneed, quien demostró ser un ala cerrada de cobertura sofocante capaz de viajar con los receptores número uno de los equipos contrarios durante la carrera de los Chiefs al Super Bowl. Es fácil ver por qué el gerente general de los Chiefs, Brett Veach, dijo que renovar a Sneed, no sólo a Jones, es una prioridad debido a un tándem de esquineros que permite que tanto el veterano de cuatro años y All-Pro Trent McDuffie como Steve Spagnuolo hagan mucho. de cosas inusuales con su protección. Una etiqueta de franquicia puede estar en juego como medida temporal de protección.
10. Danielle Hunter, DE, Vikingos de Minnesota
Puede parecer extraño resaltar la consistencia de Hunter después de perderse siete juegos en 2020-21 por una lesión en el cuello y un pectoral desgarrado, pero es una de las características distintivas del perfil del ahora tres veces corredor de Pro Bowl. Incluso si su total de capturas está un paso por detrás de su récord personal de 16 ½, Hunter podría estar entre los mejores de la liga en crear presión.
11. Christian Wilkins, DT, Delfines de Miami
A pesar de las nueve capturas de Wilkins en 2023, la mayor cantidad de su carrera, su potencial de presión al pasador probablemente no se mide contra los tackles defensivos que han ganado contratos por encima de $20 millones al año en los últimos años. Pero casi todos los demás aspectos de su juego son de primer nivel, ya que es el líder de una defensiva de los Dolphins cuyo ajetreo incesante y juego decidido contra la carrera establecen el estándar para la división.
12. Michael Pittman Jr., WR, Colts de Indianápolis
Aunque carecía del coraje de otros receptores número uno, Pittman consolidó su estatus como objetivo principal en 2023 con 109 recepciones y 1,152 yardas recibidas, la mejor marca de su carrera. Con Indianápolis al borde de los playoffs, es difícil imaginar que el gerente general Chris Ballard deje marchar a Pittman, dado el amplio espacio salarial que disfrutará Indianápolis y el énfasis de la organización en abastecer a Anthony Richardson con los mejores talentos.
13. Mike Evans, WR, Bucaneros de Tampa Bay
Un modelo de consistencia para los receptores abiertos, Evans no ha bajado el ritmo a sus 30 años la temporada pasada, registrando 1,255 yardas recibidas y 13 recepciones de touchdown. Baker Mayfield ya ha dicho que quiere que Evans, quien no obtuvo la extensión a largo plazo que buscaba el otoño pasado, regrese a Tampa si el mariscal de campo lo hace, pero el cinco veces receptor de Pro Bowl sí lo haría. un grupo de equipos tratando de atacar si llega al mercado abierto.
14. Leonard Williams, DT, Seattle Seahawks
El intercambio a mitad de temporada ayudó a Williams a redescubrir parte de su habilidad de pase inicial, ya que anotó cuatro capturas en 10 juegos con los Seahawks y al mismo tiempo creó oportunidades para otros en la defensiva de Seattle mientras comandaba equipos dobles. Si bien una nueva mejora tendría sentido para ambas partes, las realidades financieras (se espera que los Seahawks tengan casi $5 millones en espacio salarial) podrían llevar a Williams a firmar en otro lado.
15. Tyron Smith, tiempo extra, Vaqueros de Dallas
La salud ha sido una cuestión apremiante para el ocho veces seleccionado al Pro Bowl, que jugó en solo 17 partidos en 2020-22 y no ha aparecido en más de 13 juegos en una temporada desde 2015. Pero Smith, de 33 años, se recuperó al iniciar 13 juegos la temporada pasada y recordar su destreza en la protección del pase. Si él y los Cowboys no pueden llegar a un acuerdo juntos, cualquier contendiente que busque una solución rápida en el lado izquierdo debería gravitar hacia él.
16. Calvin Ridley, WR, Jaguares de Jacksonville
Su regreso de una prohibición de apostar durante toda la temporada tuvo su cuota de altibajos (1,016 yardas y ocho touchdowns) y bajos (atrapando sólo 76 de 136 objetivos), dándole pocas oportunidades fáciles para realizar jugadas. Si a otros mejores receptores de pases se les otorga la etiqueta de franquicia, Ridley podría ser una opción codiciada para los equipos que buscan causar sensación con un receptor probado.
