La tensión entre Khamzat Chimaev y Sean Strickland aumenta a medida que se acerca la semana de peleas de UFC 328, y tanto el campeón como el retador intensifican las negociaciones en los últimos días.
El comentarista y miembro del Salón de la Fama de UFC Dominick Cruz cree que es un juego de gallina entre dos egos, con Chimaev (15-0 MMA, 9-0 UFC) y Strickland (30-7 MMA, 17-7 UFC) no dispuestos a mostrar signos de debilidad a medida que se acercan los momentos de su pelea de peso welter del 9 de mayo en PK. (Supremo+).
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El martes, Strickland dijo, entre muchos otros comentarios, que le dispararía a Chimaev y su equipo si intentaban tener contacto físico con él durante la semana de la pelea. El jueves, el campeón respondió y dijo que Strickland estaría «muerto» si intentara tal cosa, pero reveló que preferiría castigarlo dentro del octágono.
Todo conduce a una semana de pelea potencialmente explosiva, y Cruz ve muchos elementos inesperados en juego debido a lo que está en juego.
«Creo que es simplemente la presión de pelear cada semana y ambos tienen una imagen que proteger y ambos se inclinarán más que el otro porque esa es la identidad que están tratando de traer», le dijo Cruz a MMA Junkie. «No pueden empezar a ser amables ahora. ¿Sabes a qué me refiero? Deben estar locos. Y ahora se van a volver locos unos a otros para ver quién es más duro. Así es como lo veo. ‘No, estoy más loco que tú, no puedes estar más loco que yo porque ya te he demostrado lo loco que estoy’. Es sólo un espectáculo para mí. Pero al mismo tiempo, los nervios de una lucha a muerte son reales. Dos cosas pueden ser ciertas al mismo tiempo.
«Creo que hay mucha presión. ¿Piensas en la presión que tienen estos muchachos? Strickland está en otra canción principal. Hamzat es simplemente un tipo invicto. ¿Piensas en lo que la gente le dice a su ego? ‘Estás invicto, eres el hombre más fuerte, nadie te va a tocar’.
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Con Chimaev y Strickland amenazando con niveles de violencia sin precedentes antes de ambas peleas de UFC, queda por ver exactamente hasta qué punto se esforzará la promoción para garantizar que el único contacto físico entre ellos ocurra dentro de la jaula. Eso podría descartar actividades críticas de la semana de la pelea, como la conferencia de prensa y el enfrentamiento, que son frustrantes para los fanáticos, pero que Cruz puede considerar críticas para la seguridad.
«Dudo que se enfrenten, ¿y tú?» dijo Cruz. «Si eso es lo que dicen, ¿por qué te enfrentarías cara a cara? Si eres Dana con estos dos muchachos, ¿por qué correr ese riesgo? Algo así como ‘DC’ y Jones, y podría ser una de esas situaciones en las que simplemente lo quitan todo de la mesa.
«No creo que estén fingiendo, creo que simplemente están hablando como locos porque se aseguran de que sepas: no me pongas a prueba. Eso es lo que sale. ‘No me pongas a prueba o lo haré’. Y UFC va a decir: ‘Está bien, vamos a escuchar’. Quitar la seguridad.»
Para escuchar más de Cruz, vea su aparición completa en el podcast «The Bohnfire» con el corresponsal jefe de MMA Junkie, Mike Bohn.
Este artículo apareció originalmente en MMA Junkie: UFC 328: Cruz dice que Chimaev y Strickland están tratando de ‘volverse locos mutuamente’
