COLLEGEVILLE, Pensilvania. — Sean Clifford tuvo un viaje interesante a la NFL que lo llevó a jugar seis años en Penn State y convertirse en el líder de todos los tiempos de la escuela en yardas (10,661) y yardas aéreas (86). La permanencia de Clifford en Penn State valió la pena, ya que fue seleccionado por los Green Bay Packers en la quinta ronda del draft de la NFL de 2023, a pesar de solo una visita entre los 30 mejores en una clase de mariscales de campo profunda.
Clifford ganó el puesto de mariscal de campo número 2 en Green Bay y ayudó a Jordan Love a emerger como uno de los mejores mariscales de campo jóvenes de la liga. Ganar el Rose Bowl y el Cotton Bowl en Penn State fue un gran logro, pero Clifford mostró su temporada de novato con los Packers a donde pertenece en la NFL y mostró su potencial para permanecer en Green Bay.
Aunque Clifford jugó sólo tres partidos con los Packers en su temporada de novato (incluyendo una victoria en los playoffs sobre los Dallas Cowboys), el mariscal de campo número 2 de Green Bay aprovechó al máximo su temporada de novato y está listo para volver a asumir su papel. entra en su segunda temporada.
Mientras Clifford se prepara para su segunda temporada en la NFL, CBS Sports se reunió con el mariscal de campo de los Packers y leyenda de Penn State en Collegeville Bakery. Clifford visitó The Bakery por primera vez y se tomó unos minutos para hablar sobre la NFL, Jordan Love y el primer año de los Packers en la temporada 2023.
Jeff Kerr/CBS Deportes
¿Cómo se enteró de Collegeville Bread? ¡Este es mi hogar!
Clifford: «La encantadora dama aquí, mi prometida Juliana Alessandroni (sonriendo y señalando a Juliana), vive a 10 minutos calle abajo. Él habla maravillas de este lugar y se va aquí para siempre. Tuve que entrar, sobre todo cuando vi mi nombre en el pizarrón. ¡Estoy muy emocionado!
«Cuando Julia y yo nos comprometimos, Steve (el propietario de Collegeville Baker, Steve Carcarey) nos inscribió a ambos en el tablero y nos etiquetó en las redes sociales. Fue genial verlo. Tenía que ir aquí».
Entonces, ¿es justo decir que eres activo en las redes sociales?
Clifford: «Activo. Claro (risas). Durante la temporada de la NFL, doy un paso atrás, pero a veces me gusta mantener algún tipo de presencia social».
Steve Carkery
¿Puedes recordar tus seis años en Penn State? Por alguna razón dije casi siete (ambos ríen)
Clifford: «¡Seis años, es confuso! Fue muy divertido. Mis primeros dos años jugué detrás de Trace (ex Penn State y actual mariscal de campo de la NFL, Trace McSorley). Así es como funciona el fútbol americano universitario.
«Luego, en el momento en que asumí el rol titular durante los cuatro años que estuve allí. Hubo muchos altibajos. Aprendí mucho, pero pude superar los desafíos. Fue muy divertido».
Tuviste una salida entre los 30 mejores y esa fue con Green Bay. ¿Creías que ibas a ser reclutado?
Clifford: «Honestamente, al comienzo del proceso de draft, no estaba seguro. «Bueno, podría tener una oportunidad en las últimas rondas, sexta o séptima, más probablemente séptima. Cuanto más me acercaba al draft, más era. Me di cuenta de que causaba una buena impresión a los entrenadores.
«Cuando llegó el día del draft, sabía que mi nombre no estaba en los tableros ni nada por el estilo. Personalmente creí en ese momento que (iba a ser seleccionado). Estaba en las conversaciones, estaba en las salas. (draft) Recibí llamadas de entrenadores y directores generales y creo que debe ser una buena señal.
«En el día 3, definitivamente sentí que tenía una oportunidad. Afortunadamente, Green Bay me apoyó y ha sido un gran año».
¿Cómo es el proceso de espera para alguien que simplemente espera ser llamado?
Clifford: «Oh, está al borde de tu asiento. Es literalmente un momento de empate, lo sé, mi familia siempre lo recordará. Fue un momento increíble cuando pronunciaron mi nombre. Uno de los mejores momentos de mi vida».
¿Cómo estuvo tu primer año en Green Bay?
Clifford: «Fue divertido. Fue muy divertido. Aprendí mucho. No éramos un gran equipo al comienzo del año, creo que todos dirían eso. Pero sabíamos lo que teníamos y superamos muchos obstáculos. desafíos.
