En los primeros dos inicios de Tom Brady en la NFL, no lanzó ningún touchdown, completó el 53 por ciento de sus pases para un promedio de 127 yardas por juego, tuvo cinco capturas y logró una victoria y una derrota. Jugó como un titular primerizo en la NFL, tratando simplemente de mover los palos, mantenerse fuera del juego terrestre y hacer lo que le decían mientras encontraba su equilibrio.
Ese marco de referencia (cómo comenzó su último trabajo como mariscal de campo) es algo a tener en cuenta al comenzar su próximo trabajo. El domingo comenzó de manera muy similar, con una actuación retransmitida que mostró una mezcla de potencial, inexperiencia, torpeza… y un claro desarrollo al final de la empresa que sugiere que a Brady le irá muy bien en esta nueva frontera.
Por supuesto, no se produjo sin una avalancha de opiniones de los fanáticos en las redes sociales, muchas de las cuales señalaron una realidad predecible: si odias a Brady como jugador, probablemente encontrarás razones para odiarlo como locutor. Si te gustó como jugador, probablemente le darás a Fox el beneficio inicial de la duda mientras encuentra una manera de cumplir con su compromiso de 10 años y $375 millones.
Por supuesto, no pasó mucho tiempo para ver en qué estaba invirtiendo Fox, comenzando con la llegada de Brady al juego: los poco estelares Dallas Cowboys y Cleveland Browns (llegaremos a eso). No recuerdo la última vez que un locutor entró en un estadio y todavía era visto como un mariscal de campo estrella. Pero Brady recibió el trato de estrella que prefería como jugador, con las cuentas de redes sociales de la NFL mostrando un clip de él llegando con un traje elegantemente confeccionado y anunciando «Primer día en un nuevo trabajo» junto con un emoji de cabra.
Fox también desplegó la alfombra roja, dando una serenata a la llegada de Brady al aire mientras hablaba con versiones más jóvenes de sí mismo, anunciando su compromiso de demostrar que los escépticos también en este caso. A medida que el espectáculo comenzó a acelerarse y la producción pasó a una toma stand-up de Brady y el hombre de la jugada por jugada Kevin Burkhardt, sentiste la atracción del momento que Fox estaba persiguiendo. Pero también se puede sentir la incomodidad de Brady al adaptarse a un nuevo rol.
Lo que no notas sobre Brady cuando lo ves y lo escuchas como locutor es que ya se ha convertido en una marca. Lo conocemos en muchas otras escenas. Hemos vivido décadas de su carrera futbolística, abarcando decenas de miles de momentos publicitados que crean un profundo pozo de lo que pensamos sobre él. También obtuvimos una visión amplia de su fama y vida personal, su fama con el estilo de vida TB12 y su creciente imperio en las redes sociales y Hollywood. Él era una estrella. Ahora hace un trabajo mortal como analista de transmisiones.
La razón por la que esto es importante es porque contradice cómo se presenta a sí mismo como analista. Las expectativas son altas desde el principio. Entonces, cuando Brady apareció repentinamente ante la cámara el domingo con una sonrisa forzada y llena de dientes (un elemento tan básico de la vestimenta de transmisión como un traje y corbata), inmediatamente se sintió un poco artificial. Cual.
Muchas transmisiones de la NFL están cuidadas y elaboradas hasta la muerte en una búsqueda incesante (e irónica) de momentos auténticos. Eso es lo que hace grandes incluso a los mejores equipos de transmisión. Manejan la naturaleza forzada de la sobreproducción y todavía encuentran maneras de interactuar como personas reales en lugar de talentos fabricados.
Eso es lo que Brady necesitará desarrollar. Como todas las emisoras importantes que la precedieron. El único problema: llega al puesto con un gran salario y altas expectativas, y con la vieja realidad de que Fox sacó del centro del escenario a un talento de muy alto perfil, Greg Olsen, para hacerle espacio a Brady.
Básicamente, el comienzo de Brady tuvo que ser perfecto o revelador para estar a la altura de las expectativas que trajo a la mesa. Y no fue ninguno. No proporcionó el análisis agudo que Olsen había desarrollado durante varios años de trabajo. No salió de la caja como Tony Romo, superando consistentemente sus juegos. Y no hizo críticas airadas como Troy Aikman o Cris Collinsworth. En cambio, Brady pasó la transmisión manteniéndose en su carril y dejando que Burkhardt jugara como armador a medida que se sentía más cómodo.
El resultado fue un comienzo un poco incómodo ya que Brady buscó una cadencia cómoda y cuándo anotar él mismo. A menudo, Burkhardt le presentaba a Brady un tema de conversación del que extraer análisis. Hubo algunos descansos extraños y también algunos análisis obvios (“Es difícil ganar 10 yardas en la NFL. Es realmente difícil ganar 15 yardas. Es muy, muy difícil ganar 20 yardas”). En un momento, un tiro de pie sorprendió a Brady a punto de golpear al analista de reglas Mike Pereira, quien no prestó atención y dejó a Brady colgado torpemente durante varios segundos.
Incluso en la victoria de los Cowboys por 33-17, hubo algunos momentos ligeros sin guión, como el de Burkhardt preguntándole a Pereira si hacía que Brady cargara sus maletas como locutor. Pereira, funcionario de la NFL de 1996 a 2010, recordó una línea que hace referencia a la infame queja de Brady sobre haber sido protegido por los árbitros durante su carrera: “Les diré, lo protegimos en el campo, lo estamos protegiendo ahora. bolsas». Brady respondió: «He disfrutado de esa defensa a lo largo de los años».
Brady estuvo claramente ausente de las reuniones de producción entre semana a las que no se le permitió asistir como parte de Las Vegas Raiders. Parecía carecer de algunas de las anécdotas e interacciones personales típicas que surgen de estas reuniones. Brady también fue muy reservado al criticar a jugadores específicos o errores obvios en el juego.
Claramente, hay espacio para crecer a partir de aquí. Pero incluso su primer juego fue una señal de que esto podía suceder, ya que se sintió más cómodo con el análisis a medida que avanzaba el juego. Su ritmo mejoró. Hubo menos pausas incómodas y medias frases. También le dio a Burkhardt mucho aire en la cabina para hacer su trabajo, nunca participaba en charlas ociosas y rara vez respondía a las llamadas de Burkhardt. También hubo puntos brillantes en su análisis, como una decisión obvia sobre el ala cerrada mientras una jugada estaba activa, lo que esencialmente marcó que el mariscal de campo de los Browns, Deshaun Watson, carecía de un hombre abierto. Al principio del juego, también interceptó al mariscal de campo de los Cowboys, Dak Prescott, en un pase de línea ofensiva que cambió el juego a Brandin Cooks, lo que le permitió a Prescott realizar un primer plano tentador en su repetición.
Tomado como lo que fue, el primer juego de una campaña prevista de una década con Fox, fue un debut sólido. Al igual que las otras incursiones de Brady en las redes sociales y en el centro de atención de Hollywood, solo será mejor y más auténtica a medida que se sienta más cómodo. Queda por ver si eso se traducirá en que eventualmente desarrolle el instinto de usar el filo cuando sea necesario. Pero si su carrera como jugador es un indicio, está por llegar. Fuimos más rápido y más alto de lo que cualquiera de nosotros esperaba.