17. Kendall Fuller, CB, Comandantes de Washington
La estabilidad no es nada despreciable cuando se trata de curvas. A Fuller, de 29 años, se le pueden confiar varias tareas. Cualquier equipo con calibre de playoffs que busque reforzar la secundaria en el corto plazo debe mirar en su dirección.
18. Marquise Brown, WR, Cardenales de Arizona
La relación entre Brown y Kyler Murray, amigos y ex compañeros de equipo de Oklahoma, nunca ha llegado a buen puerto en las últimas dos temporadas, a pesar de que ambos han lidiado con una lesión importante. Puede que Hollywood no obtenga el acuerdo a largo plazo que obtuvo Christian Kirk después de dejar Arizona hace dos años, pero el velocista de 5-9 y 180 libras aún debería atraer el interés de cualquier equipo que necesite una gran amenaza.
19. Bryce Huff, DE, Jets de Nueva York
Efectivamente, Huff estuvo fuera de combate cuando se trataba de lastimar al mariscal de campo, ya que generó mucha presión a pesar de registrar 10 capturas y jugar poco más del 42% de las jugadas defensivas de los Jets. Si bien tiene debilidades contra la carrera y no se adapta a todos los esquemas, los equipos generalmente se alinean para pagar una prima por su conjunto de habilidades.
20. Baker Mayfield, mariscal de campo, Bucaneros de Tampa Bay
En lo que inicialmente parecía ser su última oportunidad de convertirse en titular de la NFL, Mayfield finalmente se vistió con los Buccaneers, lanzando para 4,044 yardas y 28 touchdowns a lo largo de su carrera. El coordinador ofensivo Dave Canales se fue cuando fue contratado como nuevo entrenador en jefe de los Carolina Panthers, pero Tampa Bay lo reemplazó con Liam Cohen, quien era el coordinador ofensivo de los Rams cuando Mayfield se unió al equipo en 2022 y brindó una chispa al final de la temporada. No tiene sentido que ninguna de las partes busque en otra parte, aunque Mayfield debería ganar un aumento significativo sobre el acuerdo de un año y $4 millones que acordó en marzo pasado.
21. Kevin Dotson, G, Los Ángeles Rams
El cambio de escenario y diseño funcionó bien para Dotson. Después de ser canjeado por los Pittsburgh Steelers en agosto pasado, el bloqueador de 6-4 y 321 libras ha encontrado su velocidad en el sistema de brechas recientemente implementado por Sean McVay.
22. Mike Onwenu, G/OT, Patriotas de Nueva Inglaterra
No se dejen engañar por las dificultades ofensivas de los Patriots. A pesar de las evidentes deficiencias de New England, Onwenu no era uno de ellos, ya que el jugador de 6-3 y 350 libras podía mantener un papel titular como tackle derecho o guardia derecho. Espere que la selección de sexta ronda de 2020 cause un gran revuelo en un mercado que valora su estabilidad y versatilidad.
23. Chase Young, DE, 49ers de San Francisco
Ha sido un buen resurgimiento de la carrera de Young, ex seleccionado número 2 general y Novato Defensivo del Año de la NFL 2020, quien tuvo 7 ½ capturas, la mayor cantidad de su carrera, la temporada pasada cuando fue canjeado de Washington a San Francisco. Pero, ¿están los equipos dispuestos a pagar una cantidad significativa de dinero garantizado en un contrato de varios años a un jugador que se perderá 23 partidos mientras se recupera de una rotura del ligamento anterior cruzado en 2021-22?
24. DJ Reader, DT, Cincinnati Bengals
Después de que Reader se perdiera un tiempo significativo en 2020 y 2022, otro evento desafiado por lesiones en diciembre cuando se desgarró el cuádriceps. Cuando está sano, es un imán para los dobles equipos y extremadamente disruptivo tanto contra la carrera como contra el pase, incluso con marca de 6-3. , 335 libras no suelen terminar los juegos.
25. Kyle Dugger, S, Patriotas de Nueva Inglaterra
Con un jugador como Dugger, un apoyador híbrido de 6-2 y 222 libras, manejar grandes paquetes níquel es inmediatamente más fácil. Si bien es posible que deba desplegarse de manera creativa, Dugger debería atraer el interés de varios equipos que valoran su versatilidad en defensa.
