Daniel Cormier quedó impresionado con el nivel de élite de la pelea que Carlos Prates mostró contra Jack Della Maddalena en el evento principal de UFC Fight Night 275, lo que lo llevó a repensar toda su imagen por el título de peso pesado.
El miembro del Salón de la Fama de UFC y comentarista de color Cormier ya consideraba a Prates (24-7 MMA, 7-1 UFC) uno de los mejores en las 170 libras después de noquear al ex campeón Leon Edwards en UFC 322 en noviembre. Pero luego siguió adelante con una actuación contra Jack Della Maddalena (18-4 MMA, 8-2 UFC) el sábado, donde destruyó por completo hasta lograr un nocaut técnico en el tercer asalto.
Cormier dijo que la actuación puso a todos sobre aviso.
«Carlos Prates se ha incluido ahora en la lista de luchadores que potencialmente podrían desafiar al campeón Islam Mahachev», dijo Cormier en su canal de YouTube. «Ya estaba cerca (antes de esta actuación). Venciste al ex campeón como él venció a Della Maddalena, porque fue malo. Para ser honesto, viéndolo desde la distancia, pensé: ‘¿Cómo?’ Porque nunca había visto a Jack recibir una paliza así. Pensé que Jack Della Maddalena tenía el estilo para causarle verdaderos problemas a Prates. No hay problema para Carlos: potencia de golpe, rodillas, capacidad para ir primero y comportamiento tranquilo».
En la mayoría de los casos, derrotar a ex campeones consecutivos como Prates lo pondría directamente en la contienda por el título. Quizás todavía sea así, pero quizá tenga que esperar. Los rumores dicen que Ian Machado Garry (17-1 MMA, 10-1 UFC) se enfrentará al actual campeón Mahachev (28-1 MMA, 17-1 UFC) por el oro en UFC 330 el 15 de agosto, pero la organización no ha anunciado nada.
Dado que Machado Garry es el único hombre en UFC que derrotó a Prates, como lo hizo en abril de 2025 por decisión unánime, tendría sentido que el irlandés fuera el primero. Cormier dijo que Machado debería esperar que Garry firme algo porque ahora la puerta está abierta para que UFC arruine sus planes.
«Esa actuación me dijo dos cosas: una, Prates está listo para pelear por el título de UFC. Dos, Prates aprendió de (su derrota)», dijo Cormier. «Contra Ian Garry, se congeló. No peleó bien, e Ian Garry era definitivamente un semental. No me importa lo que pienses de él. Ian Garry es un semental total, pero en esta pelea, Carlos no parecía listo. Lo fumamos en Internet, por lo que lo más destacado de la semana de pelea parecía que estaba listo». Esta vez no.
«Lo he visto actuar a un nivel que demuestra que está listo para el campeonato. Mi amigo está listo para el campeonato ahora. El punto es: la categoría de peso está repleta. Es como si Ian Garry estuviera allí, pero si el próximo es Prates, nadie se quejará. Les diré por qué: vimos a Della Jack volverse loco. Islam venciendo a Jack para ganar el campeonato JDM no fue tan impresionante como Carlos Prates».
Si Pratez no está con Mahachev, entonces al brasileño no le gusta la idea de que Cormier espere para pelear con el ganador de la pelea contra Machado Garry, que es su plan. En cambio, Cormier presionaría por una eliminación del título contra el contendiente invicto Michael Morales.
«Tal vez tenga que pelear de nuevo debido a su categoría de peso», dijo Cormier. «Si lo hace, uno espera que sea Morales».
