El caso de Hunter Brown resulta en un viaje brusco

El jugador de 25 años ofreció una observación medio en broma pero sincera mientras atravesaba una segunda mitad difícil. Brown amaneció el miércoles con efectividad de 6.63 en sus últimas 12 salidas desde el 1 de julio. Esas luchas lo llevaron a cambiar su forma de hablar hace tres semanas. Hizo sus primeras tres aperturas con él.

El cuarto presentó los resultados más alentadores hasta el momento. Brown los envió contra un equipo A con algunos bateadores experimentados y una pérdida de 100 no debe descartarse. Pero los Atléticos habían ganado las dos noches anteriores contra Framber Valdez y Justin Verlander.

Después de eso, Brown obtuvo aspectos positivos no solo de su línea, sino también de cómo se sintió durante cinco entradas. Brown realizó 53 de 78 lanzamientos para strikes. Tuvo siete ponches. Dijo que su bola curva fue «mejor de lo que ha sido en aproximadamente un mes» y pensó que su bola rápida tenía «un poco más de impulso hoy».

El receptor Yainer Díaz dijo que notó una diferencia en el bullpen de Brown antes del juego antes de enfrentar al bateador de los Atléticos.

«Su recta siempre es muy buena», dijo Díaz a través de un traductor. “Pero la bola curva también estuvo muy buena hoy. Entonces pudo mandar, pudo derribarlo. E incluso me dijo que se sentía muy bien en este campo.

Brown y Díaz frecuentemente iban a la recta. Brown lanzó 54 en 78 lanzamientos. Cometió faltas en 20 de los 33 lanzamientos de los Atléticos y dio siete bases por bolas, que era el resultado probable al que se refería Brown. Lanzó sólo 13 curvas, pero permitió tres carreras en cinco swings contra ellos y ponchó a otras cinco para strikes cantados. Brown completó cuatro ponches con curvas, dos swings y dos miradas.

«Hemos tenido mucho éxito con su recta, así que hemos seguido usándola», dijo Díaz. “Cada vez que nos quedamos atrás, regresamos al campo. La bola rápida fue muy consistente, la ejecutó y pensé que la bola curva fue realmente buena.

Los cambios en la entrega de Brown tenían como objetivo hacerlo más consistente y ayudarlo a llegar más directamente al plato. Esto le da menos parte móvil para sincronizar antes de avanzar para emitir el sonido. Brown dijo el miércoles que su curva «sentía como si la línea se le saliera de la mano» y que era «mucho mejor». El mánager Dusty Baker señaló que Brown «no se queda atrás de la bola rompiente» y tiene buen dominio de su bola rápida.

«He estado trabajando duro en ello, así que fue bueno ver los resultados», dijo Brown. «Pero no quieres estar atado a ellos. Porque creo que he tenido momentos en los que he lanzado bien la pelota y mi mecánica ha sido buena y mis resultados no. Así que es bueno sentirse bien con esa mecánica y ver que algunas de las cosas que estábamos esperando sucedan esta noche.

Hay señales de que Brown ha tenido mala suerte. Los bateadores llegaron al juego del miércoles contra él con un promedio de bateo de .343 en bolas, la segunda marca más alta de cualquier lanzador de Grandes Ligas con al menos 130 ponches. El promedio de bateo de la Liga sobre bolas en juego fue de .295. La tasa de jonrones del 18,3% de Brown fue la tercera más alta entre este grupo.

Brown no se ayudó con 51 bases por bolas en 146 ⅓ entradas, una tendencia que podría agravar el daño y aumentar su número de lanzamientos. A pesar de atrapar 80 lanzamientos en cada salida y 90 dos veces antes del miércoles, no había completado más de cinco entradas en ninguna de sus últimas cuatro aperturas. Contra los Atléticos, dio base por bolas a dos bateadores y golpeó a Jordan Díaz con una bola rápida errante que golpeó a Díaz en el casco.

Brown retiró a sus primeros 11 bateadores contra Oakland. Se sentó en 40 lanzamientos después de tres entradas, pero llegó a 28 en la cuarta, cuando otorgó dos bases por bolas. Después de golpear a Díaz con dos outs en la quinta, Brown consiguió que Smith lanzara un elevado con una bola rápida en el primer lanzamiento. A pesar del moderado conteo de lanzamientos y la línea de ponches, Baker dijo que los Astros no sacaron a Brown para comenzar la sexta entrada.

«Queríamos despedirlo con una nota positiva», dijo Baker. “Este es el primer positivo que ha tenido en un par de largadas. Y probablemente sólo tuvo una oportunidad. Pero queríamos despedirlo con una nota alta».

Baker añadió que Brown habría realizado «seis tiros como máximo». … Y queríamos sacarlo con una nota alta, como dije, y no queríamos traer a nadie si había un problema en el sexto.

Otros factores reforzaron la decisión. Los Astros tenían un bullpen bien descansado y construyeron una ventaja de cinco carreras en un juego que necesitaban ganar para evitar ser barridos por los Atléticos que se encuentran en último lugar en casa. Houston no logró una oferta combinada en dos ocasiones, ya que los Rangers estaban abajo por un juego y medio y los Marineros mantuvieron una ventaja de un juego en la División Oeste de la Liga Americana con victorias el miércoles.

También es necesario medir la carga de trabajo de Brown. Tiene 146 ⅓ ponches esta temporada, frente a 130 el año pasado, el máximo anterior para una temporada profesional. La advertencia tiene sentido, especialmente si los Astros tienen la intención de contribuir a la carrera de Brown por los playoffs. También hay una mirada a largo plazo con un lanzador que se proyecta será un elemento básico de las futuras rotaciones de Houston.

«Hemos hecho mucho», dijo Brown. “Mis compañeros de equipo, (Ryan) Pressly, (Kendall) Graveman, JV (Justin Verlander), los muchachos que se toman un tiempo de descanso, Dusty y los jugadores del cuadro se quedan conmigo. Como dije antes, espero que la bola de nieve siga rodando y que sigan llegando las buenas».