LOS ÁNGELES – Al iniciar el partido del domingo contra los Kings, los Lakers estaban pasando apuros.
Estaban lidiando con su primera racha de derrotas de la temporada, y todos querían ver cómo respondería Los Ángeles después de que el entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijera que la práctica sería «nerviosa» después de una tercera derrota consecutiva.
Los Lakers respondieron con su mayor margen de victoria en casa este año, derrotando a los Kings 125-101.
Había muchos héroes en este juego. Luka Doncic lideró al equipo con 34 puntos y Nick Smith Jr. junto a Austin Reaves anotó 21 puntos desde el banquillo.
Sin embargo, este juego y el impulso que generaron comenzaron rápidamente con LeBron James.
LeBron no perdió el tiempo buscando pelea o sentimiento contra los Kings. James anotó seis de los primeros ocho puntos de Los Ángeles y lo hizo de manera impresionante.
Primero, superó a Maxime Raynaud para una bandeja inversa. Luego, LeBron siguió con otro revés, esta vez sobre Russell Westbrook. Su signo de exclamación en un triple para comenzar esa serie fue un pase sin mirar de Marcus Smart.
El jugador de mayor edad de la NBA, que será un año mayor la próxima vez que jueguen los Lakers, golpea el balón. De repente, Los Ángeles se estremeció y sin duda esperaba otra gran actuación de LeBron.
«Él marca la pauta», dijo Jake LaRavia después de la victoria. «Jugó muy agresivo. Tenía una línea de rotación clave para su primera canasta. Y cuando el resto del equipo ve eso, incluso en la banca, todos nos entusiasmamos y nos movemos juntos».
La mayor estrella de los Lakers puede ser Luka Doncic, pero el juego de LeBron sigue siendo necesario para el éxito.
Cuando está en su mejor momento, eleva el techo de este equipo. E incluso con 40 de 41, su explosión atlética puede abrumar a un oponente.
LeBron hizo tres mates más en esa victoria, cada uno más devastador que el anterior.
Después de conectar con Smart, tuvo un ridículo tiro de revés en el segundo cuarto, un alley-oop de Deandre Ayton en el tercero y terminó la noche con un contraataque en el último período.
Mientras los mates energizaban al equipo y al público en Los Ángeles, LeBron lo hacía en todas partes.
Terminó la noche con 24 puntos y tuvo marca de 11-13 en tiros de campo. Su 84,6% de tiros fue el mejor de su carrera con los Lakers y el tercer mejor desempeño en tiros de sus 23 años de carrera.
«Definitivamente nos ayuda», dijo Luke. «Ha estado haciendo esto durante mucho tiempo. Sabe lo que está haciendo. Así que le ayuda mucho, se mueve. Estuvo genial hoy. Sólo falló dos tiros, lo cual es una locura».
Agregue las cinco asistencias de LeBron, dos robos y un aumento en la energía defensiva, y el resultado es nada menos que inolvidable. Los Lakers lograron la victoria y los Kings nunca tuvieron la oportunidad de regresar al juego en la segunda mitad.
A estas alturas de su carrera, no es realista que todavía se pueda confiar en que LeBron se desempeñe a un nivel All-NBA, y me hace preguntarme si realmente podrá hacerlo.
Gracias a su juego, los Lakers rompieron su mala racha y volvieron a la normalidad.
Con otra victoria en su haber y todos los elogios ya en su poder, parece que su único problema es con el Padre Tiempo.
Este es un concurso que ha estado amañado desde el principio. Todos tenemos la garantía de perderlo.
Sin embargo, LeBron todavía está luchando. Es el Padre Tiempo el que está aquí a medida que se acerca el 2026, no LeBron, quien está atrapado en una batalla perpetua con el Padre Tiempo, con la esperanza de durar el mayor tiempo posible.
«Estoy en una pelea con (el Padre Tiempo) y me gustaría decir que estoy peleando sobre su espalda», dijo LeBron.
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