Parado en un podio cerca de la sede de los Vikings, el entrenador Kevin O’Connell señaló los campos de práctica del equipo, dirigiendo a los reporteros detrás de ellos hacia donde el mariscal de campo novato JJ McCarthy corrió sprints al final de la primera práctica de los Vikings.
McCarthy admitió más tarde que los sprints fueron sus ganancias en una apuesta perdedora.
Con 16 juegos de práctica programados para el primer día de prácticas del campamento de novatos de los Vikings el viernes, McCarthy desafió a los apoyadores del equipo con tres o menos touchdowns. Si lo hiciera, tendrían que atacar a los gaseadores; Si falla cuatro o más pases objetivos, McCarthy será el corredor.
McCarthy y el ala defensiva KJ Cloyd en particular se maldecían en broma antes de la práctica. Fue Cloyd quien interceptó a McCarthy por primera vez con el uniforme de los Vikings, parándose frente a un pase y señalando a McCarthy mientras lo devolvía para un touchdown a mitad de la práctica del viernes.
«Tengo que dejar de hablar mal porque siempre resulta que al final ganan», dijo McCarthy. «Las divisiones fueron un poco confusas; obviamente me atribuyo todo el crédito por el resultado de la obra. Pero ya sabes, con solo leerlo afuera sentí que podía encajar allí y forzarlo, pero en este nivel son ‘mucho más rápidos’. , más largo, veterinarios aquí es genial aprender antes de llegar.
Los Vikings podrían cometer un error el viernes, ya que el inicio de su minicampamento para novatos marcó el siguiente punto en un proceso deliberado que planean utilizar para desarrollar a McCarthy. McCarthy, la décima selección en el draft de la NFL del mes pasado, es uno de los dos únicos jugadores en el campamento de novatos de los Vikings, junto con el mariscal de campo de Eastern Kentucky, Parker McKinney. McCarthy pasó suficiente tiempo hablando con los entrenadores sobre la ofensiva de los Vikings antes del draft que estaba familiarizado con algunas de las cosas que escucharon en las sesiones de práctica del viernes; su tiempo entre jugadas fue un período de diálogo constante con el coordinador ofensivo Wes Phillips, el entrenador de mariscales de campo Josh McCown y O’Connell.
«Este fin de semana se trata realmente de prepararlo para entrar en el grupo completo la próxima semana y la semana siguiente comenzamos nuestra primera (actividad organizada del equipo) con todo el grupo», dijo O’Connell. «Está haciendo un gran trabajo manejando todo. Simplemente disfruto viendo el proceso: mejorar una y otra vez, recibir puntos de entrenamiento de Josh, Wes o yo mismo y seguir mejorando.
«Pasamos mucho tiempo juntos, y uno de los beneficios reales de esto, en muchos sentidos, muchas cosas de las que hablamos, ahora no se escucha por primera vez. A veces, le parecerá mucho, y «Esto es algo que simplemente queremos seguir enfatizando por encima del cuello, y luego, cuando estemos en el césped, es la técnica, los conceptos básicos, el momento, todo lo que implica jugar como mediocampista en nuestro ataque».
McCarthy fue uno de los primeros jugadores en el campo el viernes durante su propio proceso de calentamiento que lo trajo a la NFL desde Michigan. McCarthy dijo más tarde que no estaba nervioso por salir al campo, pero que estaba «más ansioso que cualquier otra cosa» por volver a la práctica después de meses de entrevistas y entrenamiento.
«Estar en esta liga es un sueño hecho realidad», afirmó. «Fue realmente especial poder estar ahí con los niños y realmente hacer realidad tus sueños. Así que solo estaba tratando de estar en el momento, disfrutar del momento, y me divertí mucho ahí fuera».
O’Connell ha dicho varias veces que cree que es beneficioso para los mariscales de campo jóvenes no tener que jugar de inmediato, y los Vikings están considerando ser pacientes con McCarthy, diciendo que no tiene sentido sentarlo hasta que domine lo suficiente su ofensiva. .
Los entrenadores planearon revisar la película con él después de la práctica, discutir su proceso de pensamiento en cada lanzamiento que realiza y su progreso con el juego de pies que quieren que usen los defensores de los Vikings. Los 16 años de McCown en la NFL, dijo McCarthy, lo convierten en un recurso especialmente valioso para los novatos.
«Es de gran ayuda porque tiene lesiones en la NFL», dijo McCarthy. «Como si tuviéramos una jugada en la que él estaba corriendo por el campo en una parada (ruta) de 8 yardas. Ese es un largo camino y simplemente habla del proceso por el que pasa».
McCown habló sobre un error que cometió en un juego similar contra Cleveland en 2015 que Aqib Talib de Denver devolvió para touchdown. «Él es muy expresivo al respecto», añadió McCarthy, «y eso es simplemente invaluable».
O’Connell fue el entrenador de mariscales de campo de McCown en ese juego. Nueve años después, ambos pueden instruir a McCarthy, quien sabe que el novato puede aprender un poco y reírse de sí mismo en el proceso.
«La segunda vez que tuvo la oportunidad de repetir esa jugada, le dije en broma: ‘Esperemos que puedas tener al segundo representante de tu carrera con los Vikings en esta jugada»’, dijo O’Connell. «Estuvo genial. Se está divirtiendo mucho aquí».
