Mientras que los equipos de baloncesto universitario masculino y femenino de todo el país luchan en la cancha durante sus respectivos torneos de la NCAA, la NCAA lucha de manera diferente en una cancha muy diferente.
El organismo rector de los deportes universitarios presentó una queja contra DraftKings en un tribunal federal en el Distrito Sur de Indiana el viernes 20 de marzo, buscando una orden de restricción temporal para impedir que el operador de apuestas deportivas utilice las marcas registradas a nivel federal de la NCAA en campañas de marketing y promoción como March Madness, Final Four, Elite Eight y Sweet Sixteen.
En una declaración, la NCAA dijo que el uso no autorizado de DraftKings de sus marcas registradas «es una violación directa de uno de los valores institucionales más profundos de la Asociación: que las apuestas deportivas no deben estar asociadas, respaldadas o asociadas con los campeonatos de la NCAA ni con los estudiantes-atletas que compiten en ellos».
«La NCAA afirma en su queja y acción que cada día que DraftKings continúa usando estas marcas, se sugiere falsamente a millones de fanáticos de los deportes y, fundamentalmente, estudiantes universitarios y adultos jóvenes que son particularmente vulnerables a los daños del juego, que la Asociación autoriza o respalda la plataforma de juego de DraftKings». «Esto crea confusión entre los miembros de la NCAA y los estudiantes-atletas sobre la participación y/o respaldo de la Asociación en las apuestas deportivas, lo que está en conflicto directo con sus esfuerzos sólidos de educación, monitoreo de integridad, lucha contra el acoso y defensa para poner fin a las apuestas importantes de riesgo».
DraftKings es una de las pocas casas de apuestas que utiliza términos como «March Madness» en su software de apuestas este mes, ya que gran parte de la atención del país se centra en el baloncesto universitario y el torneo de la NCAA.
La demanda del viernes continuó la tenue relación entre las administraciones de atletismo universitario y los juegos de azar deportivos legalizados en los últimos meses.
El martes, el presidente de la NCAA, Charlie Baker, presentó una carta a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos exigiendo que los reguladores federales impidan que los mercados de predicción sean ofrecidos para negociar eventos deportivos universitarios. En octubre, la NCAA dijo que permitiría a todos los atletas universitarios apostar en deportes profesionales, pero rápidamente dio marcha atrás después de que la mayoría de las escuelas de la División I votaron para revocar el cambio de reglas y continuar prohibiendo a los atletas apostar en deportes profesionales y universitarios.
