Getty
Jaxson Hayes y Luka Doncic de los Lakers durante un partido contra los Utah Jazz en noviembre de 2025
La consistencia en la posición central sigue siendo un problema persistente para Los Angeles Lakers, y esta temporada ha hecho poco para cambiar esa historia.
La franquicia contrató a la ex selección general número uno Deandre Ayton la temporada baja pasada con la esperanza de que pudiera brindar estabilidad en la zona de ataque y encajar a largo plazo junto a Luka Doncic.
En cambio, las actuaciones de Ayton han sido erráticas y las dudas sobre su papel y su futuro a largo plazo en Los Ángeles se han intensificado.
En medio de esta incertidumbre, el centro suplente Jaxson Hayes ha comenzado a emerger silenciosamente.
Su juego reciente, junto con su inesperado desarrollo fuera de la cancha, pueden haber fortalecido su caso para seguir siendo parte de los planes de los Lakers en el futuro.
El pívot de los Lakers, Jaxson Hayes, refuerza la conexión con Luka Doncic
En las últimas semanas, han surgido informes de que Hayes se encuentra en las etapas finales de adquirir la ciudadanía eslovena, lo que le permitiría representar a la selección nacional junto a Doncic.
Según Brian Windhorst de ESPN, Hayes ya completó ese proceso y la conexión con Doncic podría tener implicaciones significativas para su futuro en Los Ángeles.
«Jaxson Hayes ha completado los trámites para convertirse en esloveno», afirmó Windhorst. «Puede unirse a la selección eslovena por Luka. Quiero decir que es una de las cosas más inteligentes que Jaxson Hayes haya hecho jamás porque creo que firmó en secreto una extensión de contrato».
El comentario de Windhorst no fue tomado literalmente, sino que reflejó cómo la mayor alineación de Hayes con Doncic, tanto a nivel internacional como en la cancha, podría reforzar su posición a largo plazo dentro de la organización.
Hayes originalmente se unió a los Lakers con un contrato de dos años y $4,6 millones en 2023, antes de regresar a un contrato de un año y $3,4 millones. Actualmente está listo para convertirse en agente libre sin restricciones este verano.
Si bien ha brindado minutos confiables en un rol limitado durante mucho tiempo, las actuaciones recientes de Hayes sugieren que podría ganarse un lugar más importante en la rotación.
Los Lakers evalúan la posición central a medida que se expande el rol de Hayes
En 45 juegos esta temporada, Hayes está promediando 6,9 puntos, 3,9 rebotes y 1,0 asistencias, el máximo de su carrera, mientras dispara un impresionante 77,2% desde el campo.
Su producción ha aumentado significativamente en las últimas semanas. En los últimos cinco partidos que Ayton se ha perdido por lesión, Hayes ha promediado 11,8 puntos, 4,8 rebotes, 2,3 asistencias y 1,0 robos en poco más de 21 minutos por partido.
Su impacto fue especialmente evidente en el último partido de los Lakers antes del receso del Juego de Estrellas contra los Dallas Mavericks, donde Hayes realizó una de sus mejores actuaciones de la temporada.
Logró una calificación de +26, la más alta del equipo, terminando con 16 puntos, siete rebotes, cuatro asistencias, tres robos y un bloqueo.
A pesar de su buena forma, el cambio constante en el once inicial puede causar problemas. Ayton sigue siendo un titular seguro y anteriormente ha expresado frustración con su papel ofensivo, lo que podría complicar cualquier cambio inmediato.
Incluso después de tener en cuenta el tope salarial de $20.9 millones de Austin Reaves, se proyecta que los Lakers tendrán alrededor de $51 millones en espacio salarial este verano para buscar actualizaciones en la plantilla, según Bobby Marks de ESPN.
El colega de Marks, Kevin Pelton, identificó el centro como la posición principal de enfoque, insinuando que se podrían hacer ajustes adicionales independientemente de la opción de jugador de $8.1 millones de Ayton.
Para Hayes, sus recientes actuaciones y su creciente conexión con Doncic ya han fortalecido su posición. A través de un desarrollo continuo o un nuevo contrato, les ha dado a los Lakers mucho que considerar al evaluar su futuro como centro.
Matt Evans Periodista deportivo radicado en el Reino Unido con más de una década de experiencia cubriendo la NBA y deportes globales más amplios con sede en París. Más sobre Matt Evans
Más sobre los Lakers
Se están cargando más historias
