Con la temporada regular de la NFL ya en los libros, el temido Lunes Negro está aquí, y no pasará mucho tiempo antes de que los equipos comiencen a entrevistarse para vacantes de entrenador en jefe.
A finales de noviembre, echamos un vistazo a los coordinadores que se cree que están en el radar de los equipos con vacantes de entrenador en jefe pendientes. Pero, ¿cómo afectaron a los eventos las luchas de final de temporada de algunos de los equipos y divisiones de estos candidatos, y los buenos resultados de otros?
En algunos casos, las opiniones han cambiado. Los problemas ofensivos en la segunda mitad de la temporada probablemente enfriaron los mercados para Kellen Moore (Los Angeles Chargers), Brian Johnson (Philadelphia Eagles), Eric Bieniemy (Washington Chiefs) y Thomas Brown (Carolina Panthers). Sin embargo, los coordinadores aún pueden finalizar las entrevistas para los puestos.
Bobby Slovic de los Houston Texans, Brian Callahan de los Cincinnati Bengals y Frank Smith de los Miami Dolphins son prospectos intrigantes. Pero Slowik está en su primera temporada como coordinador ofensivo, y ninguno de esos entrenadores es quien manda las jugadas principales para sus equipos. Es posible que Slowik, Callahan y Smith tengan que esperar hasta el próximo ciclo de reclutamiento para tener la oportunidad de convertirse en entrenadores en jefe, especialmente si resulta que es un invierno en el que los equipos están más inclinados a contratar entrenadores en jefe con mentalidad defensiva.
Con eso en mente, aquí hay una lista actualizada de los nueve candidatos principales que se espera que muestren interés en las vacantes de entrenador en jefe.
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Ben Johnson, coordinador ofensivo de los Lions
El nombre de Johnson, de 37 años, sigue en boca de muchas directivas de la NFL. Impresionó e intrigó a los funcionarios de la liga con su creatividad y mentalidad abierta, ayudando a los Lions a lograr marca de 12-5 y asegurar su primer título de división en 30 años.
Dan Quinn, coordinador defensivo de los Cowboys
Sería difícil encontrar a alguien en la NFL que no esté impresionado con el trabajo de Quinn al convertir a la defensiva de los Cowboys en un monstruo. El ex entrenador en jefe de los Atlanta Falcons dejará Dallas un año después de que los equipos intentaran en vano alejarlo.
Antonio Pearce mantuvo juntos al QB Aidan O’Connell y a los Raiders después de una captura de Josh McDaniels. (Jay Biggerstaff/USA Today)
Antonio Pierce, entrenador en jefe interino de los Raiders
El ex mariscal de campo de la NFL se ganó el vestuario de los Raiders al brindar estabilidad después del despido del 31 de octubre de Josh McDaniels. ¿Será suficiente su trabajo para impresionar al propietario Mark Davis y conseguir un trabajo permanente? En caso contrario se esperan llamadas de otros equipos.
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Brian Flores, coordinador defensivo de los Vikings
Como arquitecto y líder de Flores, llamó la atención de una de las defensas más agresivas de la liga. Flores tiene las habilidades de liderazgo necesarias para inspirar a los jugadores y, después de dos años como asistente, podría regresar a las filas del entrenador. Antes de unirse a los Vikings, Flores fue el entrenador de apoyadores de los Pittsburgh Steelers la temporada pasada. Pasó 24-25 años como entrenador en jefe de los Delfines en 2019-2021.
Raheem Morris, coordinador defensivo de los Rams
Se suponía que sería otro año de reconstrucción para los Rams, con Morris uniéndose en 2021, pero Los Ángeles ha mejorado constantemente esta temporada y ahora está de regreso en los playoffs. La defensa de Morris tuvo mucho que ver con eso, ya que integró a jugadores jóvenes y no probados en la mezcla y los convirtió en contribuyentes clave. El ex entrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers (2009-2011) y entrenador en jefe interino de los Falcons (2020) también tiene experiencia entrenando el lado ofensivo del balón. Morris también atrajo el interés de los entrenadores en jefe la temporada pasada.
Ejiro Evero, coordinador defensivo de los Panthers
Los Panthers tuvieron una temporada tremendamente decepcionante 2-15, incluido el despido de Frank Reich el 27 de noviembre, pero esas luchas no afectaron el respeto de Evero en la liga. Su defensa fue un punto brillante para los Denver Broncos durante la campaña de 2022, y lo mismo se aplica en Carolina, donde los Panthers ocuparon el tercer lugar en defensa total al entrar en la última semana.
Steve Wilks, coordinador defensivo de los 49ers
El ex coordinador defensivo DeMeco Ryans se fue para entrenar a Houston la temporada pasada, pero la defensa de los 49ers sigue siendo dominante gracias en gran medida al talento de su reemplazo, Wilks. El veterano coordinador defensivo hizo un trabajo admirable como entrenador en jefe interino de Carolina la temporada pasada y no recibió una retribución justa en una temporada como entrenador en jefe de Arizona. Pero su trabajo en San Francisco y el liderazgo que ha demostrado colocaron a Wilks en un lugar alto en las listas de muchos tomadores de decisiones para otros equipos.
Jim Harbaugh, entrenador de la Universidad de Michigan
Kalen DeBoer, entrenador de la Universidad de Washington
Harbaugh y DeBoer se enfrentan el lunes por la noche en el campeonato nacional de playoffs de fútbol universitario. ¿Seguirá entrenando equipos universitarios la próxima temporada? La charla sobre Harbaugh y la NFL no se ha calmado, y se espera que Harbaugh atraiga el interés de varios equipos, incluidos los Raiders. Mientras tanto, DeBoer impresionó a los observadores al convertir a Washington en un contendiente al campeonato nacional en sólo dos años.
(Mejores fotos de Ben Johnson, Jim Harbaugh y Dan Quinn: Michael Reaves, Harry How y Julio Aguilar/Getty Images)
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