De cara a esta temporada, Kenny Pickett tiene mucho que demostrarle a la gente dentro y fuera de la organización de los Pittsburgh Steelers. Tuvo problemas en sus primeras dos temporadas y tampoco se mantuvo saludable en esas temporadas. Causó mucho debate sobre si el equipo debería continuar o no. Y muchos analistas están completamente fuera de lugar con Pickett.
Derrick Klassen, del equipo número 33, clasificó a Kenny Pickett como el mejor mariscal de campo número 31 de la NFL. Por encima de él están jugadores como Aidan O’Connell, con Pickett sólo por delante de Bailey Zappe en la clasificación final.
“A los Styles se les vendió una factura de mercadería que sería su versión de Kenny Pickett (Joe) Burrow. Simplemente no sucedió», escribió Klassen. «En este punto, Pickett sigue siendo salvaje en el bolsillo e indisciplinado en cómo lee el campo. Los tiros de media distancia están completamente ausentes de su juego, y está claro que sólo se siente cómodo con el juego rápido y los tiros verticales por la banda. Dada su decisión -Realización y precisión, para un buen mariscal de campo no es una fórmula lo suficientemente buena».
Hay razones racionales para creer que Pickett puede ser mejor que antes. Todas menos seis cuartas partes de las 25 apariciones de su carrera han contado con el tan difamado Matt Canada como coordinador ofensivo y encargado de las jugadas. Los Steelers estuvieron en proceso de mejorar su línea ofensiva durante las últimas dos temporadas con resultados mixtos.
Quizás lo más importante es que Pickett fue bueno cuando el juego más lo necesitaba. En esas 25 aperturas, tiene siete series ganadoras en el último cuarto o en tiempo extra. La mitad de sus victorias (su récord como titular es 14-10) se han producido gracias a la heroicidad del propio Pickett.
Cuando está perdiendo con cuatro minutos o menos por jugar, Pickett tiene un índice de pasador de 94,6 y está completando el 71,2% de sus intentos para un promedio de 9,1 yardas por intento.
Y es probable que el equipo salga a buscar competencia, ya sea Mason Rudolph o alguien más. Tal como están las cosas ahora, Pickett tendrá una oportunidad más de demostrar que puede ser el hombre indicado, pero será un salto significativo con respecto a sus últimas dos temporadas.
