La posición de corredor probablemente estará bajo el microscopio nuevamente esta temporada baja de la NFL con varios jugadores importantes llegando a la agencia libre. Eso incluye a Austin Ekeler, quien no pudo acordar una extensión con Los Angeles Chargers la temporada pasada y está buscando un intercambio rápido. Ahora llega a la agencia libre sin restricciones. Si bien existe la posibilidad de que Los Ángeles decida colocarle la etiqueta de franquicia a Ekeler, él podrá buscar un nuevo equipo si así lo desea.
«Para mí, es realmente un libro abierto», dijo Ekeler sobre su estado pendiente de agente libre en su podcast «Ekeler’s Edge» a través de Yahoo Sports. «No he encerrado a nadie. Obviamente, hay cosas que estoy viendo con las que no puedo negociar. Definitivamente quiero un valor justo de mercado, sea lo que sea. Y eso se determinará. Está por determinar, dependiendo de tu apetito por Austin en tu equipo. Necesitas un corredor. «¿Va a ser un tándem o quieres que sea tu hombre principal? Oye, ¿de verdad estás en algún lugar? Oye, ¿te gusta lanzar la pelota?». «Para el corredor, ¿o estamos corriendo 30 veces por juego? Él tendrá que jugar alguna parte de todos estos enfrentamientos diferentes, oye, ¿a dónde voy? ¿De qué se trata? Se estrena aquí en un mes».
Dado su historial reciente de negociaciones fallidas con los Chargers, sus días con Los Ángeles parecen haber terminado. Sin embargo, era un régimen diferente al que existe actualmente con la reciente contratación del entrenador en jefe Jim Harbaugh y el gerente general Joe Hortiz. A fin de cuentas, Harbaugh está ocupado manteniendo a la estrella corriendo.
«Si las cosas van bien, será gracias a Austin Ekeler y a tipos como los jugadores», dijo Harbaugh a The Associated Press durante el fin de semana del Super Bowl. «Me gusta Austin Ekeler. Nos vamos a concentrar mucho en el juego terrestre y tenemos que bloquear mejor al frente. Es un gran defensor y nos encantaría tenerlo en el equipo el próximo año. Pero sí, (Si) las cosas van bien, todo depende de todos los jugadores. Si van mal, es porque soy un mal entrenador, un mal entrenador».
Esa es una señal alentadora para aquellos que esperan que el veterano de 28 años pueda quedarse con la franquicia, pero probablemente atraerá el interés de equipos de toda la liga, así como la capacidad de ser el corredor de un contendiente. receptor de pases de élite fuera del backfield.
«No tengo idea de qué esperar, ni idea», dijo Ekeler, quien llegó a la agencia libre por primera vez en su carrera. «Y eso me gusta porque mis expectativas son abiertas, así que espero todo, desde quizás el peor de los casos hasta el mejor de los casos. Creo que ya tengo suficiente de la reputación que me he construido. A lo largo de los años «Me he visto a mí mismo… Obviamente, desde la agencia libre. «Fue malo tener un año malo justo antes. Desafortunadamente, ha sido un mal año para todo nuestro club. Pero la cuestión es que todavía está motivado, todavía está listo para jugar». y jugar. Está listo para causar un impacto en el equipo.
«Y no es nada que no haya experimentado antes», dijo. «He pasado por los altibajos. Incluso estoy aquí. Solía ser el número 3 (en la tabla de profundidad), era el corredor titular. Estoy orgulloso de dónde He estado y dónde he estado y el viaje en el que estoy. Y sé que hay más por recorrer. Está ahí. La parte posterior del cuerpo está sana, está lista para comenzar. Vuelve a entrenar y prepárate. para la próxima temporada».
A pesar de lo que Ekeler llamó un «año malo», el corredor logró pasar 1,000 yardas por tercera temporada consecutiva. También tiene el nivel de talento para liderar la NFL en touchdowns totales al iniciar esta campaña en 2021 y 2022.
