La mayor noticia para los Lakers el jueves fue que el base All-Star Luka Doncic fue descartado para la segunda mitad contra los Philadelphia 76ers debido a un dolor en su pie izquierdo, anunció el equipo en el tercer cuarto.
Doncic abandonó el juego en el segundo cuarto de la victoria de los Lakers por 119-115 en Crypto.com Arena.
Los Lakers no se dejaron intimidar por la salida de Doncic, regresando con 14 puntos y aprovechando un fuerte esfuerzo defensivo liderado por Austin Reaves, LeBron James, Rui Hachimura y Marcus Smart y Jarred Vanderbilt.
El delantero de los Lakers, Maxi Kleber, hace un mate frente al delantero de los 76ers, Trendon Watford, en Crypto.com.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Después de un partido en el que Reaves lideró a los Lakers con 35 puntos desde el banquillo, la mayor preocupación de los Lakers era la salud de Doncic.
«Tenía un poco de dolor en el tendón de la corva, por lo que no se sentía lo suficientemente bien como para regresar (y) tampoco (nuestro equipo médico)», dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. «Así que lo conseguimos y (le van a tomar algunas imágenes). Es demasiado pronto para decir si hay una lesión, pero (él) simplemente tenía dolor en el tendón de la corva».
Reaves, jugando en su segundo partido desde que regresó de una distensión en la pantorrilla izquierda, anotó 13 de sus 35 puntos en el último cuarto. Triples consecutivos y dos tiros libres para abrir el último cuarto dieron a los Lakers una ventaja de seis puntos que nunca perdieron. Su triple en el cuarto le dio a los Lakers una ventaja de 13 puntos que creció a 16 al final del juego.
«Siempre cuando no juegas mucho, como los primeros cuatro minutos del juego, te cansas rápidamente», dijo Reaves. «Y luego obtienes ese segundo aire, la adrenalina aparece (en un) juego como lo hizo esta noche, y luego simplemente te concentras en tratar de ganar el juego».
Reeves hizo todas sus lesiones en 25 minutos desde el banquillo.
«Si va a anotar 35 puntos, simplemente lo limitaremos a 25 minutos», bromeó Redick. «Estuvo increíble esta noche. Sus movimientos, sé que hizo triples y acertó un par esta noche, lo cual fue bastante increíble, pero sus drives y su bandeja… Llegó a la línea de tiros libres. Se metió en la pintura, hizo jugadas y anotó en el aro. Fue genial verlo».
James anotó 17 puntos y 10 asistencias, y Hachimura, quien comenzó en lugar de Doncic en el tercer cuarto, anotó 14 puntos desde el banquillo, incluida una canasta que selló el partido cuando quedaban 12,3 segundos. Hachimura ayudó a los Lakers a mantener el rumbo después de que la ventaja se redujo a dos puntos faltando 27 segundos.
Doncic intentó lanzar un pase a Maxi Kleber, lo que resultó en una pérdida de balón cuando quedaban aproximadamente 3:45 del segundo cuarto. Doncic se giró para correr de regreso a la cancha y se agarró la parte posterior de la pierna izquierda. Doncic caminó varias veces de un lado a otro de la cancha, haciendo muecas de dolor. Cuando Redick pidió un tiempo muerto faltando 3:03, Doncic se quedó en la cancha inclinado. Se dirigió con cuidado al banquillo y luego al vestuario.
Doncic anotó 10 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias. Lideró la NBA con un promedio de 33,4 puntos y ocupó el segundo lugar con un promedio de 8,7 puntos.
Los Lakers completaron 16 días como visitantes, jugando ocho partidos que comenzaron el mes pasado en Denver y terminaron el martes por la noche contra los Nets en Brooklyn. Los Lakers regresaron a casa para jugar contra los 76ers en ascenso.
El equipo local no sólo intentó romper con un equipo de los 76ers que llevaba una racha de cinco victorias consecutivas, sino que también encontró la energía para mantener el ritmo. Redick dijo que espera que su equipo «duerma lo suficiente» antes de jugar el jueves por la noche.
Reaves regresó el martes después de perderse 19 juegos consecutivos por una distensión en el tendón de la corva izquierda. Después de jugar 25 minutos en ese juego, Redick dijo que Reaves estaba «bien».
«No hay problema y le daremos un poco más de tiempo después de la fecha límite», dijo Redick.
Los Lakers anunciaron en el tercer cuarto que adquirieron al escolta Luke Kennard y una selección de segunda ronda de 2032 de los Atlanta Hawks a cambio de Gabe Vincent.
A los Lakers les encanta que los tiros de Kennard puedan crear espacio para Doncic, James y Reaves. Kennard, un escolta de 6 pies 5 pulgadas, está lanzando un 49,7 por ciento desde el rango de tres puntos, el mejor de la NBA, en 46 juegos desde la banca. Disparó un 44,2% desde la distancia de tres puntos durante sus nueve años de carrera.
Kennard promedia 7,9 puntos, 2,2 rebotes y 2,1 asistencias mientras dispara al 53,8% desde el campo.
Los Lakers (31-19) jugarán el próximo sábado en Golden State.
«Hablé un poco con él en el entretiempo», dijo Reaves sobre Doncic. «Pasé junto a él y le pregunté si estaba bien. Él simplemente me miró y tuve que jugar. Así que espero que no sea nada importante. Lo necesitamos. Es nuestro mejor jugador y el motor de mucho de lo que hacemos. Sí, espero que tengamos buenas noticias mañana y le deseo lo mejor».
