Jake Trotter, redactor de ESPN
Oklahoma ha ganado los últimos tres campeonatos de la Serie Mundial Universitaria Femenina. Pero su rival de Red River, Texas, aseguró el domingo el primer puesto general en el torneo de softbol de la NCAA de 2024 por primera vez en la historia del programa.
Los Sooners (49-6) derrotaron a los Longhorns 5-1 el sábado por la noche para ganar su noveno título consecutivo del torneo Big 12. Pero Texas (47-7) capturó la corona de la temporada regular de los 12 Grandes en su último año como miembro de la conferencia, destacada por una victoria consecutiva sobre Oklahoma a principios de abril.
Oklahoma ocupa el segundo lugar. Tennessee, campeón de la temporada regular de la SEC, obtuvo el puesto número 3 en general, seguido por Florida, número 4, que ganó el título del torneo de la SEC.
El No. 5 Oklahoma State, el No. 6 UCLA, el No. 7 Missouri y el No. 8 Stanford completan los ocho primeros, todos los cuales albergarán las súper regionales el próximo fin de semana si avanzan desde la primera ronda.
Texas terminó la temporada regular con 16 victorias consecutivas, racha que comenzó con un par de triunfos sobre Oklahoma. Pero los Sooners hicieron un esfuerzo tardío por el puesto número uno por quinto año consecutivo. El lanzador zurdo de Oklahoma, Kelly Maxwell, permitió solo dos hits en 5⅓ entradas, cerrando una fuerte alineación de Texas en el juego por el título del torneo Big 12.
Como resultado, el comité apreció más el desempeño general de los Longhorns.
«Siempre hemos tenido a Texas como el favorito número uno», dijo el presidente del comité de selección, Kurt McGuffin, durante el programa de selección del domingo. McGuffin agregó que las 16 victorias de los Longhorns, la mejor marca nacional, contra oponentes entre los 25 mejores ayudaron a impresionar al comité.
Texas está liderado por Reese Atwood, quien lidera la nación con 86 carreras impulsadas. Está bateando .427 con 22 jonrones.
Los Longhorns (.383) y Sooners (.367) son el número 1 y el 2 del país en promedio de bateo. McGuffin señaló que Texas y Oklahoma son claramente los dos primeros clasificados.
Texas recibirá a Siena junto con Northwestern y Saint Francis (Pa.) en la regional.
La región de Oklahoma incluirá el estado de Cleveland, Oregón y Boston.
Tennessee se enfrentará a Dayton, Virginia y Miami (Ohio), que lidera el país con 157 jonrones.
Los 16 restantes, cabezas de serie No. 9 LSU, No. 10 Duke, No. 11 Georgia, No. 12 Arkansas, No. 13 Louisiana, No. 14 Alabama, No. 15 Florida State y No. 16 Texas A&M. Tercero en la clasificación de la SEC.
¡Está entre paréntesis! 🥎
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— Softbol de la NCAA (@NCAASoftball) 12 de mayo de 2024
De los 16 primeros clasificados, Oklahoma, Tennessee, Oklahoma State, Stanford, Alabama y el subcampeón nacional defensor Florida State avanzaron a la WCWS el año pasado.
La SEC lideró el campo con la mitad de los 16 primeros clasificados, incluidos Texas y Oklahoma, uniéndose a la conferencia la próxima temporada.
Según el programa de selección de ESPN, BYU, Louisville, Texas Tech y Wichita State fueron los cuatro primeros que quedaron fuera del torneo.
Las regionales comienzan el viernes y las súper regionales están programadas para el 23 y 26 de mayo. La Serie Mundial Universitaria Femenina comienza el 30 de mayo en Oklahoma City y las finales se disputarán del 5 al 7 de junio.
