Los Angeles Kings llenaron un vacío en su plantilla cuando firmaron al defensa agente libre Andreas Englund con un contrato de 2 años y 2 millones de dólares el 1 de julio de 2023. A la defensiva le faltaba dureza y era algo que querían abordar en la temporada baja. Englund, de 6 pies 3 pulgadas y 189 libras, encaja perfectamente con los Kings mientras se prepara para su primera temporada en Los Ángeles.
Englund fue seleccionado por los Senadores de Ottawa en la segunda ronda (40 en general) en el Draft de entrada de la NHL de 2014 y jugó para los Senadores, Colorado Avalanche y Chicago Blackhawks. Sus totales la temporada pasada con Colorado y Chicago fueron cuatro asistencias, 35 minutos de penalización, 13 tiros bloqueados, 29 tiros y un promedio de 15 minutos TOI por partido en 47 partidos. Tiene 7 asistencias y 59 minutos de penalización en 80 partidos de su carrera.
El jugador de 27 años de Estocolmo, Suecia, tiene movilidad para su tamaño y podría ser una verdadera ventaja para los Kings. No retrocede ante el rival, despeja el área, luchará si es necesario, hace un juego físico y ejecuta bien el penalti. No aporta mucha capacidad ofensiva, pero puede ganarse su salario en la zona defensiva.
Los Ángeles ha estado sin un mariscal de campo físico y orientado a la defensa durante varias temporadas. Jugará en dobles inferiores, pero ahí es donde se siente más cómodo. No será un anotador en la organización de los Kings, pero será un defensa que puede jugar un juego sucio pero honesto. Englund aporta intensidad a una alineación que carece de Brendan Lemieux y Zack MacEwen, pero ahora los porteros Pheonix Copley y Cam Talbot pueden sentirse seguros con Englund en el hielo.
Con el fichaje de Englund, los Kings ahora tienen una defensa completa con tamaño, velocidad, capacidad ofensiva y ahora dureza. También complementa a Vladislav Gavriikov y Mikey Anderson en el lado izquierdo de la defensa y ocupa los dos primeros puestos. Los Kings tienen una defensa débil que podría estar cerca de la cima de la liga cuando todo esté dicho y hecho. Englund aporta muchas cosas que los Kings no tienen y será útil cuando comience la temporada.
(photo: sportsnet.ca; Pete Borkowski) (photo: nhl.com; Kara Keating)
