El entrenador en jefe de los Detroit Lions, Dan Campbell, decidió comenzar la final de la Semana 18 a pesar de que los Lions ya habían ganado la NFC Norte. Detroit quería quitarse el mal sabor de boca después de una polémica derrota de pretemporada ante los Dallas Cowboys, pero jugar en el primer partido significa que uno de sus jugadores más importantes está en riesgo de lesionarse. Lamentablemente, eso es lo que ocurrió en el segundo cuarto del domingo.
El estudiante de primer año Sam LaPorta se levantó tarde después de un pase del mariscal de campo Jared Gough. Estaba sujetándose la rodilla izquierda mientras los entrenadores lo observaban y finalmente lo llevaron al vestuario. Los Lions descartaron oficialmente a LaPorta para el resto del juego.
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En el primer cuarto, LaPorta anotó un touchdown, marcando su atrapada número 82 de la temporada. Eso rompió el récord de la NFL en recepciones para novatos. El producto de Iowa ingresó a la Semana 18 con 860 yardas y nueve touchdowns en 81 recepciones. Si sufriera una lesión importante en la rodilla, sería un duro golpe para la talentosa ofensiva de Detroit.
