El ciclo de reclutamiento de entrenadores en jefe está en pleno apogeo en la NFL y es tan poco controvertido como lo ha sido en mucho tiempo. En total, han surgido ocho vacantes a mitad de temporada, y un puesto ya se ha ocupado con el ascenso al entrenador de apoyadores de los New England Patriots, Jerod Mayo. El sucesor de Bill Belichick. Aún así, eso deja siete vacantes en la liga y muchos nombres intrigantes para potencialmente ocupar esos puestos.
Con eso en mente, haremos de casamenteros para estas franquicias y las emparejaremos con el candidato a entrenador adecuado que tenga más sentido.
Después de que Belichick y los Patriots se separaron, los Falcons, que anteriormente habían dejado ir a Arthur Smith, comenzaron a ganar algo de fuerza como posible lugar de aterrizaje para el legendario entrenador. Después de una sequía de seis años en los playoffs y tres campañas consecutivas de 7-10, el propietario Arthur Blank podría estar buscando hacer un gran cambio, ¿y qué podría ser un gran cambio sino traer al mejor entrenador de todos los tiempos?
Para Belichick, se uniría a un equipo que ya cuenta con jugadores talentosos en la plantilla (algo que le ha costado encontrar en Nueva Inglaterra) y podría entrenar a una defensa que ocupa el puesto 11 en yardas totales permitidas en 2023. Dado que la NFC Sur es una de las divisiones menos competitivas de la liga, sería un lugar de aterrizaje atractivo para Belichick, quien busca acumular victorias para superar a Don Shula en el récord. Por supuesto, los Falcons necesitan encontrar un apoyador, y necesitan tener la octava selección general para encontrar uno, o pueden ingresar al mercado de cambios/agente libre por un veterano.
Inmediatamente después de que se reveló que los Seahawks trasladarían a Pete Carroll a un puesto de consultor, surgió el nombre de Dan Quinn como posible reemplazo. Quinn entrenó en Seattle de 2013 a 2014 y ayudó a la franquicia a ganar el Super Bowl XLVIII mientras lideraba la defensa «Legion of Boom» antes de convertirse en el entrenador en jefe de los Atlanta Falcons.
Durante las últimas tres temporadas, Quinn ha sido el coordinador defensivo de los Dallas Cowboys, convirtiendo al grupo en una de las mejores unidades de la liga y al mismo tiempo reforzando las perspectivas de entrenador en jefe. Quinn había decidido previamente no buscar oportunidades de entrenador en jefe en épocas anteriores, pero regresar a Seattle podría ser el tipo de trabajo que lo impulse a dejar Dallas.
Washington acaba de contratar al ex ejecutivo de la oficina central de los 49ers, Adam Peters, como su próximo gerente general, y como señala Jonathan Jones, líder de la NFL de CBS Sports, Ben Johnson es un nombre a ser muy buscado como posible entrenador en jefe de los Chiefs. Johnson ha estado en demanda esta temporada baja, y ya ha recibido ofertas de los Panthers, Falcons, Chargers y Titans para sus vacantes. Ayudó a provocar ese cambio como coordinador ofensivo de los Lions y consolidó a Jared Goff como uno de los mariscales de campo más eficientes de la liga.
Los Chiefs tienen la segunda selección general en el Draft de la NFL de 2024, lo que es un camino claro hacia un mariscal de campo joven (Drake Maye, Jayden Daniels, etc.). La organización también tiene el mayor espacio salarial en la liga para incorporar a un veterano. Una de esas opciones debería atraer a Johnson.
Titanes de Tennessee: Bobby Slowik
Según los informes, Tennessee se acercó para entrevistar a Slowik, quien viene de una gran primera temporada como liniero ofensivo de los Houston Texans. Slowik tiene vínculos con el gerente general de los Titans, Ran Carthon, desde su época con los 49ers de San Francisco. Ambos llegaron a la franquicia al mismo tiempo en 2017. A medida que avanzaban, Slowik se desempeñó como coordinador del juego aéreo en 2022 y Carthon se desempeñó como director de personal de jugadores en su última temporada en el Área de la Bahía.
Es posible que Carthon esté buscando agregar un entrenador con mentalidad ofensiva con vínculos con el siempre popular árbol de entrenadores de Kyle Shanahan, y Slowik parece un nombre atractivo en ese sentido. Ya sea Will Levis u otro jugador joven, Slowik demostró que puede maximizar una señal en ciernes en el Día 1 con CJ Stroud en Houston.
Cargadores de Los Ángeles: Mike Vrabel
Incluso si las cosas le salieran mal a Mike Vrabel en Tennessee, sigue siendo un gran entrenador en jefe y encajaría perfectamente con los Chargers. Bajo el ex entrenador en jefe Brandon Staley, las decisiones confusas en el juego plagaron a la franquicia, algo que Vrabel podría arreglar de la noche a la mañana después de su llegada. Pudo maximizar a Ryan Tannehill durante su tiempo con los Titans, y emparejarse con Justin Herbert podría ser una pareja que le dé a los Chiefs una oportunidad por su dinero en la AFC Oeste.
El tambor dentro del vestidor de Las Vegas suena fuerte para que los Raiders acepten el visto bueno interino de Antonio Pierce y lo nombren entrenador en jefe de tiempo completo. Personas como Maxx Crosby y Davante Adams respaldaron a Pierce, por lo que parece que esta podría ser la ruta lógica para Mark Davis. Como entrenador en jefe interino, Pierce llevó a los Raiders a un récord de 5-4 en 2023 después de un inicio de 3-5 con Josh McDaniels. Eso incluye una sólida victoria en la Semana 16 en el Arrowhead Stadium contra los Kansas City Chiefs el día de Navidad.
Panteras de Carolina: Jim Harbaugh
Se necesitaría mucho esfuerzo por parte de los Panthers para traer a Jim Harbaugh de regreso a la NFL y, más específicamente, a Carolina. Sin embargo, se podría argumentar que es más necesario para los Panthers, quienes se han asfixiado bajo la propiedad de David Tepper. Si Tepper puede dar un paso atrás y incorporar a una figura como Harbaugh, le daría a la organización cierta credibilidad y, lo que es más importante, estabilidad en el futuro previsible mientras intentan mover la flecha hacia arriba.
Dado que Harbaugh también es un ex jugador de la NFL, puede ser la mejor apuesta de la franquicia para aprovechar al máximo a Bryce Young después de un año de novato mediocre.
