PHOENIX – Dillon Brooks admitió que estaba «un poco fuera de lugar, un poco fuera de mi cuerpo» durante la derrota de los Phoenix Suns ante LeBron James y Los Angeles Lakers el miércoles, cuando Brooks fue expulsado en los últimos segundos.
El delantero de los Suns dijo que aprenderá de ese momento, razón por la cual el entrenador Jordan Ott y sus compañeros lo apoyan después de la emotiva derrota del domingo por 116-114.
«Cómo permanecer en el juego y cómo impactar el juego cuando estoy en el juego», dijo Brooks sobre la lección que aprendió en su primera aparición pública desde que fue despedido.
«Ese ha sido mi problema durante toda mi carrera, he dejado que esas cosas sucedan y luego estoy fuera de la cancha. Luego, al final del día, la gente dice cuánto me odian y dicen que no soy un buen jugador y todo eso, pero cuando estoy en la cancha, cambia todo el juego».
Brooks y James lucharon durante todo el concurso. Brooks cometió una falta técnica en los primeros minutos del partido. Luego, James recibió una técnica y tuvo que sujetar a Brooks después de pensar que había disparado intencionalmente el balón en su dirección.
Pero la jugada más importante llegó en los últimos segundos. Brooks anotó un triple mientras James corría hacia él para darle a Phoenix la ventaja. James golpeó a Brooks en el abdomen mientras Brooks golpeaba.
Brooks, que anotó 18 puntos en el minuto 25, dijo que no sintió el contacto.
«Cuando juego, no siento esas cosas», dijo Brooks. «Vamos y venimos. Pero vimos mucho trato especial. Ojalá fuera mínimo, o incluso, y pudiéramos simplemente hacer aros.
Después de su triple, Brooks se puso de pie y se acercó agresivamente a James para darle un golpe en el pecho. Los árbitros revisaron la jugada y le impusieron a Brooks una segunda falta técnica, una expulsión automática.
El Informe de los últimos dos minutos de la NBA dictaminó que los árbitros tenían razón al no marcar el triple de Brooks, explicando que James habría evitado el contacto si Brooks no hubiera extendido su pierna izquierda.
«¿Entonces tuvo que ser una falta ofensiva?» dijo Brooks.
El informe también señaló que los árbitros estaban justificados al sancionar a Brooks con una segunda falta técnica por «contacto antideportivo con James en una situación de balón muerto».
«Simplemente estoy siendo agresivo», dijo Brooks sobre la jugada que provocó su primera expulsión como jugador de los Suns. «Creo que fue intermitente y luego vuelve a una regla de la que nunca había oído hablar, como en todos los juegos, cuando hay una colisión y esas cosas, ellos eligen si es una falta técnica. Puedes ir a cada jugada cuando hay un tiempo muerto, los muchachos se golpean entre sí. Es elegir y elegir. Soy solo yo».
Con los Lakers perdiendo 114-113, James falló un tiro libre técnico. Pero en su siguiente posesión, el guardia de Phoenix, Devin Booker, le cometió una falta a James mientras la estrella de los Lakers encestaba un triple desesperado. James acertó dos de tres desde la línea de faltas para sellar la victoria.
Este fue el capítulo final de la rivalidad Brooks-James. Han luchado a lo largo de los años, y Brooks admite que no tiene miedo de «apuñalar» al líder anotador de la NBA. Cuando se le preguntó por qué James estaba tan molesto cuando Brooks le golpeó la pelota, Brooks dijo que no estaba seguro.
«Creo que es un adicto a las redes sociales», dijo Brooks. «Él está en todas las redes sociales, así que ve lo que estoy diciendo… Como dije, él piensa que la gente tiene que pensar de cierta manera sobre él o no decir nada sobre él o jugar de cierta manera, y yo no voy a jugar de esa manera. Él se mete en su estado de ánimo o en su rutina o lo que sea. Estoy totalmente a favor de eso».
Brooks dijo que dejó atrás la emoción después de abandonar la arena el domingo por la noche. Cuando se despertó a la mañana siguiente, ya estaba pensando en el partido del jueves en casa contra Golden State. El entrenador en jefe de los Suns, Jordan Ott, dijo que no había ningún problema con las acciones de Brooks.
«Ha pasado por todo en esta liga», dijo. «… Siempre lo he visto desde la distancia y sé que es un tipo emocional, apasionado y competitivo. No tengo ningún problema con Dillon».
