ISLA AMELIA, FLA. – Si rechazan el acuerdo propuesto, la NCAA y los funcionarios de la conferencia de poder podrían enfrentar $20 mil millones en daños catastróficos y una declaración de quiebra, según documentos obtenidos por Yahoo Sports.
El documento de dos páginas circuló entre los presidentes y administradores de las conferencias de poder el martes cuando los líderes del ACC se reunieron en sus reuniones anuales de primavera en Florida. Informa sobre posibles términos de acuerdo en los casos antimonopolio de la Cámara, Hubbard y Carter, una serie de impugnaciones legales presentadas contra la NCAA y cinco conferencias de poder que buscan el reembolso de diversos elementos de su compensación a los atletas.
La regulación, que se cree que se encuentra en las etapas finales de adopción, tiene tres conceptos principales: miles de millones en daños atrasados; un nuevo modelo de reembolso que permite a las escuelas compartir hasta $22 millones anualmente en un sistema restringido con los atletas; y una revisión de la estructura de becas y plantillas de la NCAA.
El documento detalla el nuevo modelo de compensación así como conceptos de liquidación. También proporciona a los líderes universitarios nueva información sobre temas clave, como cómo el acuerdo protege a la NCAA de futuros desafíos legales, la implementación del Título IX y la implementación de colectivos liderados por refuerzos en la «nueva infraestructura».
Los documentos, quizás por primera vez, establecen por escrito los daños totales que se otorgarán a los atletas por el uso de sus nombres, semejanzas y semejanzas (NIL) antes de que la NCAA levante las prohibiciones NIL en 2021.
La cantidad es de 2.776 millones de dólares.
La NCAA es responsable de pagar alrededor de 277 millones de dólares anuales durante 10 años. Alrededor del 60% de esto se deberá a una reducción en su distribución a las escuelas. La NCAA es responsable de cerrar la brecha del 40% a través de reservas, otros ingresos netos y otros medios, como reducciones significativas en los gastos operativos de hasta 18 millones de dólares anuales.
Las asignaciones escolares disminuirán aproximadamente una quinta parte durante el período de diez años de la ciudad, o alrededor de $160 millones al año. La NCAA distribuye más de 700 millones de dólares anualmente a sus miembros, gran parte de los cuales provienen de la venta de entradas para torneos de baloncesto masculino y de contratos de derechos de televisión.
Las ligas poderosas esperan una caída de entre 1 y 2 millones de dólares en distribuciones por año, según el documento.
Sin embargo, la presentación señala que, con una pérdida en el tribunal, la marca sería significativamente mayor y el plazo significativamente más corto. El documento describe los «pros y contras» del acuerdo y ofrece «alternativas», un resultado esperado para algunos basado en resultados legales anteriores, si el acuerdo es rechazado y la NCAA pierde en los tribunales.
Los aproximadamente 20 mil millones de dólares en daños probablemente se pagarán «inmediatamente» y «a más tardar 10 años» después de la decisión final, según la presentación, lo que probablemente resultaría en que la NCAA y las ligas se declararan en quiebra. Si bien la quiebra puede descarrilar temporalmente los casos antimonopolio activos, trasladará el proceso de litigio a un juez de quiebras para su decisión, requerirá un nuevo modelo de reestructuración y abrirá las escuelas a nuevas demandas directas de los abogados demandantes.
Dejando a un lado las cifras financieras, y una semana antes de la posible adopción del acuerdo, el documento responde algunas preguntas preocupantes y deja otras sin resolver.
En lo que será un elemento importante del acuerdo, se espera que el tribunal respete el resto de las reglas de la NCAA sobre compensación, incluida «la prohibición de pagos adicionales a menos que sean un verdadero NIL», según el documento. Si bien el acuerdo no eliminará los colectivos, proporcionará «incentivos económicos» para que las escuelas se unan a la universidad.
El acuerdo también está desarrollando una nueva «infraestructura de aplicación» en torno a los equipos NIL dirigidos por refuerzos que se enfocan específicamente en las reglas de pago por jugar: infraestructura reforzada por la confirmación por parte del tribunal de los límites de compensación de la NCAA. Eso podría resolver el problema para los administradores que creen que el acuerdo no aborda lo que describen como un entorno del «salvaje oeste» en el reclutamiento de deportes universitarios en una era de transferencias abiertas y pagos NIL no regulados.
Además, como parte de los términos, los demandantes aceptarán cooperar con los esfuerzos de cabildeo del Congreso de la NCAA que han durado años «con respecto a la protección antimonopolio», afirma el documento. La NCAA y los líderes de la conferencia planean continuar presionando a los legisladores en un mundo posterior a los acuerdos. Esperan que el Congreso codifique el acuerdo en legislación para ofrecer una solución más permanente, o al menos otorgue a la NCAA protecciones para hacer cumplir sus reglas y considerar a los atletas estudiantes en lugar de empleados.
