En la década de 1970, el fútbol profesional superó al béisbol profesional como pasatiempo número uno en Estados Unidos, y Terry Bradshaw fue una de las principales razones. El papel de Bradshaw con los Pittsburgh Steelers, que ganaron cuatro Super Bowls, ayudó a que la NFL y el Super Bowl fueran el gran éxito que son hoy.
El Super Bowl fue bastante malo hasta el Super Bowl X, cuando la bomba de Bradshaw a Lynn Swann llevó a Pittsburgh a una emocionante victoria por cuatro puntos sobre los Cowboys. Fue el primer Super Bowl que estuvo a la altura de las expectativas, lo que llevó al Super Bowl del año siguiente a superar el Juego 7 de la Serie Mundial de 1975 como el evento deportivo más visto en la historia de Estados Unidos en ese momento.
Los Steelers de Bradshaw no jugaron en este Super Bowl, pero sí jugaron en dos Super Bowls más, fomentando la creciente popularidad del Super Bowl.
El líder en el Super Bowl XIII fue el apoyador de los Cowboys, Thomas «Hollywood» Henderson, quien afirmó que si viera la «C» y la «T» de Bradshaw, no podría deletrear «gato». Bradshaw respondió lanzando para récords del entonces Super Bowl de 318 yardas y cuatro touchdowns, llevando a los Steelers a una victoria 35-31 sobre los campeones defensores.
El juego superó al primer enfrentamiento Steelers-Cowboys como el Super Bowl menos oficial en un año. El Super Bowl XIV se llevó el título después de que los Rams le dieron a Bradshaw and Co. todo lo que pudieron manejar frente a la multitud más grande (103,985) que jamás haya aparecido en un Super Bowl.
Con una desventaja de 19-17 en el último cuarto y enfrentando tercera y larga, Bradshaw impulsó profundo y golpeó a John Stallworth para uno de los touchdowns más dramáticos en la historia del Super Bowl. Momentos después, el pase completo de 45 yardas del dúo puso el juego en hielo y puso una reverencia a la dinastía Steelers.
Bradshaw fue nombrado MVP del Super Bowl en ambos juegos, convirtiéndose en el segundo jugador en ganar el premio dos veces. Fue el único mariscal de campo en ganar cuatro Super Bowls hasta que Joe Montana lo igualó una década después. Hasta la fecha, sólo Tom Brady ha ganado más Super Bowls que Bradshaw, cuyo récord de 4-0 en Super Bowls sólo es igualado por Montana.
Aunque muchos de sus récords se han superado, Bradshaw todavía tiene dos récords de Super Bowl que no se han repetido. Es el único mariscal de campo en ganar dos Super Bowls consecutivos. También es el único mariscal de campo que lanzó un pase de touchdown que cambió el juego en el último cuarto de cuatro Super Bowls diferentes.
Bradshaw también contó sus jugadas, por lo que se podría decir que tiene marca de 4-0 como convocante del Super Bowl. Una de sus mejores decisiones de jugada en el Super Bowl fue su decisión de darle el balón a un enojado Franco Harris en el Super Bowl XIII. Despedido después de que Henderson derribara a Bradshaw después del silbato en la jugada anterior, Harris despegó como un cohete después de que Bradshaw le entregó el balón y no se detuvo hasta que estuvo en la parte trasera de la zona de anotación.
«Me encantó definir el juego terrestre» Bradshaw le dijo a CBS Sports en 2021. «Me gustaba ser inteligente en la ofensiva, sacarnos de ese juego terrestre, ponernos en otro juego terrestre. ¡Tres carreras seguidas, cinco carreras seguidas! Disfruté eso como mariscal de campo. Para mí, fue difícil. Disfruté aprendiendo a caminar.’
Las hazañas de Montana y Brady en el Super Bowl les valieron un lugar en la mesa junto con Bradshaw como los mejores mariscales de campo del Super Bowl de todos los tiempos. Recientemente, Patrick Mahomes se unió a ese selecto grupo de QB Después de ganar su tercer MVP del Super Bowl tras la victoria de los Chiefs sobre los 49ers en el Super Bowl LVIII (una hazaña sólo igualada por Brady y Montana).
Mahomes, Montana y Brady merecen todo el crédito por sus actuaciones en los Super Bowls. Pero no se olvide de Bradshaw y su lugar único en la historia del Super Bowl.