«Perdimos cuatro seguidos en un momento, pero regresamos y comenzamos a ganar algunos juegos importantes. Nos colamos en los playoffs al final del año e hicimos una carrera. Realmente teníamos la oportunidad de vencer a los 49ers. Los conozco a todos». «Vi el resultado, pero son un gran equipo. Al final del día, fue una tanda de penaltis al final del partido.
«Volveremos con venganza el año que viene. Estamos todos listos para atacar 2024».
¿Qué has visto en el juego de Jordan Love y cómo ha mejorado a lo largo del año?
Clifford: «Oh, ha sido genial verlo. Lo viste en las actividades organizadas por el equipo y en el campo de entrenamiento, hizo grandes jugadas. Luego entras en los juegos, y sé que no tuvo el mejor comienzo, pero lo viste en la práctica». Cuando este tipo lo enciende, dices «rebotar».
«Ahora, recuerda, este es su primer año, así que tenías que darle algo de tiempo. Todos sabíamos que iba a causar sensación cuando lo iniciaste. Ahora, es uno de los mejores mariscales de campo de la liga. Ahora mismo. «
¿Qué hiciste para llevarlo a este nivel?
Clifford: «Lo que sea que necesite, simplemente ser un oído para él. Reunirme con Jordan (Love) para una película extra, hablar sobre un concepto, hablar sobre el progreso, lo que sea que me pase. Estar ahí todo el tiempo, ser el mejor respaldo que puedas». ser. .
«Al mismo tiempo, mientras yo esté disponible, eso lo impulsa a ser cada vez mejor. Es una competencia súper sana, una relación súper sana y un buen espacio para estar».
Me encanta hacerles esta pregunta a los novatos. ¿Cuándo supiste que podías jugar en esta liga?
Clifford: «(Risas). Tengo que decirlo cuando fuimos a mi ciudad natal de Cincinnati, Ohio, contra los Bengals en una práctica conjunta. Y mi primer día de práctica fue bien, pero no jugué tan bien como antes. Quería hacerlo. Luego jugamos el partido de pretemporada y ganamos. Jugué la mayor parte del partido e hice algunas jugadas importantes en ese partido. Mostré un juego.
«Fue entonces cuando supe que podía jugar en esta liga».
¿Te dijiste eso a ti mismo o cómo lo reflexionaste?
Clifford: «¡Oh, absolutamente! En el momento en que regresé (al vestuario), supe que había obtenido buenas estadísticas y que el equipo ganó. Y realmente… nunca se sabe cuándo vas a superar las OTA y el campo de entrenamiento. Una cosa es hacerlo en la práctica, pero otra cosa es cuando las balas vuelan en vivo. Una cosa es y hay que tomar decisiones rápidas. Eso lo sabemos todos al ver (la película).
«Para mí, salir y sentir realmente la ofensiva. Hacer algunas jugadas con un grupo de muchachos, fue entonces cuando lo supe y las cosas empezaron a funcionar».
¿Quién es el tipo más duro al que te has enfrentado en una práctica o en un juego?
Clifford: «¡Oh, eso es difícil! He tenido el placer de enfrentarme a muchos buenos jugadores. Sólo en mi equipo, Rasul Douglas, Jaire Alexander eran dos tipos a los que me enfrentaba todos los días. Eric Stokes era otro. Luego los profundos, Rudy Ford es uno, la lista continúa con nuestro equipo. No elegiría ninguno. No lo sé.
«Definitivamente hay un montón de muchachos que son realmente buenos».
En una victoria de playoffs sobre los Cowboys, ves a Micah Parsons al otro lado del campo. ¿Deja Vu?
Clifford: «Fue divertido cuando salí de allí. Vi a ’11’ todo el tiempo en la práctica en Penn State, así que fue divertido volver a ver a ese tipo. Ambos estábamos jugando en la NFL en un gran escenario. Es surrealista. «.
¿Qué crees que necesitas mejorar más del año uno al año dos?
Clifford: «Simplemente dominar la ofensiva. Siempre puedes mejorar en el lanzamiento y dar pequeños pasos allí. Así es como lanzo en este punto. No hay grandes saltos ni saltos que estoy tratando de hacer cuando lanzo. Fútbol.
«Todo se trata del proceso mental en este momento. Simplemente ser capaz de dominar la ofensiva y asegurarme de que estoy haciendo lo mejor que puedo cada día. Simplemente presionar al espacio (QB), presionar a la ofensiva y presionar al equipo para que sea lo mejor que podamos. ser.»
