Lamar JacksonMichael Owens/Getty Images
Aquí están los cabezas de serie de los playoffs de la AFC:
1. Cuervos de Baltimore (13-4): Puede que los Ravens hayan perdido un final de temporada sin sentido, pero siguen siendo un equipo cargado y equilibrado que ocupa el cuarto lugar en la liga tanto en ofensiva total como en defensa total. Liderados por un probable Jugador Más Valioso de la NFL, el mariscal de campo Lamar Jackson, los Ravens deberían ser considerados los favoritos para representar a la AFC en el Super Bowl LVIII.
2. Buffalo Bills (11-6): Ha sido una temporada de altibajos para los Bills que ingresan a la Semana 18, quienes enfrentan el escenario potencial de perderse los playoffs por completo a pesar de ganar cuatro partidos seguidos después de la semana de descanso. En cambio, los Bills son campeones de la AFC Este por cuarto año consecutivo después de vencer a Miami, y cualquier equipo con Josh Allen bajo el centro y una defensiva entre los cinco primeros será difícil.
3. Jefes de Kansas City (11-6): Los Chiefs ganaron la AFC Oeste por octava temporada consecutiva, y la defensiva de Kansas City ha sido una agradable sorpresa esta temporada, ocupando el segundo lugar en la liga al ingresar a la Semana 18. y como resultado, Patrick Mahomes podría estar viendo el primer partido de playoffs como visitante de su carrera.
4. Texanos de Houston (10-7): No hay equipo más sorprendente en los playoffs de la AFC que los Houston Texans, que pasaron de ser una lata de tomate en 2022 a ser campeones de la AFC Sur en 2023 bajo la dirección del entrenador en jefe de primer año DeMeco Ryans y el mariscal de campo novato CJ Stroud. Fue un cambio notable para un equipo que ganó sólo tres partidos hace un año.
5. Cafés de Cleveland (11-6): A pesar de jugar con cuatro mariscales de campo diferentes y el corredor estrella Nick Chubb al comienzo de la temporada, los Browns tuvieron su temporada regular más exitosa desde que se reincorporaron a la NFL en 1999. ¿El motor de este éxito? La defensiva lideró la NFL en yardas permitidas por juego durante la mayor parte de la temporada.
6. Delfines de Miami (11-6): Durante la mayor parte de la temporada, los Dolphins lideraron la NFL en yardas y puntos por partido. Y no hay duda de que Miami está cargado ofensivamente cuando está en plena fuerza. Pero el domingo por la noche, el equipo no contaba con el corredor Raheem Mostert ni con el receptor abierto Jaylen Waddle, los apoyadores externos del equipo fueron diezmados por las lesiones y Miami estaba a una victoria de un equipo con un récord ganador este año.
7. Acereros de Pittsburgh (10-7): Pittsburgh ha soportado su parte de adversidad, incluida la entrega de tres mariscales de campo titulares diferentes en 2023. Pero los Steelers nunca habían tenido una temporada perdedora bajo Mike Tomlin, y la victoria del equipo en la Semana 18 sobre los Ravens y la sorpresa de Jacksonville sobre los Tennessee Titans colocaron a los Steelers en la postemporada.