El acuerdo deja abierta la posibilidad de que los deportistas sean considerados empleados. Si los atletas se convierten en empleados ya sea a través de los tribunales o de forma voluntaria, el acuerdo puede ser «revisado y revisado». El acuerdo permite una enmienda al «modelo de empleo negociado colectivamente», un concepto que muchos creen que es necesario para una solución a largo plazo a la idea de compensación para los atletas.
El documento revela detalles inéditos sobre el límite anual de reparto de ingresos que las escuelas pueden distribuir a los atletas (no es obligatorio). El obsequio representa un promedio del 22% de los derechos de prensa, venta de entradas y patrocinios de la escuela Power Conference.
El límite sigue siendo un número fluido e incierto y cambiará con el tiempo a medida que aumenten los ingresos del departamento de deportes. Pero muchos líderes universitarios comparten el límite de ingresos proyectado en el año 1 (probablemente en el otoño de 2025) de aproximadamente $ 21 millones.
Sin embargo, el documento prevé hasta 5 millones de dólares en excepciones que se «compensarán» al calcular el umbral. Como parte de la expansión de la ayuda financiera que forma parte del nuevo modelo, las escuelas recibirán hasta $2,5 millones en matrícula anual relacionada con Alston y hasta $2,5 millones en cualquier beca nueva que agreguen.
Se espera que el acuerdo proporcione lo que el documento exige: una «libertad» de reclamaciones de compensación antimonopolio por parte de atletas actuales, anteriores y futuros durante 10 años como parte de un sistema de «reemplazo» para nuevos demandantes. En un artículo en Yahoo Sports a principios de esta semana, ese concepto fue mencionado por el abogado de los demandantes, Steve Berman, quien dijo que el acuerdo tiene un elemento inherente en el que cada nueva clase de atleta puede ingresar a la estructura de reparto de ingresos.
Como se menciona en el documento, el acuerdo no es perfecto.
No protege a la NCAA y a la conferencia de futuras demandas por parte de los fiscales generales estatales, no se adelanta a las leyes estatales NIL o de reparto de ingresos, y no proporciona ninguna decisión sustantiva sobre la aplicabilidad del Título IX en dicho modelo de reembolso.
El Título IX «permanece a nivel del campus para ser aplicado», afirma el documento. Jeffrey Kessler, otro abogado demandante en el caso, cree que la cuestión del Título IX finalmente se resolverá en un tribunal.
«Los tribunales decidirán», dijo a Yahoo Sports. «No nos afecta. Si estamos de acuerdo, negociaremos un sistema en el que los atletas recibirán una compensación. La medida en que se aplica el Título IX será determinada (por los tribunales)».
Al final de todo esto hay un alto precio: hasta $300 millones por escuela en el transcurso del acuerdo de conciliación de 10 años. Esta cifra supone que una escuela (1) alcanza el umbral de participación en los ingresos de $21 millones; (2) la distribución por parte de la NCAA de 2 millones de dólares en daños retroactivos; y (3) hasta $10 millones en costos de becas adicionales asociados con la ampliación del tamaño de la lista de deportes específicos.
Como parte del nuevo modelo, los funcionarios planean levantar las restricciones de becas e implementar límites a las plantillas, permitiendo a las escuelas ofrecer becas a toda la plantilla, un concepto para evitar futuros litigios y explorado en detalle en un artículo en Yahoo Sports la semana pasada.
El impacto de las pegatinas existe para muchos líderes escolares. El precio de 30 millones de dólares, una cifra asombrosa para una industria que proporciona principalmente recursos no monetarios a los atletas, representa aproximadamente el 20% del presupuesto promedio del departamento de deportes de las escuelas públicas del ACC, Big Ten, SEC y Big 12.
Sin embargo, sin un acuerdo, los líderes universitarios enfrentan otra pérdida en los tribunales.
El documento afirma que un experimento que resultara en una pérdida de la NCAA sería desastroso. Es probable que el juez anule las restricciones sobre el pago NIL directo a las escuelas, lo que dará como resultado pagos «ilimitados» de las escuelas a los atletas. Si bien los términos del acuerdo actual exigen una reducción del 20 % en la distribución escolar de la NCAA, una pérdida en la demanda podría significar al menos una reducción del 75 % en la distribución de la NCAA en diez años.
Muchos de los incluidos en el documento son términos ya acordados, y los comisionados de la conferencia de poder están tratando de lograr el consenso de los administradores y presidentes de la liga para permitir el acuerdo. Los líderes de la industria han descrito las próximas dos semanas como quizás las más impactantes en la historia del atletismo universitario, trazando un cronograma para la posible ratificación del tratado la próxima semana.
